Brasiliens brandmænd kæmper for at begrænse vådområder

En traktor skærer en brandbane gennem Pantanals vegetation, verdens største tropiske vådområder, som brandmænd kapløb for at begrænse de flammer, der har ødelagt en af ​​de mest biodiverse regioner på Jorden.

Den brasilianske Pantanal led rekord 1, 684 brande sidste måned, tredoble antallet fra juli 2019, ifølge satellitbilleder.

Det var den værste måned nogensinde for brande i regionen, som ligger i den sydlige udkant af Amazonas regnskoven og strækker sig fra Brasilien til Paraguay og Bolivia.

Brandfolk har arbejdet døgnet rundt for at begrænse flammerne, ved hjælp af beboere i byen Pocone og det omkringliggende område.

"Vi har kæmpet mod denne i omkring 10 dage. Vi har allerede tabt 50, 000 hektar, " eller 125, 000 acres, Det siger brandmand Adrison Parques de Aguilar til AFP.

Firs procent af Pantanal er typisk dækket af vand i regntiden. Men regionen har haft en tørke i år, efterlader store dele af vegetation med risiko for at gå op i flammer.

Brande er undertiden sat på af ranchere, der rydder land for at græsse kvæg, selvom præsident Jair Bolsonaro, under pres for at beskytte Amazonas og Pantanal, vedtog et forbud mod fire måneders landbrugsbrande i juli.

Snesevis af røgsøjler stiger langs Transpantaneira, en motorvej, der forbinder regionens ranches og turistmål.

"Floraen og faunaen bliver ødelagt. Dette forårsager uoprettelig miljøskade, " sagde Aguilar.

Brandmændene rykker enkelt fil gennem vådområderne, slukker restbrande og leder efter andre, der brænder under jorden.

Den sidste i rækken bærer en riffel for at afværge jaguarer.

Regionen er også hjemsted for gule anakondaer, jabiru storke, kæmpe oddere, tukaner, araer og hundredvis af andre arter.

Menneskelige indbyggere, imens, er bekymrede over den indvirkning, røgen vil have på deres helbred.

Spørgsmålet er så meget desto mere presserende midt i coronavirus-pandemien, som har forårsaget flere infektioner og dødsfald i Brasilien end noget andet land undtagen USA.

Røgen øger kun risikoen for respiratoriske nødsituationer i en region, der allerede står over for et angreb af dem på grund af virussen.

"Det er det tørre vejr, der forårsager alt dette. Vi har ikke haft regn i flere måneder, " sagde rancher Antonio Santana Correia Marques.

"Pantanal har brug for regn."

© 2020 AFP