Naturkatastrofer skal være usædvanlige eller dødelige for at foranledige lokale klimapolitiske ændringer, undersøgelse finder

Naturkatastrofer alene er ikke nok til at motivere lokalsamfund til at engagere sig i afbødning eller tilpasning af klimaændringer, fandt en ny undersøgelse fra Oregon State University.

Hellere, politikændring som reaktion på ekstreme vejrhændelser ser ud til at afhænge af en kombination af faktorer, inklusive dødsfald, vedvarende mediedækning, det usædvanlige ved begivenheden og den politiske sammensætning af samfundet.

Klimaforskere forudsiger, at hyppigheden og sværhedsgraden af ​​ekstreme vejrbegivenheder kun vil fortsætte med at stige i de kommende årtier. OSU-forskere ønskede at forstå, hvordan lokalsamfundene reagerer.

"Der er åbenlyst klimaændringspolitik på nationalt og statsligt niveau, men vi er virkelig interesserede i, hvad der foregår på lokalt plan for at tilpasse os disse ændringer, " sagde hovedforfatter Leanne Giordono, en post-doc forsker i OSU's College of Public Health and Human Sciences. "Lokalsamfund er typisk de første til at reagere på ekstreme begivenheder og katastrofer. Hvordan gør de sig selv mere modstandsdygtige - f.eks. hvordan tilpasser de sig til hyppigere oversvømmelser eller intens varme?"

Til undersøgelsen, som blev finansieret af National Science Foundation, Giordono og medforfatterne Hilary Boudet fra OSU's College of Liberal Arts og Alexander Gard-Murray ved Harvard University undersøgte 15 ekstreme vejrbegivenheder, der fandt sted rundt omkring i USA mellem marts 2012 og juni 2017, og enhver efterfølgende lokal klimapolitisk ændring.

Disse begivenheder omfattede oversvømmelser, vintervejr, ekstrem varme, tornadoer, naturbrande og et jordskred.

Studiet, offentliggjort for nylig i tidsskriftet Policy Sciences, fandt, at der var to "opskrifter" på lokal politikændring efter en ekstrem vejrbegivenhed.

"For begge opskrifter, at opleve en begivenhed med stor indvirkning – en med mange dødsfald eller en præsidentiel katastrofeerklæring – er en nødvendig betingelse for fremtidsorienteret politikvedtagelse, " sagde Giordono.

Ud over et højt dødstal, den første opskrift bestod af demokrat-orienterede samfund, hvor der var fokuseret mediedækning af vejrbegivenheden. Disse samfund gik fremad med at vedtage politikker, der sigter på at tilpasse sig som reaktion på fremtidige klimaændringer, såsom opbygning af beredskab og risikostyringskapacitet.

Den anden opskrift bestod af republikansk-tilbøjelige samfund med tidligere erfaringer med andre usædvanlige vejrbegivenheder. I disse lokaliteter, beboerne deltog ofte ikke direkte i samtale om klimaændringer, men arbejdede stadig på politikker, der skulle forberede deres lokalsamfund på fremtidige katastrofer.

I begge opskrifter, politiske ændringer var ret beskedne og reaktive, såsom bygning af brandpauser, diger eller tornado-tilflugtssteder. Giordono omtalte disse som "instrumentelle" politiske ændringer.

"I modsætning til at være drevet af ideologi eller et skift i tankeproces, det er mere et middel til at nå målet, " sagde hun. "'Vi ønsker ikke, at nogen andre skal dø af tornadoer, så vi bygger et husly." Det er typisk ikke en systemisk reaktion på globale klimaændringer."

I deres prøve, forskerne fandt ingen beviser for afbødningsfokuseret politisk reaktion, såsom samfund, der vedtager love for at begrænse kulstofemissioner eller kræver et skift til solenergi. Og nogle samfund foretog slet ikke nogen politikændringer i kølvandet på ekstremt vejr.

Forskerne foreslår, at i samfund, der er ideologisk modstandsdygtige over for at tale om klimaændringer, det kan være mere effektivt at udforme disse politiske samtaler på andre måder, såsom folks engagement i deres samfund eller samfundets langsigtede levedygtighed.

Uden specifikt at undersøge samfund, der ikke har oplevet ekstreme vejrbegivenheder, forskerne kan ikke tale om status for deres politikændring, men Giordono sagde, at det er et spørgsmål til fremtidig undersøgelse.

"På nogle måder, Det er ikke overraskende, at du ser fællesskaber, der har disse virkelig ødelæggende begivenheder, der reagerer på dem, " sagde Giordono. "Hvad med det store flertal af lokalsamfund, der ikke oplever en begivenhed med stor indflydelse - er der en måde at vække interesse for disse samfund?"

"Vi ønsker ikke, at folk skal opleve denne type katastrofer for at foretage ændringer."