Et kig på klimaforårsagede skader, der udspiller sig i Perus Cordillera Blanca

Verden bevæger sig for langsomt i sine bestræbelser på at konfrontere klimaændringer, og nogle samfund oplever allerede alvorlige tab på grund af grænser for tilpasning, der efterlader baser udækkede. Udgivet af Natur i juli, en ny undersøgelse undersøger de negative konsekvenser af ændringer i bjergkryosfæren i Perus Cordillera Blanca. Undersøgelsen undersøger disse ændringer inden for rammerne af tab og skade (L&D), en international klimapolitisk mekanisme, der fremmer handlinger, der forebygger og adresserer tab og skader forbundet med klimaændringer.

Studiet, ledet af University of Zurich Ph.D. studerende Alina Motschmann, fokuserer på tre specifikke problemer som følge af gletsjerens tilbagetrækning:istab, gletscherfarer, og variation i vandtilgængeligheden. Forfatterne hævder, at valg, der træffes med hensyn til styring og tilpasning, vil have en væsentlig indflydelse på, hvor vidtrækkende klimarelaterede skader, der ikke kan tilpasses, vil være. De foreslår, at politikken for tab og skade bør antage en mere omfattende tilgang, der bedre afspejler de fysiske og sociale processer, der resulterer i en sådan ødelæggelse.

Hvad er tab og skade?

Loss and Damage (L&D) med store bogstaver henviser til en international politisk mekanisme, mens tab og skader med små bogstaver refererer til faktiske skader, der opstår, når afbødning og tilpasning ikke er nok til at afværge konsekvenserne af klimaændringer.

L&D opstod som et koncept i 1991, da Alliancen af ​​små ø-stater foreslog at oprette en international forsikringspulje til at hjælpe med at dække tabene forårsaget af havniveaustigninger. Over tid, idéen vandt indpas, og dens omfang udvidet til at omfatte en bredere vifte af klima-inducerede skader. L&D blev først institutionaliseret i 2013 gennem Warszawa International Mechanism on Loss and Damage (WIM). WIM blev oprettet på konferencen mellem parterne i FN's rammekonvention om klimaændringer (UNFCCC), en international miljøtraktat med næsten universelt medlemskab. Imidlertid, i de syv år siden WIM blev etableret, behovet for L&D-politik er steget, mens forpligtelserne på den internationale scene er stagneret, holde fremskridt på sidelinjen.

"Der er ingen officiel definition af L&D i UNFCCC, " Elisa Calliari, en postdoc-forsker ved Fondazione Centro Euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici fortalte GlacierHub. Hun fortsatte, ordsprog, "Andre definitioner er blevet foreslået i litteraturen, og jeg vil sige, at den mest indflydelsesrige har været den af ​​Warner og van der Geest (2013), der eksplicit forbinder L&D med manglende evne til at klare og tilpasse sig klimaforandringer."

Hovedforfatter Motschmann fortalte GlacierHub, at papiret fokuserede mindre på den politiske definition af L&D og mere på de tab og skader, der finder sted, med det mål at forstå, hvad der faktisk er på spil for mennesker og deres regeringer. "Tab og skade, da politik forsøger at 'afværge, minimere, og adressere skader og tab som følge af klimaændringer", men for at gøre det er der behov for at vide, hvad disse skader og tab er, " sagde Motschmann.

Tab og skade sker allerede i klimahotspots; de møder de livsændrende virkninger af langsom indsættende processer som glacial tilbagetrækning og ekstreme begivenheder som glaciale søudbrud. Både økonomiske tab, som tab af aktiver og landbrugsproduktion, og ikke-økonomiske tab, som tab af kulturarv, økosystemtjenester, og indfødt viden, har kunnet mærkes i hotspots.

"Der mangler stadig et link til, hvordan klimaændringer hændelser, enten langsomt eller pludseligt, specifikt påvirke visse områder. Derfor tror jeg, at [L&D] har brug for casestudier og rigtige eksempler på, hvordan visse påvirkninger kan betragtes som tab og skader. Vi forsøgte at vise dette for Cordillera Blanca, " fortalte Motschmann GlacierHub.

Hvorfor Cordillera Blanca?

Bredt, bjergkryosfæresystemer er blandt de mest sårbare over for klimaændringer, og enhver skade påført inden for bjergkryosfæren vil have virkninger i nedstrøms samfund, der er afhængige af bjergene for vand. Cordillera Blanca er den største og højeste bjergkæde i Peru, og det er regionen med det største gletscherdække i troperne. Den har mistet næsten halvdelen af ​​sit gletsjerområde siden den lille istid, som sluttede i 1860.

Cordillera Blanca har også en historie med gletscher-relaterede katastrofer, som kun vil blive forværret, efterhånden som virkningerne af klimaændringer fortsætter med at udfolde sig. Bedre forståelse af Cordillera Blanca vil understøtte udviklingen af ​​mere effektive tilpasnings- og afbødningsplaner for at begrænse tab af levebrød og kultur, som ikke allerede har fundet sted både i denne region og andre steder.

Tab og skade i Cordillera Blanca

Istab var den første af tre effekter af gletsjertilbagetrækning, som forskerholdet undersøgte. Is og gletsjere spiller en væsentlig rolle i kulturen for de andinske beboere i regionen. Værdierne, traditioner, og myter om lokalsamfund er flettet sammen med gletsjere og bjerge. Ældre landsbyboere i regionen fortalte forskerholdet, at de betragter bjergene som en del af deres samfund.

