Hvad gjorde antikke egyptiske landmænd, mens nilen oversvømmede?

Floden Nilen var livsvigtig for livet i det gamle Egypten. Landbruget var afhængig af dets sommerflommer, som befrugtede land langs flodbredderne ved at deponere silt. Befolkningen i Egypten voksede fra nomader, der bosatte sig langs de frugtbare Nile-banker og omdannede Egypten til et stillesiddende, landbrugssamfund af 4795 f.Kr. Landmændene såede og høstede afgrøder i sæsoner omkring oversvømmelsen. Under inundationen arbejdede de imidlertid for at betale deres skat.
To hydrologiske systemer <<> Nilen består af to hydrologiske systemer - floderne Blå og Hvide Nil, hvis sammenløb er lige uden for Khartoum, Sudans hovedstad. Den Hvide Nil stammer fra Victoriasøen og andre centralafrikanske søer og opretholder en regelmæssig strøm gennem året. Den blå nil begynder i de etiopiske bjerge ved Tana-søen. Dens strøm styres af årlige monsunregner, der føres på vinden fra Det Indiske Ocean. Disse medfører, at en strømning af vandstrøm kaskade nedstrøms mod nord. Den er rødfarvet fra sedimentet, den samler langs sin rute.
Landbrugscyklussen

Den gamle egyptiske landbrugscyklus blev styret af tre sæsoner - oversvømmelsessæsonen, kaldet Akhet; plantesæsonen, kaldet Peret; og tørkesæsonen, kaldet Shomu. Den største oversvømmelse begyndte i juli og nåede sit maksimum i august. Vandet begyndte at aftage ved udgangen af oktober og nåede sit laveste punkt i maj, da cyklussen begyndte igen. Oversvømmelsesvand kunne nå højder på 7 meter (23 fod) mellem maj og september.
Måling af oversvømmelsen

Nilen har en meget forudsigelig oversvømmelsessæson, men dybden af inundation er varierende. Høje oversvømmelser kunne ødelægge bosættelser, mens lave oversvømmelser reducerede afgrøderne og forårsagede hungersnød. Gamle egyptere udviklede en metode til at måle Nilenes oversvømmelsesniveau, da deres høst og levebrød var afhængig af flodens årlige strøm. Nilometeret var en metode, der registrerede niveauet for en oversvømmelse gennem mærker på flodbredder, langs trapper, der fører til floden, på stensøjler eller i vandbrønde. Disse målinger blev brugt til at estimere afgrøder og afgifter.
Betale skatter

I teorien kunne en egyptisk landmand hvile i oversvømmelsesperioden, da han hverken kunne så afgrøder eller høste dem. Egypts herskere opkrævede dog skatter baseret på størrelsen på en bondes mark og hans afgrødeudbytte. Både under og umiddelbart efter oversvømmelse blev landmændene inddraget i tvangsarbejde - kurven - som en metode til at betale deres skatter. De gravede og udgravede kanaler, der blev udviklet til at kontrollere oversvømmelsesvandet eller for at afbøde tørke. De var også nødt til at forberede markerne til plantning. Underholdsbønder - dem med kun et lille areal, der arbejdede jord ejet af velhavende egyptere - kunne kun betale skat af tvangsarbejde i oversvømmelsessæsonen.