Minedrift efter vedvarende energi kan være en anden trussel mod miljøet

Forskere har advaret om, at minetrusler mod biodiversitet forårsaget af produktion af vedvarende energi kan overgå dem, der afværges af klimaændringer.

En undersøgelse fra University of Queensland fandt beskyttede områder, vigtige biodiversitetsområder og verdens resterende vildmark ville være under stigende pres fra minedrift af de mineraler, der er nødvendige for en ren energiovergang.

UQs læge Laura Sonter sagde, at produktionen af ​​vedvarende energi var materialeintensiv-meget mere end fossile brændstoffer-og minedrift af disse materialer ville stige, efterhånden som fossile brændstoffer blev udfaset.

"Vores undersøgelse viser, at minedrift af de materialer, der er nødvendige til vedvarende energi, såsom lithium, kobolt, kobber, nikkel og aluminium vil skabe yderligere pres på biodiversiteten i mineralrige landskaber, "Sagde Dr. Sonter.

Forskergruppen kortlagde verdens minearealer, ifølge en omfattende database med 62, 381 præoperativ, drifts- og lukkede minedriftsejendomme målrettet mod 40 forskellige varer.

De fandt ud af, at områder med potentiel mineaktivitet dækkede 50 millioner kvadratkilometer af planeten - 35 procent af Jordens jordoverflade eksklusive Antarktis - og mange af disse områder faldt sammen med steder, der var kritiske for bevarelse af biodiversitet.

"Næsten 10 procent af alle mineområder finder sted inden for nuværende beskyttede steder, med masser af anden minedrift, der finder sted inden for eller i nærheden af ​​lokaliteter, der betragtes som en prioritet for fremtidig bevarelse af mange arter, "Sagde Dr. Sonter.

"Med hensyn til minearealer målrettet materialer, der er specifikt nødvendige for produktion af vedvarende energi, historien er ikke meget bedre. Vi fandt ud af, at 82 procent af minearealerne er målrettet mod materialer, der er nødvendige til produktion af vedvarende energi, af hvilken, 12 procent falder sammen med beskyttede områder, 7 procent med centrale biodiversitetsområder og 14 procent med vildmark. Og, af mineområder, der overlappede beskyttede områder og vildmark, dem, der målrettede materialer til vedvarende energi indeholdt en større tæthed af miner end mineområder, der målrettede andre materialer. "

Professor James Watson, fra UQ's Center for Biodiversity and Conservation Science og Wildlife Conservation Society, sagde, at virkningerne af en grøn energifremtid på biodiversitet ikke blev overvejet i den internationale klimapolitik.

"Nye minetrusler behandles ikke alvorligt i nuværende globale diskussioner om FN's strategiske plan for biodiversitet efter 2020, "Sagde professor Watson.

Forskergruppen sagde, at det var presserende nødvendigt med omhyggelig strategisk planlægning.

"Minetrusler mod biodiversitet vil stige, efterhånden som flere miner retter sig mod materialer til produktion af vedvarende energi, "Sagde Dr. Sonter.

"Kombiner denne risiko med det omfattende rumlige fodaftryk af infrastruktur for vedvarende energi, og risiciene bliver endnu mere bekymrende. "

Forskningen er publiceret i Naturkommunikation .