Skader fra whopper orkaner stiger af mange årsager

En destruktiv storm stiger op fra varmt vand. Igen.

Amerika og verden får hyppigere og større tropiske katastrofer på flere milliarder dollar som orkanen Laura, som truer den amerikanske golfkyst, på grund af en kombination af øget kystudvikling, naturlige klimacyklusser, reduktion af luftforurening og menneskeskabte klimaændringer, siger eksperter.

Listen over de seneste whoppers bliver ved med at vokse:Harvey, Irma, Maria, Firenze, Michael, Dorian. Og orkaneksperter er ikke i tvivl om, at Laura vil være lige med dem.

Det er et rod, i det mindste delvist af vores egen fremstilling, sagde Susan Cutter, direktør for Hazards and Vulnerability Institute ved University of South Carolina.

"Vi ser en stigning i intensiteten af ​​disse fænomener, fordi vi som samfund fundamentalt ændrer Jorden, og samtidig flytter vi til steder, der er mere farlige, " sagde Cutter onsdag.

I de sidste tre år har USA har haft syv orkankatastrofer, der hver har forårsaget mindst 1 milliard dollars i skade, i alt 335 milliarder dollars. I alle 1980'erne, der var seks, og deres skade beløb sig til $38,2 milliarder, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration. Alle disse tal er korrigeret for leveomkostningerne.

Atlanterhavet gyder i stigende grad flere store orkaner, ifølge en Associated Press-analyse af NOAA-orkandata siden 1950. Den betegnelse refererer til storme med mindst 111-mile-per-time (179-kilometer-per-time) vinde, som er dem, der gør mest skade. Atlanterhavet har nu i gennemsnit tre store orkaner om året, baseret på et 30-årigt løbende gennemsnit. I 1980'erne og 1990'erne, det var to.

Atlanterhavets akkumulerede cyklonenergi - en måling, der tager højde for antallet af storme, deres styrke og hvor længe de holder — er nu 120 på et 30-årigt løbende gennemsnit. For tredive år siden, det var i 70'erne eller 80'erne i gennemsnit.

Nogle mennesker hævder, at stigningen skyldes ukontrolleret kystudvikling, mens andre vil pege på menneskeskabte klimaændringer fra afbrænding af kul, olie og gas. Faktisk, begge er ansvarlige, sagde den tidligere chef for Federal Emergency Management Agency, Craig Fugate.

"Der er mange faktorer i gang, " han sagde.

Når det kommer til orkanrisiko, en vigtig faktor er "mængden af ​​ting i vejen for naturfare og sårbarheden af ​​tingene i vejen, " sagde Mark Bove, en meteorolog, der arbejder for forsikringsselskabet Munich Re U.S.

En faktor, der øger muligheden for, at der vil være "ting i vejen" for en større storm, er, at den føderale katastrofepolitik og oversvømmelsesforsikring subsidierer og tilskynder folk til at genopbygge i risikable områder, sagde Fugate.

Efter storme, samfund "siger altid, at de vil rejse sig fra asken, "og, for ofte, de bygger på samme måde på samme sted for den samme sårbarhed og det samme resultat, sagde Fugate.

Ud over, nogle steder, ligesom Houston, Begræns ikke udviklingen i områder, der kunne tjene som oversvømmelseskontrolzoner, hvis de efterlades tomme, og tillad udvikling, der ikke er katastrofebestandig, sagde Kathleen Tierney, tidligere direktør for Natural Hazards Center ved Colorado University.

Tilføj nu meteorologien.

Forskere er enige om, at vandet opvarmes, og det tjener som orkanbrændstof, sagde NOAA klimaforsker Jim Kossin. En undersøgelse foretaget af Kossin viste, at engang dannede der sig en storm, chancerne for at opnå status som stor storm globalt er steget med 8 % et årti siden 1979. I Atlanterhavet, chancerne steg med 49% et årti.

Men forskerne er uenige om, hvorfor vandet opvarmes. De ved, at klimaændringer er en faktor - men de siger, at det ikke er den største drivkraft og er uenige om, hvad der ellers kan ligge bag.

Nogle hævder, at det er på grund af en 25- til 30-årig naturlig global cyklus, der fungerer som et kæmpe transportbånd, bærer forskellige niveauer af salt og temperatur rundt om i verden, herunder ind i den del af det tropiske Atlanterhav ud for Afrika, hvor de værste orkaner dannes, Colorado State University orkanforsker Phil Klotzbach sagde.

Når vandet i det nordlige Atlanterhav er ekstra varmt, vandet i disse tropiske orkaner ynglepladser er usædvanligt varmt, og orkansæsonen er unormalt aktiv, sagde Klotzbach. En sådan travl periode startede i 1995 og kan ende snart, når det nordlige Atlanterhav skifter til et køligere regime, han sagde.

Klotzbach acknowledged that one problem with this theory is that the waters in the northern Atlantic have been unusually cool this summer, and still there have been lots of storms. It may have been a blip, han sagde.

But MIT meteorology professor Kerry Emanuel says it's because another counterintuitive factor is at play:There are more storms because of cleaner air.

European air pollution cooled the area over Africa in the 1960s and 1970s and put more dust into the air—both of which tamped down on any hurricanes, han sagde. When the pollution eased, Africa got warmer, more storms developed, and that's why it's such a busy period, Emanuel said.

While climate change is not the most important factor in warming waters, it contributes to creating more damaging storms in other ways, by causing a rising sea level that worsens storm surges and making storms move more slowly and produce more rain, siger videnskabsmænd.

All of this means that we should get used to more catastrophic storms, according to Munich Re's Bove.

Ud over, he said:"Climate change will be a bigger driver of losses in the future."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.