Lockdown reducerede ikke den mest skadelige type luftforurening i Skotland

Den betydelige reduktion i køretøjsrejser under COVID-19-lockdownen reducerede ikke niveauet af giftige fine partikler i Skotlands luft, ifølge eksperter ved University of Stirling.

Analyse af finpartikel luftforurening (PM _2.5 ) i den første måned af restriktioner fundet lidt ændring - på trods af en 65 procent reduktion i antallet af køretøjer på landets veje.

Holdet, der ledede forskningen, fra Stirlings Institut for Social Marketing og Sundhed, sige, at deres resultater tyder på, at trafikken ikke er en vigtig bidragyder til udendørs luftforurening i Skotland - og, faktisk, at folk kan have større risiko for luftforurening i deres eget hjem.

Dr. Ruaraidh Dobson, hvem ledede undersøgelsen, sagde:"Det er blevet antaget, at færre biler på vejen kunne have ført til et fald i niveauet af luftforurening udendørs og, på tur, reducere antallet af tilfælde af dårligt helbred i forbindelse med denne forurening. Imidlertid, vores undersøgelse - i modsætning til forskning fra steder som Wuhan i Kina, og Milano - fandt ingen tegn på, at luftforurening med finpartikler er faldet i Skotland på grund af nedlukning. Dette tyder på, at køretøjer ikke er en vigtig årsag til denne meget skadelige type luftforurening i Skotland - og folk kan have større risiko for dårlig luftkvalitet i deres eget hjem, især hvor madlavning og rygning finder sted i lukkede og dårligt ventilerede rum."

Vejtrafikken er betydeligt reduceret over hele verden efter indførelsen af ​​COVID-19-restriktioner, og forskning har forbundet ændringen med forbedringer i udendørs luftkvalitet i nogle områder. Det er blevet foreslået, at dette kan resultere i positive helbredseffekter.

Dr. Dobson og kollega Dr. Sean Semple analyserede data fra 70 overvågningsstationer langs vejen rundt om i Skotland fra den 24. marts – dagen efter lockdown blev indført i Storbritannien – til den 23. april. De sammenlignede derefter dataene med sammenlignende 31-dages perioder i 2017, 2018 og 2019.

De fandt ud af, at på tværs af Skotland, den geometriske middelkoncentration af PM 2,5 var 6,6 mikrogram pr. kubikmeter luft (µg/m) ³ ) i den observerede periode i 2020 - svarende til niveauerne i 2017 (6,7 µg/m) ³ ) og 2018 (7,4 µg/m ³ ).

2020-tallet var væsentligt lavere end de markant høje koncentrationer observeret i 2019 (12,8 µg/m) ³ ), imidlertid, forfatterne påpegede, at dette var en "outlier" sandsynligvis forårsaget af en meteorologisk begivenhed, der fik fint støv fra Saharas ørken til at påvirke den britiske luftkvalitet i april samme år. Væsentligt, fjernelse af den berørte periode fra 2019-analysen, reducerer middelværdien til (7,8 µg/m ³ ).

Holdet gjorde, imidlertid, notere en reduktion i nitrogendioxid - specifikt forbundet med køretøjers udstødningsemissioner - i 2020, i forhold til de øvrige tre år.

Forklarer, at personlig eksponering for potentielt skadelig luft faktisk kunne være steget under nedlukningen, på grund af at folk bruger mere tid hjemme, avisen siger:"Lockdowns har til formål at resultere i, at folk bruger mere tid i deres hjem. Dette kan øge befolkningens eksponering for indendørs luftforurening, såsom madlavningsdampe og brugt tobaksrøg."

Det fortsætter:"I lande, ligesom Skotland, hvor det ser ud til, at nedlukningen ikke har ført til reduktioner i udendørs finpartikelforurening, det er muligt, at personlig eksponering for PM _2.5 kan faktisk være steget snarere end faldet, på grund af højere koncentrationer fra indendørs kilder af partikler i hjemmet. Dette kan øge de negative helbredseffekter generelt og også sundhedsulighederne - folk med lavere indkomst er mere tilbøjelige til at ryge og ryge indendørs, og vil sandsynligvis have mindre boliger, der fører til højere PM _2.5 koncentrationer fra individuelle kilder, på grund af mindre rumvolumener. Hvis sværhedsgraden af ​​COVID-19 er relateret til eksponering for luftforurening - som det er blevet foreslået - øget eksponering for PM _2.5 potentielt kan øge dødstallet for denne sygdom. Omhyggelig og afbalanceret overvejelse af både udendørs og indendørs kilder til PM _2.5 er afgørende for at tackle sundhedsskaden ved luftforurening effektivt og retfærdigt."

Papiret, "Ændringer i udendørs luftforurening på grund af COVID-19-lockdowns varierer efter forurenende stof:bevis fra Skotland, " er udgivet i Arbejds- og miljømedicin .