Der er også mikroplast tæt på toppen af ​​Mount Everest

Forskere, der analyserer sne- og strømprøver fra National Geographic og Rolex Perpetual Planet Everest Expedition, har fundet tegn på mikroplastforurening på Mount Everest. Mens de højeste koncentrationer af mikroplast var omkring Base Camp, hvor vandrere og vandrere bruger mest tid, holdet fandt også mikroplast så højt oppe som 8, 440 meter over havets overflade, lige under topmødet. Resultaterne vises 20. november i journalen Én jord.

"Mount Everest er blevet beskrevet som 'verdens højeste junkyard, '"siger første forfatter Imogen Napper, en National Geographic Explorer og videnskabsmand baseret på University of Plymouth, der af sine kolleger beskrives som en "plastdetektiv". "Mikroplast er ikke blevet undersøgt på bjerget før, men de er generelt lige så vedholdende og typisk sværere at fjerne end større snavs. "

Mikroplast - små plastikpartikler, der stammer fra langsom nedbrydning af større affald - udgør en enorm økologisk trussel, fordi de let indtages af dyr og er så små, at de er svære at rydde op. Mikroplast er almindelig i havet, men er ikke så nøje undersøgt på land, især fjerntliggende bjergtoppe.

"Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle forvente med hensyn til resultater, men det overraskede mig virkelig at finde mikroplast i hver eneste sneprøve, jeg analyserede. Mount Everest er et sted, jeg altid har betragtet som fjerntliggende og uberørt. At vide, at vi forurener nær toppen af ​​det højeste bjerg, er en rigtig øjenåbner. "

Mens nogle medlemmer af forskergruppen besteg bjerget og indsamlede prøver under Everest -ekspeditionen i foråret 2019, meget af arbejdet blev udført i et laboratorium mange miles væk, hvor Napper og hendes team analyserede prøverne. "Det tætteste, jeg kom på Mount Everest, var i mit laboratorium ved University of Plymouth i Storbritannien, "Napper vittigheder. Hun ville ikke kun afgøre, om der var plastik på bjerget, men hvilken type plastik var der. Dette er et vigtigt skridt i at finde ud af, hvor forureningen stammer fra.

"Prøverne viste betydelige mængder polyester, akryl, nylon, og polypropylenfibre, "siger Napper." Disse materialer bliver i stigende grad brugt til at få de højtydende udendørs tøjklatrere til at bruge såvel som telte og klatretove, så vi har stor mistanke om, at denne type genstande er den største kilde til forurening frem for ting som mad- og drikkebeholdere. "

Selvom denne undersøgelse tydeligt viste tilstedeværelsen af ​​mikroplast på Mount Everest, den bedste måde at rense denne forurening på er stadig at se.

"I øjeblikket, miljøindsatsen har en tendens til at fokusere på at reducere, genbrug, og genbrug af større affaldsstoffer. Dette er vigtigt, men vi skal også begynde at fokusere på dybere teknologiske løsninger, der fokuserer på mikroplast, som at ændre stofdesign og indarbejde naturlige fibre i stedet for plast, når det er muligt, " hun siger.

Forskerne håber også, at deres arbejde vil hjælpe med at afklare, i hvilket omfang plastforurening bringer alle miljøer i fare, ikke kun havet.

"Dette er den højeste mikroplast, der er fundet indtil nu, "siger Napper." Selvom det lyder spændende, det betyder, at der er opdaget mikroplast fra havets dybder helt til det højeste bjerg på Jorden. Med mikroplast så allestedsnærværende i vores miljø, det er tid til at fokusere på at informere passende miljøløsninger. Vi er nødt til at beskytte og passe på vores planet. "