Sådan undgår du krig og konflikt – med lidt hjælp fra socialpsykologien

Udstillingen af ​​den amerikanske præsident Donald Trump og den nordkoreanske leder Kim Jong-un giver anledning til en skræmmende erkendelse:at vi rykker tættere på en atomkrig. Erkendelsen af, at sådan en krig kunne blive vores sidste, rejser de mest alvorlige spørgsmål om menneskelig adfærd.

Kan vi forhindre krig? Hvis så, hvordan? Kan vi gøre vores verden til et mere sikkert sted at leve i? Heldigvis, socialpsykologisk forskning giver nogle svar.

En indsigt er givet af Social Identity Theory (SIT), oprindeligt formuleret af psykologen Henri Tajfel. Han mente, at folk er naturligt tilbøjelige til selv at kategorisere i en "ingruppe" (os) og en "udgruppe" (dem).

Ifølge SIT, indgruppen søger at adskille sig fra udgruppen ved at tillægge dem negative egenskaber. Teorien er blevet brugt til at redegøre for diskrimination og fjendtlighed over for forskellige grupper. Udgrupper medlemmer af en anden race, kultur, og politisk tilhørsforhold ses som mindre troværdige end medlemmer af gruppen.

Mistillid til udgruppemedlemmer, og den fjendtlighed det skaber, give grobund for konflikt. Men SIT giver også potentiale for interventionsstrategier. Specifikt, hovedmålet med enhver intervention bør være at fremme tillid.

En måde er gennem tredjepartsmægling. Dette indebærer, at de modstående parter mødes i overværelse af en neutral person, med det formål at finde løsninger på tvisten, og løsning af konflikten. Socialpsykologisk forskning har vist, at mægling er effektiv til at genoprette ofrets følelse af magt såvel som gerningsmandens moralske billede. Brugen af ​​mægling (blandt andre former for fredsbevarelse) er blevet brugt af FN med en vis succes til at løse internationale konflikter, som den på Cypern i 1970'erne.

Målet med mediation er at skabe tillid ved at opmuntre til kommunikation. Men dens effektivitet afhænger til dels af, i hvilket omfang de modstridende parter har tillid til mægleren. Dette udgør et problem for mægling mellem krigsførende nationer, fordi mægleren skal have tillid til af begge lande.

En anden tilgang involverer en gruppe af strategier, der involverer det, der er kendt som "strukturerede gensidigt kooperative interaktioner". Denne tilgang er vist i den amerikanske psykolog Charles Osgoods arbejde, der var optaget af den kolde krig og våbenkapløbet i 1960'erne.

Han foreslog, at fjendtlige nationer engagerer sig i en strategi med "gradueret gensidighed i spændingsreduktion" (GRIT) for at opnå nedrustning. Strategien indebærer, at den første nation foretager en beskeden reduktion af våben, hvilken, afgørende, er verificerbar. De venter derefter, indtil den anden nation gengælder med en lignende reduktion.

Den første partner engagerer sig derefter i en større reduktion i armene, som matches af den anden. Som en konsekvens af disse gensidige udvekslinger, der opstår et tillidsfuldt forhold mellem nationerne, og gensidig nedrustning opnås.

Udengruppers mistillid kan reduceres og freden fremmes, hvis modstridende nationer eller grupper er engageret i specifikke samarbejdsprojekter med gensidige fordele. Disse interventioner er mest effektive, når de involverer interaktioner, der involverer lige status, fælles mål og samarbejde. Ved at bruge en sådan tilgang, socialpsykolog Miles Hewstone fandt ud af, at venskaber på tværs af religion fremmede tilliden mellem katolske og protestantiske unge i Nordirland.

Forebyggelse er bedre end helbredelse

Desværre, når konflikten opstår, og der er en trussel om krig, de involverede nationer eller grupper har normalt allerede gjort betydelige fremskridt på denne vej. Der skal lægges mere vægt på at udvikle og implementere forebyggelsesstrategier, der fjerner betingelserne for konflikt og krig.

At vedtage forebyggende strategier baseret på samarbejdsprojekter med gensidige fordele er uvurderlig, og vil hjælpe os med at gøre verden til et mere sikkert sted at leve. Man må håbe, at verdens ledere vil trække på anbefalingerne fra socialpsykologien.

Har lige hørt Nordkoreas udenrigsminister tale i FN. Hvis han gentager tanker om Little Rocket Man, de vil ikke eksistere meget længere!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 24. september, 2017

Tweeted trusler kan simpelthen sætte skub i konfliktens ild. Gennemtænkte strategier for mægling og samarbejde kan godt være med til at slukke det.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.