Stabil havcirkulation i det skiftende nordatlantiske hav, undersøgelse finder

Havets lodrette strukturer ændrer sig som følge af global opvarmning. Om disse ændringer er i takt med havcirkulationen er ukendt.

Nu, et internationalt hold af forskere fra South China Sea Institute of Oceanology (SCSIO) under det kinesiske videnskabsakademi, Kina, Georgia Institute of Technology, OS., og GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, Tyskland, gav svar på spørgsmålet.

Ifølge deres undersøgelse offentliggjort i Videnskabens fremskridt den 27. nov. ændringer i havcirkulationen og ændringer i havets indre egenskaber forekommer muligvis ikke i samme tempo, som det tidligere blev foreslået.

Forskerne fandt ud af, at på trods af dybtgående årtiers indre ejendomsændringer i havet, den væltende cirkulation forbliver stabil på årtier siden 1990'erne.

"Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) består primært af en nordgående overekstremitet, der er varm og saltholdig, og en sydgående underekstremitet, der er relativt kold og frisk, " sagde Dr. FU Yao fra SCSIO, ledende forfatter af undersøgelsen. De tilhørende store nettovarme- og ferskvandstransporter er afgørende for det regionale og globale klima.

"Under global opvarmning, der har været stigende bekymring for, at AMOC er ved at bremse eller vil gøre det i fremtiden, " sagde Dr. WANG Chunzai, tilsvarende forfatter til undersøgelsen. Hollywood science fiction-film The Day After Tomorrow skildrer endda katastrofale klimaeffekter efter en nedlukning af AMOC, som fører til en ny istid.

Hydrografiske ændringer på høje breddegrader har længe været anset for at være tæt forbundet med AMOC-ændringer. Dr. WANG forklarede yderligere "På trods af global opvarmning af det øvre hav og rekordstor opfriskning af det subpolære Nordatlanten er der blevet observeret, det er stadig uklart, om AMOC har ændret sig markant i løbet af de sidste årtier, set i betragtning af et observationsperspektiv."

I dette studie, en samling af gentagne hydrografiske snit i det subtropiske og subpolære Nordatlanten, som strækker sig over næsten 30 år, bruges sammen med satellithøjdemålingsdata, observationer i et bassindækkende område, og assimileringsmodeldata.

Forskerne fandt ud af, at ikke kun vand fra overfladen til det mellemliggende lag (dvs. fra overfladen til omkring 2000 m) har undergået markante temperaturvariationer, saltholdighed, og opløst ilt gennem årtier, men også farvande på større dybde under 2000 m har vist betydelig forsaltning, tegn på opvarmning og en stigning i ilt i de seneste årtier.

"Imidlertid, på trods af disse dybe hydrografiske ændringer og sporstofkoncentrationsændringer, AMOC-staterne i både det subpolære og subtropiske Nordatlanten mellem 1990'erne og 2010'erne er uadskilleligt forskellige fra hinanden, " sagde Dr. FU. Disse resultater udgør en interessant kontrast og indikerer, at ændringer i havets indre egenskaber og AMOC-ændringer muligvis ikke forekommer i samme tempo, som det tidligere blev foreslået. Yderligere undersøgelser er nødvendige for at fremme vores forståelse af deres sammenhæng.