Stabilitetstjek på Antarktis afslører høj risiko for langsigtet havniveaustigning

Jo varmere det bliver, jo hurtigere mister Antarktis is - og meget af den vil forsvinde for altid. Konsekvenser for verdens kystbyer og kulturarvssteder ville være skadelige, fra London til Mumbai, og fra New York til Shanghai. Det er konklusionen fra et hold forskere fra Potsdam Institute for Climate Impact Research, Potsdam University og New Yorks Columbia University i deres nye undersøgelse, udgivet i Natur , på, hvor meget opvarmning den antarktiske iskappe kan overleve.

På omkring 1 million timers beregningstid, deres hidtil usete detaljerede simuleringer afgrænser, hvor, Nemlig, og ved hvilke opvarmningsniveauer isen ville blive ustabil og til sidst smelte og dræne ud i havet. De finder en delikat koncert af accelererende og modererende effekter, men hovedkonklusionen er, at uafdæmpede klimaændringer ville have alvorlige langsigtede konsekvenser:Hvis den globale middeltemperatur opretholdes længe nok på fire grader over det førindustrielle niveau, Antarktis smeltning alene kan i sidste ende hæve det globale havniveau med mere end seks meter.

"Antarktis rummer mere end halvdelen af ​​jordens ferskvand, frosset i et stort indlandsis, som er næsten fem kilometer tykt, " forklarer Ricarda Winkelmann, forsker ved Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) og University of Potsdam, og tilsvarende forfatter til undersøgelsen. "Når det omgivende havvand og atmosfære bliver varme på grund af menneskelige drivhusgasemissioner, den hvide kasket på Sydpolen mister masse og bliver til sidst ustabil. På grund af dens store størrelse, Antarktis potentiale for bidrag til havniveau er enormt:Vi finder, at allerede ved 2 graders opvarmning, smeltning og den accelererede isstrøm ud i havet vil, til sidst, medføre 2,5 meter global havstigning alene fra Antarktis. Ved 4 grader, det vil være 6,5 meter og ved 6 grader næsten 12 meter, hvis disse temperaturniveauer ville blive holdt længe nok."

Langsigtet forandring:det er ikke hurtigt, men det er for evigt

Avisens titel refererer til det komplekse fysiske fænomen hysterese. I dette tilfælde, som udmønter sig i irreversibilitet. Anders Levermann, medforfatter og forsker ved PIK og Columbia University beskriver:"Antarktis er dybest set vores ultimative arv fra en tidligere tid i Jordens historie. Den har eksisteret i omkring 34 millioner år. Nu, vores simuleringer viser, at når det først er smeltet, det vokser ikke tilbage til sin oprindelige tilstand, selvom temperaturen til sidst synker igen. Ja, temperaturer ville skulle tilbage til præindustrielle niveauer for at tillade dens fulde genopretning - et højst usandsynligt scenarie. Med andre ord:Det, vi mister af Antarktis nu, er tabt for altid."

Årsagerne bag denne irreversibilitet er selvforstærkende mekanismer i indlandsisens adfærd under varme forhold. Medforfatter Torsten Albrecht udtaler:"I Vestantarktis f.eks. den vigtigste drivkraft for istab er varmt havvand, der fører til højere smeltning under ishylderne, hvilket igen kan destabilisere den jordede iskappe. Det får gletsjere på størrelse med Florida til at glide ned i havet. Når temperaturerne passerer tærsklen på seks grader over førindustrielle niveauer, effekter fra isoverfladen bliver mere dominerende:Efterhånden som de gigantiske isbjerge langsomt synker til lavere højder, hvor luften er varmere, dette fører til mere afsmeltning ved isoverfladen - ligesom vi ser i Grønland."

New Yorks skæbne, Tokyo, Hamborg er i vores hænder

Istab og afsmeltning er accelereret betydeligt i løbet af de sidste årtier i Antarktis. Forfatterne, imidlertid, udtrykkeligt ikke har behandlet spørgsmålet om tidsskala i deres arbejde, men hellere vurdere de kritiske opvarmningsniveauer, hvor dele af den antarktiske iskappe bliver ustabil. Winkelmann forklarer denne tilgang:"I sidste ende, det er vores afbrænding af kul og olie, der bestemmer igangværende og fremtidige drivhusgasemissioner, og derfor hvis og når kritiske temperaturtærskler i Antarktis overskrides. Og selvom istabet sker på lange tidsskalaer, de respektive kuldioxidniveauer kan allerede nås i den nærmeste fremtid. Vi beslutter nu, om det lykkes os at stoppe opvarmningen. Så Antarktis skæbne ligger virkelig i vores hænder – og med den vores byer og kulturelle steder over hele kloden, fra Rio de Janeiros Copacabana til Sydneys operahus. Dermed, denne undersøgelse er virkelig endnu et udråbstegn bag vigtigheden af ​​Paris-klimaaftalen:Hold den globale opvarmning under to grader."

Levermann tilføjer:"Hvis vi opgiver Paris-aftalen, vi opgiver Hamborg, Tokyo og New York."