Strontium isotopkort er forstyrret af landbrugskalk

Strontiumisotoper bruges ofte i arkæologiske undersøgelser for at fastslå herkomst- og migrationshistorien for forhistoriske mennesker og artefakter. Mange af disse undersøgelser kan være baseret på forkerte data. En dansk undersøgelse viser, at landbrugskalk kan ændre sammensætningen af ​​strontiumisotoper drastisk, så den moderne isotopiske signatur af et område kan være meget forskellig fra den forhistoriske signatur.

En undersøgelse foretaget af forskere ved Institut for Geovidenskab, Aarhus Universitet, Danmark viser nu, at strontiumisotoper ofte kan bruges forkert i arkæologiske undersøgelser, da den udbredte brug af tilsat (strontiumrig) landbrugskalk i lav- til ikke-kalkholdige jorde dramatisk kan ændre strontium-isotopsammensætningen af ​​overfladevandet, der løber gennem dem, og de planter, der vokser i dem.

Dette er af særlig betydning for strontium-isotopbaserede herkomstundersøgelser, hvor strontiumisotopværdierne målt i en forhistorisk persons rester eller i en given artefakt sammenlignes med målte strontiumisotopværdier i omgivelserne, moderne miljø. Referencekort, der viser strontiumisotopdata domineret af isotopsignaturen af ​​moderne landbrugskalk, viser ikke den sande strontium-isotopsammensætning af området i forhistorisk tid, når individet, der studeres, levede. eller objektet, der studeres, blev oprettet.

Dette kan resultere i fejlagtige fortolkninger af disse forhistoriske menneskers og artefakters oprindelse og bevægelse.

I deres undersøgelse offentliggjort i Videnskab fremskridt , geologerne Erik Thomsen og Rasmus Andreasen fra Aarhus Universitet diskuterer to fremtrædende eksempler på dette:

De ikoniske bronzealderkvinder, Egtvedpigen og Skrydstrupkvinden, som blev fundet i Danmark i henholdsvis 1921 og 1935, men blev for nylig (2015 &2017) tolket til at stamme langt væk fra Danmark. I øvrigt, Egtvedpigen blev af undersøgelsens forfattere tolket til at have rejst frem og tilbage mellem Danmark og et andet sted, sandsynligvis hendes hjemland, der mentes at være det sydlige Tyskland.

Disse konklusioner blev en del af en større ramme af ideer om udvidet europæisk mobilitet, migration, og handel, i bronzealderen.

Omvendt strontiumdataene præsenteret i den nye undersøgelse viser, at disse to kvinder kunne have opnået deres strontium isotopiske signaturer inden for 10 km fra deres gravhøje, og angiver ingen grund til mistanke om, at kvinderne kom langvejs fra eller rejste lange afstande i løbet af deres levetid.

Det er bemærkelsesværdigt, at virkningerne af landbrugskalk på strontium isotopsammensætningen påvist her ikke er isoleret til denne undersøgelses markarealer i Vestdanmark, men sandsynligvis vil forekomme på verdensplan i agerområder med ikke-kalkholdige jorder. Brugen af ​​landbrugskalk er allestedsnærværende i landbruget på mindre frugtbar jord for at give kalcium til planterne og justere jordens surhedsgrad. Dermed, mange undersøgelser, der bruger strontiumisotoper til herkomst- og mobilitetsundersøgelser i disse opdrættede områder med lavt kalkindhold, kan meget vel trænge til revision, og forskere bør udvise forsigtighed ved prøveudtagning i disse områder til sådanne undersøgelser, i fremtiden.