Økologibaserede økonomier kan undgå fremtidig katastrofe

Der er gjort meget ud af det korte pusterum i kulstofemissioner, som coronavirus har givet verden. Men lad os ikke blive for begejstrede.

Fordelene er i bedste fald midlertidige. Faktisk, de er en rød sild. Så snart virussen forsvinder, et kapløb vil følge for at reparere den globale økonomi – og nationer og blokke vil blive fristet til at gå på kompromis med klimamål, som det tog årtier at få på plads.

Vores civilisations ubarmhjertige brud på økologiske grænser og ødelæggelse af levesteder har gjort pandemier som COVID-19 næsten uundgåelige. Allerede i 2007 Verdenssundhedsorganisationen advarede om, at voksende urbanisering, antimikrobiel resistens og klimaændringer skabte en perfekt storm, der ville øge truslen fra nye smitsomme sygdomme.

Hvis vi skal afværge et worst-case udfald af fremtidige pandemier og klimakatastrofer, vi har brug for drastisk handling.

Stillet over for COVID-19s alvorlige økonomiske konsekvenser, vi kan undre os over, om vi har råd til at kæmpe denne kamp på to fronter. Men der er ingen vaccine mod klimaændringer, efter at planeten er opvarmet til over 2 grader Celsius - 'point of no return'.

Indtil nu, økonomiske genopretningsprogrammer, der er hastet igennem af lovgivere, har været fokuseret på en plaster-tilgang. Det er nødvendigt for at beskytte de mest sårbare. Men for at garantere, at der er en økonomi at vende tilbage til, når vi bringer COVID-19 under kontrol, vi er nødt til at genopbygge det på et grundlag, der kan skabe job og muligheder – og det hele inden for planetariske grænser.

Vi er nødt til at anspore til en ren industriel revolution.

Dette er en historisk mulighed for at sikre, at 'helikopterpenge' er knyttet til reelle aktiver - og hjælper os med at komme os, og samtidig afværge den næste store globale krise.

I nogle tilfælde, det vil betyde, at man efterlader gamle industrier. I andre, det vil betyde at transformere dem. I alle tilfælde, vi får brug for samarbejdstilgange for at tackle de tre største drivkræfter bag klimaændringer.

Fossile brændstoffer, landbrug og skovrydning

Første prioritet skal flytte billioner-dollar subsidier til fossile brændstoffer over i sektoren for vedvarende energi.

Fristelsen, som vi har set med præsident Donald Trump, Det kan være at redde olien, gas- og kulsektorerne, efterhånden som efterspørgslen flades ud. Men hvor længe? Samfund kræver en robust energibase, der kan opretholde arbejdspladser. Det betyder at hælde billioner i solenergi, vind og jordvarme, samt forskning og udvikling af andre spændende teknologier, såsom brint.

Landbruget er den næststørste klimadriver. Mens supermarkedsforsyningskæder kommer under ekstraordinær belastning på grund af panikkøb, den umiddelbare indvirkning af COVID-19 på at reducere landbrugsarbejdet sætter produktionen i fare.

Landbruget er også en af ​​de største kulstofudledere, med enorme input af fossile brændstoffer involveret i fremstillingen af ​​pesticider og gødning, plus forarbejdning, emballering og distribution.

Disse sårbarheder kan overvindes ved at gå over til mere modstandsdygtige, lokalt og bymæssigt agroøkologisk landbrug, producere mad med langt mindre energi og vand, og tættere på forbrugerne.

Den tredjestørste drivkraft bag klimaændringer er skovrydning, knyttet til sojaen, bøf, palmeolieindustrien og videre.

Nye politikker for at undgå katastrofer

Før COVID-19, alarm om skovrydning har omsat sig til modstridende politikker:EU forbyder palmeolie til biodiesel, mens den søger aftaler om import af soja og oksekød fra Sydamerika, hvor produktionen forårsager endnu større niveauer af skovrydning. Forskere advarer om, at stykkevis handling som boykot tvinger forbrugerne til at skifte til andre varer, der er langt mere jordkrævende.

I stedet for forbud og boykot, et post-COVID19 økonomisk skift kræver incitament til den hurtige vækst af bæredygtig produktion.

Palmeolieproducent Malaysia, for eksempel, har indført verdens første statsstøttede obligatoriske regler for 100 procent bæredygtig palmeolie. En sådan indsats bør belønnes, mens aftaler med genstridige aktører som Brasilien bør genovervejes.

COVID-19-pandemien kan således anspore Amerika, Europa og Asien for at finde fælles fodslag om et inkluderende globalt økonomisk program. Sydamerikansk bæredygtig soja ville bidrage til bæredygtigt europæisk landbrug. Malaysisk bæredygtig palmeolie ville hjælpe med at sætte skub i EU's rene transportrevolution. USA og EU kan forsyne disse nye markeder med teknologi, der integrerer ren energi med Big Data for at fremskynde fremkomsten af ​​smarte net.

Ved at tage denne tilgang, Vestlige lande ville opdage, at i stedet for en verden af ​​konkurrerende økonomier, hvor voldsom protektionisme driver uholdbar industriel ekspansion, post-COVID-19 økonomien kunne være baseret på en økologisk tilgang til markeder:fri og åben, mens det er styret af det etiske formål at bidrage til samfundslivet, offentlige og grønne varer og tjenesteydelser.