Overvågning af den arktiske hedebølge

, I løbet af de seneste måneder, Arktis har oplevet alarmerende høje temperaturer, ekstreme naturbrande og et betydeligt tab af havis. Mens varmt sommervejr ikke er ualmindeligt i Arktis, regionen opvarmes til to til tre gange det globale gennemsnit - hvilket påvirker naturen og menneskeheden på globalt plan. Observationer fra rummet giver en unik mulighed for at forstå de ændringer, der sker i denne fjerntliggende region.

Ifølge Copernicus Climate Change Service, Juli 2020 var den tredjevarmeste juli nogensinde i verden, med temperaturer 0,5°C over gennemsnittet for 1981-2010. Ud over, den nordlige halvkugle oplevede sin varmeste juli, siden registreringerne begyndte – og overgik den tidligere rekord, der blev sat i 2019.

Arktis er ikke sluppet fra varmen. Den 20. juni, den russiske by Verkhojansk, som ligger over polarcirklen, registrerede svimlende 38°C. Ekstreme lufttemperaturer blev også registreret i det nordlige Canada. Den 11. august, Nunavuts Eureka Station, beliggende i det canadiske arktiske område på 80 grader nordlig bredde, registreret et maksimum på 21,9°C - hvilket blev rapporteret som værende den højeste temperatur nogensinde registreret så langt mod nord.

Billedet ovenfor viser landoverfladetemperaturen registreret den 11. august omkring Eureka. Dette kort er blevet genereret ved hjælp af data fra Copernicus Sentinel-3's hav- og landoverfladetemperaturradiometer. Mens vejrudsigter bruger lufttemperaturer nær overfladen, Sentinel-3 måler mængden af ​​energi, der udstråler fra Jordens overflade.

Selvom hedebølger i Arktis ikke er ualmindelige, de vedvarende temperaturer, der er højere end gennemsnittet i år, har potentielt ødelæggende konsekvenser for resten af ​​verden. For det første, de høje temperaturer førte til et udbrud af naturbrande i polarcirklen. Billeder taget af Copernicus Sentinel-3-missionen viser nogle af brandene i Chukotka-regionen, den mest nordøstlige region af Rusland, den 23. juni 2020.

Røg fra skovbrande frigiver en bred vifte af forurenende stoffer, herunder kulilte, nitrogenoxider og faste aerosolpartikler. Alene i juni de arktiske naturbrande blev rapporteret at have udledt hvad der svarer til 56 megaton kuldioxid, samt betydelige mængder kulilte og partikler. Disse naturbrande påvirker stråling, skyer og klima på en regional, og globalt, vægt.

Den arktiske hedebølge bidrager også til optøning af permafrost. Arktisk permafrostjord indeholder store mængder organisk kulstof og materialer tilbage fra døde planter, som ikke kan nedbrydes eller rådne, hvorimod permafrostlag dybere nede indeholder jordbund lavet af mineraler. Den permanent frosne jord, lige under overfladen, dækker omkring en fjerdedel af landet på den nordlige halvkugle.

Når permafrosten tøer op, det frigiver metan og kuldioxid til atmosfæren - og tilføjer disse drivhusgasser til atmosfæren. Det her, på tur, forårsager yderligere opvarmning, og yderligere optøning af permafrosten - en ond cirkel.

Ifølge FN's mellemstatslige panel om klimaændrings-særrapport, Permafrosttemperaturerne er steget til rekordhøje niveauer fra 1980'erne til i dag. Selvom satellitsensorer ikke kan måle permafrost direkte, et nyligt projekt af ESA's Climate Change Initiative (CCI), kombineret in situ data med satellitmålinger af jordoverfladetemperatur og landdækning for at estimere permafrostens udbredelse i Arktis.

Tøen af ​​permafrost siges også at have forårsaget kollapset af olietanken, der lækkede over 20.000 tons olie i floder nær byen Norilsk, Rusland, i maj.

Den sibiriske hedebølge er også anerkendt for at have bidraget til at fremskynde havisens tilbagetrækning langs den arktiske russiske kyst. Smeltestart var så meget som 30 dage tidligere end gennemsnittet i Laptev- og Karahavet, som er blevet forbundet, delvis, til vedvarende højt havtryk over Sibirien og et rekordvarmt forår i regionen. Ifølge Copernicus Climate Change Service, den arktiske havis udbredelse for juli 2020 var på niveau med det tidligere juliminimum i 2012 – næsten 27 % under gennemsnittet for 1981-2020.

ESA's Mark Drinkwater kommentarer, "Gennem hele satellittiden, Polarforskere pegede på Arktis som en varsel om mere udbredte globale påvirkninger af klimaændringer. Da disse indbyrdes forbundne begivenheder i 2020 sætter deres uudslettelige præg i klimarekorden, det bliver tydeligt, at et "grønt" kulstoffattigt Europa alene er utilstrækkeligt til at bekæmpe virkningerne af klimaændringer."

Uden en fælles klimaindsats, verden vil fortsætte med at mærke virkningerne af et opvarmende Arktis. På grund af Arktis barske miljø og lave befolkningstæthed, polar kredsende rumsystemer tilbyder unikke muligheder for at overvåge dette miljø. ESA har overvåget Arktis med sine jordobservationssatellitter i næsten tre årtier. Satellitter kan ikke kun overvåge ændringer i denne meget følsomme region, men kan også lette navigation og kommunikation, forbedre arktisk maritim sikkerhed, og muliggøre mere effektiv styring af bæredygtig udvikling.

ESA's direktør for jordobservation, Josef Aschbacher, tilføjer, "Mens den første generation af Copernicus Sentinels i dag tilbyder fremragende globale data, deres kombinerede arktiske observationskapacitet er begrænset i omfang. Som en del af forberedelsen af ​​Copernicus 2.0, tre nye højt prioriterede kandidatmissioner:CIMR, CRISTAL og ROSE-L, og næste generation af Sentinels er ved at blive udarbejdet af ESA.

"Sammen med Copernicus CO2M-missionen, disse nye missioner vil give nyt pan-arktisk, helårsovervågning og CO ₂ emissionsdata for at understøtte EU's grønne aftale og yderligere booste Copernicus klimaændringsovervågning og servicekapacitet."