Istab vil sandsynligvis fortsætte i Antarktis

En ny international undersøgelse ledet af klimaforskere fra Monash University har afsløret, at istabet i Antarktis fortsatte i mange århundreder efter det blev påbegyndt og forventes at fortsætte.

"Vores undersøgelse antyder, at istab, der udspiller sig i Antarktis i dag, sandsynligvis vil fortsætte ufortrødent i lang tid - selv hvis klimaændringerne bringes under kontrol, " sagde hovedstudieforfatterne Dr. Richard Jones og Dr. Ross Whitmore, fra Monash University School of Earth, Atmosfære og miljø.

Studiet, offentliggjort i dag i Geologi , skitserer en kosmogen overfladeeksponeringskronologi fra Mawson Glacier, støder op til en region af Rosshavet, der gennemgik dynamisk havbaseret indlandsis tilbagetog efter det sidste istidsmaksimum.

Dataene registrerer mindst 220 meter brat udtynding af is mellem 7, 500 og 4, 500 år siden, efterfulgt af mere gradvis udtynding indtil det sidste årtusinde.

Undersøgelsen præsenterer nye resultater af udtynding af iskappen i det sydvestlige Rosshavet. Resultaterne viser, at et pludseligt istab på flere hundrede meter fandt sted med en lignende hastighed og varighed på tværs af flere udløbsgletsjere i midt-holocæn, trods kompleks sengetopografi.

Begge udløbsgletsjere viser, at brat afglaciation fandt sted over en bred region i midt-holocæn.

Sammenlignet med regionale havniveau- og havtemperaturændringer, undersøgelsesdataene indikerer, at havopvarmning højst sandsynligt førte til tilbagetrækning af jordforbindelsen og isnedskæring, som derefter accelererede som et resultat af havindlandsisens ustabilitet.

"Vi viser, at en del af det antarktiske indlandsis oplevede hurtigt istab i den seneste geologiske fortid, " sagde professor Andrew Mackintosh, som leder Monash School of Earth, Atmosfære og miljø.

"Dette istab fandt sted med en hastighed svarende til den, der observeres i hurtigt skiftende dele af Antarktis i dag, og det var forårsaget af de samme processer, som anses for at forårsage nuværende og sandsynlige fremtidige Antarktis-ismassetab - havopvarmning, forstærket af interne tilbagemeldinger, " han sagde.

"Tilbagetoget varede ved i mange århundreder efter det blev indledt, hvilket antyder, at istab, der udspiller sig i Antarktis i dag, sandsynligvis vil fortsætte uformindsket i en lang periode."