Hjælpemidler til Coronavirus kan let betale for at stoppe de værste klimaforandringer, mens økonomier genstartes

Ved sensommeren, regeringer rundt om i verden havde lovet 12,2 billioner dollars af lettelse som reaktion på coronavirus -pandemien. Det er omkring 15% af det globale BNP, tre gange større end de offentlige udgifter, der blev fremlagt under og efter den globale finansielle krise 2008-2009 og nok til, at hver voksen i verden kunne modtage $ 2, 000 check.

En god del af den første støtte til COVID-19 bruges-ganske rigtigt-til at understøtte sundhedssystemer, bevare folks levebrød og stabilisere beskæftigelsen. Men meget er bestemt til investeringer i infrastruktur og økonomier. Om det er klimavenlige investeringer eller ej, skal stadig ses.

Mens verdens kamp med virussen langt fra er slut, der tales allerede blandt ledere som Joe Biden og Boris Johnson om genopbygning mod en mere bæredygtig, mere modstandsdygtig fremtid.

Den globale økonomiske genopbygning kan omfatte bestræbelser på at undgå de værste konsekvenser af en af ​​nutidens truende megatrusler:klimaændringer.

Penge nødvendige for at nå klimamål

At bevæge sig mod en renere verden er billigere end mange mennesker opfatter.

Mit arbejde på Electric Power Research Institute, University of Tennessee og med det mellemstatslige panel om klimaændringer fokuserer på omkostninger og fordele ved energi- og klimabeslutninger truffet af regeringer og virksomheder.

Ifølge undersøgelser foretaget af mig og mine kolleger, vi vurderer, at det ville koste omkring 1,4 billioner dollars om året i løbet af de næste fem år i investeringer i ren energi for at nå målene i Paris-klimaaftalen. Dette beløb - hvis det investeres rundt om i verden i ting som sol- og vindkraft, avancerede elnet, kulstofopsamling og -lagring, biobrændstoffer, elektriske køretøjer, bedre isolerede hjem og andre CO2-besparelser-ville begynde at bøje emissionskurven, sætte verden på vej til netto-nul-emissioner i midten af ​​århundredet.

Med andre ord, det er på ingen måde umuligt at holde den globale temperaturstigning til +1,5 C (2,7 F).

Der bruges allerede meget på klimainitiativer

Selvom $ 1,4 billioner om året lyder som mange penge, det er faktisk ikke så meget større end det, der allerede bruges på ren energi på verdensplan.

Lande forventes at investere anslået 1,1 billioner dollar om året i løbet af de næste fem år i energirigtige strategier med lavt kulstofindhold. Denne vej ville føre verden mod 3 grader Celsius opvarmning, et niveau, der kan være ganske skadeligt for planeten.

Meget af denne finansiering kommer som svar på nationale, statslige og lokale politiske mandater og incitamenter. Men meget sker også takket være ren økonomi:virksomheder, der har til formål at tjene penge på nye rene energianlæg, som bliver mere og mere overkommelige mange steder.

Dermed, under hensyntagen til de $ 1,1 billioner om året, der allerede er bagt ind i systemet, den ekstra mængde ren energiinvestering, der er nødvendig for at komme på et 1,5 C -spor, udgør kun 0,3 billioner dollar - eller 300 milliarder dollar - om året i løbet af de næste fem år.

For hele kloden, 300 milliarder dollars om året over fem år - eller 1,5 billioner dollars kumulative - er ikke en skandaløs sum penge. Det repræsenterer kun en ottendedel af de $ 12,2 billioner regeringer rundt om i verden har annonceret til lindring af COVID-19 til dato.

Dermed, en brøkdel af den nuværende bailout-finansiering kan give det ekstra kortsigtede løft, verden har brug for for at komme i gang med +2 eller 1,5 C (+3,6 eller 2,7 F) opvarmning, de niveauer, lande forpligtede sig til i Paris -klimaaftalen fra 2015.

Skift kurs, derefter gå videre

Den valgte præsident Joe Biden efterlyser omkring 1,7 billioner dollars investering i ren energi og energieffektivitet i løbet af de næste 10 år. Dette investeringsniveau, hvis det også realiseres i andre lande, kunne bringe verden på vej til at nå målene i Parisaftalen.

USA har allerede begået billioner af dollars til lindring af COVID-19, hvoraf mange går mod vigtige behov som patientpleje, vaccinationsforskning og direkte økonomiske redninger. Men økonomiske genopretningsplaner indeholder penge til langsigtet økonomisk vækst, også. Og det er de penge, jeg foreslår, kan bruges til klimavenlige investeringer.

Opfyldelse af Paris -målene vil i sidste ende kræve fortsatte og stigende investeringer fremover, klatre over de $ 300 milliarder om året i løbet af de næste fem år, der ville få verden på rette spor til 1,5 C (2,7 F). Alligevel, en indledende indsprøjtning af midler til ren energi kunne nå to mål:booste den globale økonomi gennem store infrastrukturudgifter og fremskynde indsættelsen af ​​ren energiproduktion og energieffektivitetsforanstaltninger.

Som med så mange ting, spørgsmålet ser ud til at være et politisk vilje - er regeringer og virksomheder villige og i stand til at vende sig mod en renere, mere velstående fremtid til gavn for alle?

Offentlig finansiering ser ud til at være tilgængelig - for nu - og i betragtning af hvor massiv denne finansiering er, det giver en unik mulighed for at katalysere udviklingen, implementering og formidling af rene teknologier i løbet af det næste årti, en absolut kritisk periode i kampen mod klimaændringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.