Plastik i Storbritannien:Praktisk og gennemgående - men problematisk

Plast er allestedsnærværende i det moderne samfund, på grund af deres anvendelighed, holdbarhed og hvor billige og lette de er at producere. Dette gør plast både til en velsignelse og en forbandelse.

En rapport med titlen "The 'P' Word" er udgivet af Resource Efficiency Collective. Det fokuserer på brug af plast i Storbritannien. Vi fremstiller et utal af plastmaterialer, bruges i utallige forbrugerprodukter, som er højt værdsat af samfundet. Alt fra mælkekartoner til vinduesrammer, fra solbriller til ansigtsmasker, indeholder plastik. Plast er gennemgribende på grund af deres praktisk og rentabilitet.

Imidlertid, vores moderne produktionsprocesser, brug og bortskaffelse af plast skaber udfordrende forureningsproblemer, fra frigivelsen af ​​CO ₂ emissioner til plastaffald fundet i vandveje og oceaner.

At løse dette problem er ikke enkelt. Selv at finde gode data, på produktionen, brug, bortskaffelse og genbrug af plast er udfordrende.

Denne rapport af Jonathan Cullen, Michal Drewniok og André Cabrera Serrenho tackler dataproblemet ved at kortlægge plaststrømme gennem det britiske samfund, indsamling af data fra forskellige kilder til produktionen, brug, bortskaffelse og genvinding af plast. Med det resulterende kort over britiske plaststrømme, vi kan forstå de nyeste tendenser inden for plastanvendelse og identificere muligheder for at reducere virkningerne af plast i fremtiden.

Forfatterne fandt ud af, at den måde, vi har bortskaffet plast på, spiller en kritisk rolle i to alvorlige miljøpåvirkninger:drivhusgasemissioner og plastisk havforurening. Disse problemer opstår, fordi plast ikke er cirkulært i Storbritannien. Mindre end 3% af den forbrugte plast er fremstillet af genanvendt plast i Storbritannien, og langt størstedelen af ​​affaldet ender med at blive forbrændt, deponeres eller eksporteres. Uden nogen handling vil dette problem blive værre, da vi i de kommende årtier vil generere mere plastaffald fra alle de produkter, der er fremstillet af plastik, som vi har samlet.

Genbrug af mere plast i Storbritannien kan reducere forbrændingsemissioner, undgå fejlbehandling af eksporteret affald og erstatte behovet for produktion af ny plast. Imidlertid, nuværende britiske genanvendelseskapacitet er kun 12% af det indsamlede affald, og det hæmmer de fordele, genbrug kan give.

Der er flere andre handlinger, vi bør tage, såsom at reducere overdreven brug af plastemballage, og reducere rækkevidden af ​​polymerer, der bruges i forskellige produkter til at forbedre genbrugsudbyttet. Disse bør kombineres med forbedret praksis i den petrokemiske industri, og øget genbrug og genbrug af plast for at opnå en meningsfuld reduktion i drivhusgasemissioner.