Ekstrem tørke i Brasilien udløser fatale sandstorme

Usædvanligt kraftige sandstorme har efterladt mindst seks mennesker livet i Sao Paulo i de seneste uger, lokale medier sagde, da det sydøstlige Brasilien kæmper med alvorlig tørke.

Scener med enorme orange støvskyer, der rumler hen over landskabet - med vinde på op til 100 kilometer (62 miles) i timen - er blevet set mindst tre gange siden slutningen af ​​september, skræmmende indbyggere i by- og landområder i delstaterne Sao Paulo og Minas Gerais.

De seks dræbte i Sao Paulo var ofre for faldende træer og huse og andre direkte konsekvenser af stormene, det rapporterede lokale medier.

"På nogle måder, de er en almindelig begivenhed, men ikke af denne størrelsesorden, som vi har set i 2021, " Meteorolog Estael Sias fra den brasilianske vejrkanal Metsul fortalte AFP om stormene.

"Det er resultatet af en lang periode med mangel på regn, høj temperatur og lav luftfugtighed, " forklarede hun.

Efter den tørre sæson, regnen kommer, normalt ledsaget af vindstorme.

"Vindstødene kommer i kontakt med sandjorden og vælter op i atmosfæren forurening, affald og rester fra brande, som også sker i den tørre periode, " sagde Sias.

De stærke storme "kan ikke adskilles fra klimaændringer, " han sagde.

"I dette århundrede, hvert år har haft rekordtemperaturer. Der er mere varme i atmosfæren, som netop er blevet omdannet til energi til ekstreme (vejr)begivenheder:regn, storme, oversvømmelser, men også tørke, kulde og varme, hvad der lige er blevet sluppet løs med begivenheder som disse støvstorme, " sagde Sias.

Sådanne storme, som kan være hyppige i ørkenområder, kan nå tusinder af meter op i himlen, være op til 160 kilometer bred og holde i flere timer, ifølge Sias.

Ud over at håndtere ekstrem tørke, den overvejende landbrugsregion har også store åbne områder afdækket af vegetation, hvilket også efterlader jorden sårbar over for jord, der bliver fanget i kraftig vind.

Brasilien står over for den værste tørke i 91 år, hvilket har ført til en kritisk lav vandstand i vandkraftreserverne i de central-vestlige og sydlige dele af landet, øger el-udgifterne.

© 2021 AFP