Coronavirus:Hvorfor vi bør afslutte pandemiforbuddet mod genanvendelige kopper

Af de mange måder, hvordan coronavirus-pandemien har ændret vores liv, forbuddet mod genanvendelige kopper fra mange cafeer og andre forretninger, der serverer varme drikke, står nok ikke øverst på de flestes lister. Men flytningen vil sandsynligvis føje til bjerget af affald, der hober sig op, da pandemien har ført til en afhængighed af store mængder engangsplastik og bragt genbrug til standsning.

I mellemtiden efterhånden som lockdown-restriktioner ophæves, flere mennesker er i stand til at besøge restauranter eller hjemme hos venner eller familie. Og nogle kan være bekymrede for at spise med tallerkener, kopper og bestik, som andre mennesker har håndteret eller spist af.

Som svar, en gruppe videnskabsmænd har godkendt fornuftig brug af genanvendelige beholdere som sikker og usandsynligt at bidrage til den yderligere spredning af COVID-19. Her er hvorfor det er tilfældet – og hvorfor cafeer bør ophæve deres forbud mod genanvendelige kopper.

Coronavirus-partikler overføres fra person til person i dråber af fugt fra mund og næse. Det betyder, at hoste og nys er en vigtig kilde til overførsel, men aflejringer af spyt - f.eks. efterladt på en kop, når du nipper fra den – kan også indeholde virussen.

Begrundelsen bag sociale distanceringsforanstaltninger, såsom at holde to meter væk fra andre og bære en ansigtsdækning, når de er tættere på dem i længere tid, er for at forhindre, at virussen overføres mellem mennesker i offentlige rum. Men undersøgelser viser, at hoste- og forkølelsesvirus har en tendens til at blive på overflader, inklusive plastik, i op til flere dage.

Tidlige indikationer er, at dette også gælder for den nye coronavirus bag pandemien, SARS-CoV-2. Og vi ved også, at genstande kan spille en væsentlig rolle i overførslen af ​​luftvejs- og virussygdomme. (Forskere kalder genstande, der overfører sygdom "fomites".)

Virus dræber

Der er stadig meget, som virologer ikke ved om virussen, men vi ved godt, at den er inaktiveret, når den kommer i kontakt med vaskemiddel. Det betyder at bruge sæbe på hænderne, desinfektionsmiddel på overflader og opvaskemiddel på kopper og tallerkener er alle måder til effektivt at dræbe SARS-CoV-2.

Dette skyldes, at virussen er omgivet af en fed kuvert, som skal være intakt for at virussen forbliver smitsom. Dette afbrydes let af rengøringsmiddel, såsom opvaskemiddel. Det betyder, at genanvendelige beholdere faktisk kan være sikrere, hvis de regelmæssigt og ordentligt vaskes, end engangsbeholdere, der kan have været udsat for miljøet i lang tid og ikke vasket før brug. En bunke brugte containere, der sidder i en overfyldt skraldespand, kan også være en risiko.

Selvfølgelig, en vasket genanvendelig beholder kan stadig blive kontamineret med og overføre virussen, når den overføres mellem en kunde og en server. Så cafeer og barer bliver nødt til at finde en passende måde at servere drinks på, som at kunden sætter sin egen kop på en bakke og sender den hen over en disk for at blive fyldt af en person iført personlige værnemidler. Dette ville minimere risikoen for, at virussen utilsigtet overføres til ydersiden af ​​en ren kop eller et glas af begge parter.

Mange mennesker håber, at livet efter COVID-19 ikke vil involvere en tilbagevenden til de samme niveauer af forbrug af verdens ressourcer. Ved udgangen af ​​2019 det var begyndt at blive normalt at medbringe en genanvendelig kop, når man køber en drink til takeaway udenfor hjemmet. Caféer og barer var mere tilbøjelige til at servere mad og drikke til kunder, der brugte porcelæn og glas.

Hvad vi ved om SARS-CoV-2 tyder på, at pandemien ikke burde betyde en tilbagevenden til engangskopper og -tallerkener. Faktisk, der kan være grunde til at foretrække genanvendelige genstande. Så måske er det tid til at genoplive traditionen med at bringe din egen ølkar til pubben.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.