Orkanen Sally truer Gulf Coast med en langsom gennemvædning

Orkanen Sally, en af ​​fem storme stillede op som på et transportbånd over Atlanten, krummede mod Louisiana-Mississippi-kysten mandag med hurtigt forstærkende vind på mindst 90 mph (145 km/t) og potentiale for så meget som 2 fod (0,6 meter) regn, der kunne medføre alvorlige oversvømmelser.

Stormtrætte indbyggere i Gulf Coast skyndte sig at købe vand på flaske og andre forsyninger forud for stormen, som forventedes at nå Louisianas sydøstlige spids omkring daggry tirsdag og træg vej nordpå ind i Mississippi på en sti, der kunne true New Orleans storbyområde og forårsage en lang, langsom gennemvædning.

Prognosere sagde, at det kunne være en kategori 2-orkan med vind på 169 km/t, når den nærmer sig kysten. Det kan være Louisianas andet slag fra en orkan på mindre end tre uger.

Jeremy Burke løftede ting fra gulvet i tilfælde af oversvømmelser i hans Bay Books-boghandel i Old Town-kvarteret Bay St. Louis, Mississippi, et populært weekendophold fra New Orleans, omkring 60 miles (95 kilometer) mod vest. Gaderne udenfor tømmedes hurtigt.

"Det er ved at blive til en spøgelsesby, " sagde han. "Alles største frygt er stormfloden, og det værst tænkelige scenario er, at det bare går i stå. Det ville være en vanskelig situation for alle."

Sally er måske den mindst velkomne gæst blandt masser af selskab:For kun anden gang på rekord, Meteorolog Philip Klotzbach sagde, fem tropiske cykloner kværnede samtidigt i Atlanterhavsbassinet.

Ud over Sally var orkanen Paulette, som passerede over en velbefæstet Bermuda i mandags og forventedes at pille uskadeligt ud i Nordatlanten, og tropiske storme Rene, Teddy og Vicky, alle sammen ude på havet.

Fra midt på eftermiddagen, Sally var omkring 160 miles (260 kilometer) sydøst for Biloxi, Mississippi.

Sallys træge spor kunne give det mere tid til at gennembløde Mississippi-deltaet med regn og skubbe stormfloden i land.

Folk i New Orleans så opmærksomt på stormens spor. En mere østlig kurs kunne bringe voldsom regn og ødelæggende vind til Mississippi. En mere vestlig bane ville udgøre endnu en test for den lavtliggende by, hvor kraftig regn skal pumpes ud gennem et århundrede gammelt afløbssystem.

Selv med et skub mod øst, New Orleans, som ligger ved søen Pontchartain, vil være i stormflodsområdet, sagde orkanforsker Brian McNoldy fra University of Miami. Han sagde, at New Orleans "burde være meget bekymret med hensyn til sporet."

National Hurricane Center forudsiger stormflod på op til 11 fod (3,4 meter), inklusive 4 til 6 fod (1,2 til 1,8 meter) i Lake Pontchartrain og 6 fod i downtown Mobile, Alabama, en by med omkring 189, 000 mennesker.

I det østlige New Orleans, afløbskanaler blev sænket i forventning om voldsomme regnskyl, Det sagde borgmester LaToya Cantrell. New Orleans politi gik på 12-timers vagter, og redningsbåde, barrikader, backup generatorer og andet udstyr blev klargjort, Det sagde politiinspektør Shaun Ferguson.

Den 27. aug. Orkanen Laura blæser i land i det sydvestlige Louisiana langs Texas-linjen, godt vest for New Orleans, river tagene af og efterlader store dele af byen Lake Charles ubeboelig. Stormen fik skylden for 32 dødsfald i de to stater, langt de fleste af dem i Louisiana.

Andre Gulf Coast-stater opfordrede indbyggerne til at forberede sig på Sally.

I Jackson, Mississippis guvernør Tate Reeves sagde, at orkanen kunne dumpe op til 20 tommer (51 centimeter) regn i den sydlige del af staten. Shelter åbnede, men embedsmænd opfordrede folk, der evakuerer, til at bo hos venner eller familie eller på hoteller, hvis det er muligt, på grund af coronavirus.

Folk i krisecentre vil blive forpligtet til at bære masker og andet beskyttelsesudstyr, sagde myndighederne.

"Planlægning af en Cat 1 eller Cat 2 orkan er altid kompliceret, " sagde Reeves. "At planlægge det i løbet af 2020 og livet med COVID gør det endnu mere udfordrende."

Alabamas guvernør Kay Ivey lukkede strande og opfordrede til evakuering.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.