Fjernelse af malkekøer kan reducere essentiel næringsstofforsyning med ringe effekt på drivhusgasemissioner

Den amerikanske mejeriindustri bidrager med ca. 1,58 procent af de samlede amerikanske drivhusgasemissioner; imidlertid, det leverer også proteinbehovet til 169 millioner mennesker, calciumbehov for 254 millioner mennesker, og energibehov på 71,2 millioner mennesker. En foreslået løsning til at øge fødevareproduktionen på verdensplan og samtidig reducere drivhusgasemissionerne har været at eliminere eller reducere animalsk produktion til fordel for planteproduktion. I en artikel, der vises i Journal of Dairy Science , forskere fra Virginia Tech og US Dairy Forage Research Center undersøgte virkningerne af fjernelse af mejeriprodukter på drivhusgasemissioner og tilgængelighed af næringsstoffer i amerikanske kostvaner under forskellige fjernelsesscenarier.

Forfatterne af denne undersøgelse vurderede tre fjernelsesscenarier - affolkning, nuværende ledelse (eksportmejeri), og pension. Ved affolkning, forbrugere ville holde op med at indtage mejeriprodukter, resulterer i affolkning af dyrene; i nuværende ledelse (eksportmejeri), kvægforvaltningen ville forblive den samme, og mælk produceret ville blive brugt til andre produkter end menneskeføde eller eksporteret til konsum; på pension, kvæget ville blive trukket tilbage til et græsbaseret system, men reduceret til et antal, der kunne understøttes af tilgængelige græsarealer.

"Arealanvendelse var et fokus i alle scenarier for fjernelse af dyr, fordi antagelserne omkring, hvordan man bruger jord, der stilles til rådighed, hvis vi fjerner malkekvæg i høj grad påvirker resultaterne af simuleringerne, " sagde hovedefterforsker Robin R. White, Ph.D., Institut for Husdyr- og Fjerkrævidenskab, Virginia Tech, Blacksburg, VA, USA. "Hvis malkekvæg ikke længere er til stede i amerikansk landbrug, vi skal overveje nedstrømseffekter såsom håndtering af græsnings- og kornarealer, der tidligere blev brugt til at producere mejerifoder, bortskaffelse af biproduktfoder, og indkøb af gødning."

Drivhusgasemissionerne var uændrede i det nuværende scenarie for styring (eksportmejeri), med et fald i tilførslen af ​​næringsstoffer, som forventet. Emissionerne faldt 11,97 procent for det pensionerede scenarie og 7,2 procent for affolkningsscenariet sammenlignet med de nuværende emissioner. Alle 39 næringsstoffer, der tages i betragtning i menneskets kostkvalitet, blev reduceret for det pensionerede scenarie, og selvom 30 af 39 næringsstoffer steg for affolkningsscenariet, flere essentielle næringsstoffer faldt.

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at fjernelse af malkekvæg fra amerikansk landbrug kun ville reducere udledningen af ​​drivhusgasser med 0,7 procent og sænke den tilgængelige forsyning af essentielle næringsstoffer til den menneskelige befolkning.

Professor White tilføjede, "Produktion af nogle essentielle næringsstoffer, såsom calcium og mange vitaminer, faldt under alle omfordelingsscenarier, der reducerede drivhusgasemissioner, gør scenarierne for fjernelse af mejeriprodukter suboptimale til at brødføde den amerikanske befolkning."

Denne undersøgelse illustrerer vanskelighederne ved at øge forsyningerne af kritisk begrænsende næringsstoffer og samtidig mindske drivhusgasemissionerne.