Peru har nord, Centrale og sydlige Cordilleras og hver region har unikke kulturelle foreninger med bjergene. "Afhængig af hvem der studerer emnet - en NGO, en lokal, en studerende forsker, regeringen – folk vil have forskellige meninger om, hvad de væsentlige kulturelle og åndelige elementer er og er blevet til over tid, "Luis Vicuña, fortalte en sociolog ved universitetet i Zürich til GlacierHub.

Tabet af immaterielle genstande som troen på, at gletsjere er en del af fællesskabet, kaldes kulturelt tab og skade. "Grundgangsprincippet i L&D er ikke penge, men værdi. Og værdi er en menneskelig konstruktion, "Anthony Oliver-Smith, Professor emeritus i antropologi ved University of Florida fortalte GlacierHub. Hvis noget ikke er værdsat, det er ikke et tab, når det forsvinder. Han fortsatte med at sige, "Det, der sker i Andesbjergene med gletsjere, er, at der er ting, der i virkeligheden ikke har nogen kvantificerbar værdi, og som ikke kan reduceres til penge."

Istab påvirker også de lokale økonomier negativt, fordi kollapsende ishuler og mangel på snedækkede forhold forhindrer turister, der er interesserede i at stå på ski og klatre, i at besøge regionen.

Skaden forårsaget af gletsjersøudbrudsoversvømmelser (GLOF'er) var den anden effekt, som forskerne så på i undersøgelsen. GLOF'er kan opstå pludseligt og hæve liv i løbet af få timer, mens vand og is skynder sig ned ad bakke i en ødelæggende masse. Cordillera Blanca har set 14 af disse begivenheder, hver af dem har oversvømmet græsgange eller dræbt husdyr, blandt andet forårsager andre skader.

Da gletschere fortsætter med at smelte på grund af klimaændringer, antallet af gletsjersøer er steget fra 223 i 1953 til 882 i 2013, og antallet af søer med store overfladearealer og volumener er tredoblet. En stigning i befolkningen, industriel, og landbrugsaktiviteter i de senere år har også øget muligheden for større skade fra fremtidige GLOF'er.

Den tredje undersøgte effekt var variationen i vandtilgængeligheden. Cordillera Blanca er anerkendt som et hotspot for gletsjersmeltningens indvirkning på vandressourcerne. Forskning viser, at peak flow fra smeltende gletschere allerede er passeret i Cordillera Blanca, og der vil være nedsat flow fremover. Det betyder, at der sandsynligvis vil være vandmangel i den tørre sæson, som tidligere blev afbødet af glacialt smeltevand. Mange oprindelige samfund i regionen er afhængige af landbrug for deres levebrød, og vandmangel vil skabe risici for faldende husholdningers fødevaresikkerhed og afgrødeproduktivitet.

Der er også konkurrence om det vand, der er til rådighed. "Problemet med varierende vandtilgængelighed er ikke nyt - dette er et problem over hele verden. En stor bekymring, når der er vandknaphed, er, hvem der styrer vandet. I Ancash-regionen, som dette papir fokuserer på, der er store minevirksomheder, der har brug for vand. Vand bruges også til at producere vandkraft, af agro-eksportvirksomheden, og af enkeltpersoner, " Vicuña fortalte GlacierHub.

Forskerne foreslår, at når man analyserer tab og skader relateret til vandressourcer, er det nødvendigt at overveje, hvordan samfund og regeringer forvalter vand, der bruges på mange forskellige måder.

"Problemerne skabt af mangel på vand vil udvide sig ud over grænserne for undersøgelsesområdet i denne artikel. Forskere generelt bør se ud over geografiske grænser og mere på hele det område, der vil blive påvirket af sociale problemer som dette, " Vicuña fortalte GlacierHub.

Politiske konsekvenser

Forfatterne af papiret foreslår, at fremadrettet, at udfylde manglende brikker om, hvad der udgør et tab eller skade, vil være afgørende for at skabe en effektiv L&D-politik.

Motschmann udtalte, hvordan forfatterne havde til formål at se på både fysiske og socioøkonomiske processer, der fører til tab. "Kun hvis vi kender til alle de faktorer, der spiller ind på at skabe tab og skader, kan vi finde måder at afværge eller minimere dem, " fortalte Motschmann GlacierHub.

Det vil være en udfordring at inddrage kulturtab og skader, fordi det kan være svært at måle. "En værdi, der vil gå tabt, er den værdi, som gletsjerne har for identitet, tro, og kosmologi, og det kan ikke kvantificeres. Det skal forstås med en anden type analyse, " fortalte Oliver-Smith til GlacierHub.

Arbejder parallelt, klimaforhandlinger og videnskabelig forskning kan sammen bidrage til at nå et fælles mål:anerkendelse af, at der er behov for retfærdighed og erstatning til mennesker, der står over for skader, som ikke kan tilpasses. Efterhånden som tilfælde af tab og skader som dem, der er fremhævet i denne undersøgelse, akkumuleres fra regioner rundt om i verden, argumentet for L&D-politikken bliver stærkere.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.