Om miljøbeskyttelse, Bidens-valget vil betyde en 180-graders vending fra Trumps politik

Trump-administrationen har ført, hvad jeg og mange andre juridiske eksperter betragter som et totalt angreb på landets miljølove i de sidste fire år. Afgørelser i Miljøstyrelsen, Indenrigsministeriet og andre agenturer har svækket de autoværn, der beskytter vores nations luft, vand og offentlige arealer, og har stillet sig på industriens side i stedet for at gå ind for folkesundhed og miljø.

Højtstående embedsmænd som EPA-administrator Andrew Wheeler hævder, at Trump-administrationen har balanceret miljøregulering med økonomisk vækst og gjort reguleringsprocessen mindre bureaukratisk. Men tidligere EPA-ledere fra både demokratiske og republikanske administrationer har kaldt denne administrations handlinger katastrofale for miljøet.

At rulle love tilbage og udhule agenturer

Trump-administrationen har brugt mange værktøjer til at svække miljøbeskyttelsen. For eksempel, Trump udstedte en bekendtgørelse i juni 2020 om at give afkald på miljøgennemgang for infrastrukturprojekter som rørledninger og motorveje.

EPA har revideret regler, der implementerer Clean Water Act for at reducere beskyttelsen af ​​vådområder drastisk, vandløb og moser. Og administrationen har tilbagekaldt Californiens autoritet i henhold til Clean Air Act til at fastsætte sine egne standarder for luftforureningsemissioner fra biler, selvom Californien presser sig frem.

Trump-administrationen har også ændret agenturets procedurer for at begrænse brugen af ​​videnskab og øget en langvarig tilgang til at værdsætte omkostningerne og fordelene ved miljøregler. Det har skåret ned i midlerne til nøglebureaufunktioner såsom forskning og overvåget en udvandring af erfarne karrieremedarbejdere.

En hurtig omvending

Jeg forventer, at Biden-administrationen hurtigt vil signalere til nationen, at en effektiv anvendelse af landets miljølove betyder noget for alle - især for samfund, der bærer en uretfærdig del af folkesundhedsbyrden af ​​forurening.

Med et tæt opdelt senat, Biden bliver primært nødt til at stole på udøvende handlinger og lovgivende foranstaltninger som det føderale budget og Farm Bill for at fremme hans miljødagsorden. Politikker, der kræver store investeringer, såsom Bidens løfte om at investere 400 milliarder USD over 10 år i ren energiforskning og innovation, kan gøre en stor forskel, men kan være udfordrende at komme videre. At koble ren teknologi med infrastruktur- og jobprogrammer for at bygge bedre op igen vil sandsynligvis have bred appel.

Jeg forventer, at embedsmænd vil bevæge sig hurtigt for at genoprette videnskabens rolle i bureauernes beslutningstagning og trække Trump-æraens politikker tilbage, der gør det sværere at vedtage beskyttende regler. En Biden EPA vil afslutte bestræbelserne på at hindre stater som Californien, der bevæger sig fremad under deres egen myndighed for at beskytte deres indbyggere, og vil gøre det klart for karrierepersonalet, at deres ekspertise værdsættes.

Agenturet vil sandsynligvis trække sig tilbage eller nøje undersøge afventende Trump-forslag, såsom den løbende revision af den nuværende standard for finpartikel luftforurening. Embedsmænd vil også gennemgå verserende retssager, hvoraf meget involverer udfordringer til Trump-administrationens regelrevisioner og -politikker, og beslutte, om du vil forsvare nogen af ​​dem. Der bliver sandsynligvis ikke mange.

Et område, hvor EPA hurtigt kan ændre kurs, er håndhævelse. Bidens klima- og energiplan lover at holde forurenere ansvarlige, og hans administration planlægger angiveligt at oprette en ny afdeling i justitsministeriet med fokus på miljø- og klimaretfærdighed. Biden har lovet større opmærksomhed på miljøretfærdighedssamfund, hvor kvarterer er stærkt påvirket af koncentrationer af stærkt forurenende kilder såsom raffinaderier og farligt affald.

Mange af disse handlinger kan udføres hurtigt gennem nye bekendtgørelser eller politikændringer. Reguleringsændringer vil tage længere tid. Efter min mening, Bidens største udfordring bliver at beslutte, hvad der skal prioriteres. Hans administration vil ikke være i stand til at gøre (eller fortryde) alt. Selv med en revitaliseret karrierearbejdsstyrke og politisk personale, der alle ror i samme retning, der vil ikke være nok båndbredde til at løse alle de dårlige politikker, der er vedtaget i de sidste fire år, endsige gå videre med en proaktiv dagsorden med fokus på folkesundhedsbeskyttelse og miljøretfærdighed.