Kæmp videre for at redde Brasiliens tropiske vådområder fra flammer

Et stort skår af vitale vådområder brænder i Brasilien, fejer hen over flere nationalparker og skjuler solen bag tæt røg.

Foreløbige tal fra det føderale universitet i Rio de Janeiro, baseret på satellitbilleder, angiver, at næsten 5, 800 kvadrat miles (1,5 millioner hektar) er brændt i Pantanal-regionen siden starten af ​​august - en flade, der kan sammenlignes med det område, der forbruges af de historiske flammer, der nu rammer Californien. Det er også langt ud over den tidligere brandsæsonrekord fra 2005.

Brasiliens nationale institut for rumforskning, hvis satellitter overvåger brandene, sagde, at antallet af Panantal-brande i de første 12 dage af september var næsten tredoblet i forhold til samme periode sidste år. Fra januar til august, antallet af brande mere end tredoblet, topping 10, 000.

Fernando Tortato, som har arbejdet og boet i nærheden af ​​Encontro Das Aguas-reservatet siden 2008, sagde, at han aldrig har set brandene så slemt som i år.

"Det er et enormt område, der er blevet brændt og fortæret af ilden. Og vi har stadig yderligere to, tre eller fire uger uden regn" forude, han sagde.

Brandmænd, tropper og frivillige har kæmpet for at finde og redde jaguarer og andre dyr, før de bliver overhalet af flammerne, som er blevet forværret af den værste tørke i 47 år, stærk vind og temperaturer over 40 grader celsius (104 fahrenheit).

Mens ulovlig logning, minedrift og berømthedsoperationer har fået skylden for de fleste brande i Amazonas-regionen mod nord, en talsmand for Mato Grosso statens brandmænd, Oberstløjtnant Sheila Sebalhos, sagde, at en af ​​årsagerne til dette års Pantanal-brande er praksis med at brænde rødder for at ryge vilde bier fra deres bistader for at udvinde honning.

Pantanal rummer tusindvis af plante- og dyrearter, inklusive 159 pattedyr, og det vrimler med jaguarer, ifølge World Wildlife Fund. I regntiden, floder flyder over deres bredder oversvømmer landet, gør det meste kun tilgængeligt med båd og fly. I den tørre sæson, dyrelivsentusiaster strømmer til for at se de normalt forslørede jaguarer, der slapper af på flodbredderne, sammen med araer, kajmaner og capybaraer.

Omkring 200 jaguarer i området er allerede blevet såret, dræbt eller tvunget fra deres territorier af brandene, ifølge Panthera, en international vildkattebevaringsorganisation.

Firefighters and the Mato Grosso environment ministry have created a center for rescued animals.

"We feel a little discouraged, but we try to have hope to rescue the few animals we can, " said veterinarian Karen Ribeiro, 26, who was treating an injured bird on Friday.

The same day, Brazil's navy used a helicopter to rescue a burned jaguar cub and take it to a veterinary hospital.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.