Metan:Emissionerne stiger, og det er ikke gode nyheder

Selvfølgelig, kuldioxid spiller en nøglerolle i den globale opvarmning, men blandt alle drivhusgasserne, metan fortjener særlig opmærksomhed på grund af dets større globale opvarmningspotentiale (28 gange højere end kuldioxid på en 100-årig tidshorisont). I øvrigt, en gang i atmosfæren kan kuldioxid fortsætte med at påvirke klimaet i tusinder af år. Metan, derimod fjernes for det meste fra atmosfæren ved kemiske reaktioner, vedvarer i omkring 12 år.

Dermed, selvom metan er en potent drivhusgas, dens virkning er relativt kortvarig, og eventuelle foranstaltninger til at fjerne metan-emissioner fra atmosfæren kan have en meget hurtig positiv effekt.

Metan bliver derfor en stadig vigtigere komponent til at styre realistiske veje til at afbøde klimaændringer.

Efter en periode med stabiliseringer i begyndelsen af ​​2000'erne, metankoncentrationerne stiger igen siden 2007. Stigningen i metankoncentrationerne følger tendenser i fremtidige scenarier, der ikke overholder Paris-aftalens mål.

Dette er tendensen, der understreges i en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort på Earth System Science Data (blandt forfatterne, CMCC-forskerne Simona Castaldi og Sergio Noce fra IAFES—Impacts on Agriculture, Forests and Ecosystem Services Division), suppleret med en artikel i Miljøforskningsbreve.

Undersøgelsen blev udført af et internationalt forskerhold og ledet af Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE, CEA-CNRS-UVSQ) i Frankrig, under paraplyen af ​​Global Carbon Project, der indledte arbejdet. Det repræsenterer en opdatering af de globale metankilder og synker til atmosfæren for perioden 2000-2017. Dette budget viser, at de globale metan-emissioner er steget med 9 % (ca. 50 millioner tons) mellem 2000-2006 og 2017. Menneskeskabte emissioner synes at være de vigtigste bidragydere til denne stigning. med lige store andele mellem sektoren for fossile brændstoffer og landbrugs- og affaldssektoren.

"Vi ved godt, " kommenterede CMCC-forskere Simona Castaldi og Sergio Noce, "at kuldioxid er den største drivkraft bag klimaændringer, men metan har uden tvivl en vigtig rolle i denne proces. Denne undersøgelse for nylig offentliggjort på ESSD er resultatet af den store indsats fra et internationalt forskerhold på mere end 90 medforfattere; det repræsenterer en opdatering af en forskning, der tidligere blev offentliggjort i 2016, der opsummerer vores nuværende viden om metan-emissioner, deres tendenser og udvikling, samtidig med at vi kombinerer viden fra mere end 70 forskningscentre rundt om i verden. Hver forsker gav et bidrag i henhold til sin egen ekspertise:på CMCC beskæftigede vi os med et estimat af CH ₄ emissioner fra termitter på global skala—CH ₄ frigives under den anaerobe nedbrydning af plantebiomasse i deres tarm -."

Menneskelige aktiviteter bidrager med omkring 60 % af de samlede metan-emissioner. Naturlige kilder er mange og forskellige:vådområder, søer, reservoirer, termitter, geologiske kilder, hydrater osv. Usikkerhederne på estimaterne for hver af disse kilder er fortsat høje, og der vil være behov for forbedrede emissionsopgørelser og estimater, især fra emissioner fra indre vandveje i fremtiden.

En sandsynlig stor drivkraft bag den seneste hurtige stigning i globale CH ₄ koncentrationer er en stigning i emissioner, hovedsagelig fra landbrug og affaldshåndtering; menneskeskabte emissioner fordeles som følger mellem de forskellige hovedkilder til metan:30 % fra enterisk gæring og gødningshåndtering; 22 % fra olie- og gasproduktion og -brug; 18 % fra håndtering af fast og flydende affald; 11 % fra kuludvinding; 8% fra risdyrkning; 8 % fra afbrænding af biomasse og biobrændstof. Resten henføres til transport (f.eks. vejtransport) og industri.
64% af de globale metan-emissioner stammer fra troperne, 32 % fra de nordlige mellembredder og kun 4 % fra de nordlige høje breddegrader.

Derfor, metan-emissioner fra boreale regioner steg ikke væsentligt. Det betyder, at den høje klimafølsomhed i boreale regioner (endnu) ikke udmønter sig i en stor stigning i metan-emissioner.

Stigende emissioner i Afrika, Asien og Nordamerika

De tre hovedregioner, der bidrager til denne stigning i metan-emissionen, er sandsynligvis:Afrika, Kina og Asien, hver bidrager med 10-15 millioner tons CH ₄ . Så bidrager Nordamerika sandsynligvis til 5-7 millioner tons, inklusive 4-5 millioner tons fra U.S.A.

I Afrika og Asien (undtagen Kina), landbruget og affaldssektoren bidrager mest, efterfulgt af sektoren for fossile brændstoffer. Dette er det modsatte for Kina og Nordamerika, hvor stigningen i sektoren for fossile brændstoffer er størst end den i landbrugs- og affaldssektoren.

Faldende emissioner i Europa

Europa ser ud til at være den eneste region, hvor emissionerne er faldet:mellem -4 og -2 millioner tons, afhængig af den metode, der er brugt til estimeringen. Dette fald er hovedsageligt relateret til landbrugs- og affaldssektoren.

For at opfylde målene i Paris-aftalen, ikke kun CO ₂ emissioner skal reduceres, men også metan emissioner.

På trods af stadig en vis usikkerhed i metankilder og dræn, den seneste stigning i metankoncentrationer tyder på et dominerende menneskeskabt bidrag.

Selvom metan er en potent drivhusgas, dens virkning er relativt kort, forbliver i atmosfæren i omkring 10 år, og reduktion af metan-emissioner ville have en hurtig positiv effekt på klimaet.

Metan kan derfor tilbyde voksende muligheder for afbødning af klimaændringer, samtidig med at det giver hurtige klimafordele og økonomiske, sundheds- og landbrugsmæssige fordele.