Nedgang i træernes levetid i skovene kan neutralisere en del af stigningen i nettokulstofoptagelsen

Accelererende trævækst i de senere år er blevet ledsaget af en reduktion i træernes levetid, hvilket i sidste ende kunne neutralisere en del af stigningen i nettooptagelsen af ​​kuldioxid (CO ₂ ). Denne afvejning mellem trævækst og forventet levetid gælder for skove verden over, herunder i Amazonas og andre tropiske områder, samt tempererede områder og Arktis.

Modeller og fremskrivninger af skovens fremtidige kulstofoptagelse baseret på det eksisterende system kan derfor overvurdere skovenes kapacitet til at absorbere drivhusgasser over tid. Med andre ord, mens træplantning er vigtig for at hjælpe med at reducere niveauet af disse gasser i atmosfæren, det er ikke tilstrækkeligt. Indsatsen for at reducere CO2-emissionerne er fortsat afgørende.

Dette er de vigtigste punkter, der diskuteres i en artikel offentliggjort i Naturkommunikation . Det rapporterer resultaterne af en undersøgelse udført af en grænseoverskridende gruppe af forskere, herunder Gregório Ceccantini og Giuliano Locosselli, forskere ved University of Paulo's Institute of Biosciences (IB-USP) i Brasilien. Begge er støttet af FAPESP (São Paulo Research Foundation).

"Der er et omvendt forhold mellem trævækst og lang levetid, " Locosselli fortalte Agência FAPESP. "Vi viser konsekvent, at dette forhold eksisterer uanset art og placering. Hvis træerne vokser hurtigere, de optager også kulstof hurtigere. Problemet er, at de vil leve kortere, og kulstoffet vil blive lagret i kortere tid."

Træer har brug for store mængder CO ₂ at vokse og udvikle sig, så denne vækstacceleration har ført til en betydelig kulstofoptagelse. Nylige undersøgelser viser, at omkring en tredjedel af drivhusgasemissionerne fra menneskelige aktiviteter i de sidste 50 år er blevet absorberet af terrestriske økosystemer takket være en kombination af nye træer og voksende sekundær skovvækst.

Avisen udgivet i Naturkommunikation stiller spørgsmålstegn ved, hvor langt skovene vil fortsætte med at absorbere overskydende atmosfærisk kulstof i fremtiden, argumenterer for, at dette "ikke kun afhænger af træernes vækstrespons på et ændret klima og atmosfærisk sammensætning, men også af ændringer i dødelighedsrater, der i sidste ende frigiver kulstof tilbage til atmosfæren. [...] Denne negative feedback på kulstoflagring via øget dødelighed vil opveje – i det mindste til en vis grad – de gavnlige virkninger af øget vækst på den samlede kulstoflagring af skove. ufuldstændig viden om universaliteten og årsagerne til feedback hindrer dens repræsentation i jordsystemmodeller og er derfor en vigtig usikkerhed i forudsigelser om fremtidig kulstofoptagelse i skoven som reaktion på globale forandringer".

Ifølge Locoselli, de fleste klimaændringsfremskrivninger og modeller for skovbiomassedynamik tager højde for trævækst, men ikke det negative forhold til levetid. Drivkraften bag hurtigere vækst er ikke helt klar, men de kan omfatte temperatur og atmosfærisk CO ₂ , samt produktion og anvendelse af gødning og fossile brændstoffer, som har ændret mængden af ​​kvælstof i miljøet markant.

Klima forandring

En rapport udstedt i 2019 af De Forenede Nationers Miljøprogram (UNEP) advarede om, at de globale drivhusgasemissioner skal falde med mindst 7,6% hvert år i løbet af det næste årti for at begrænse den gennemsnitlige temperaturstigning til 1,5°C, som lovet i Paris-aftalen.

Hvis den gennemsnitlige temperaturstigning overstiger denne grænse, påvirkningerne over hele planeten vil omfatte mere intense hedebølger og hyppigere storme, ifølge Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Drivhusgasemissioner er steget 1,5 % om året i det sidste årti, hovedsagelig på grund af fossile brændstoffer og ændringer i arealanvendelsen som f.eks. skovrydning.

G20-landene står for omkring 75 % af de samlede drivhusgasemissioner, ledet af Kina og USA. Brasilien er nummer 14 i verden, ifølge Global Carbon Atlas. Skovrydning og skovbrande tegner sig alene for en betydelig del af Brasiliens emissioner. I sin Paris-aftale klimaforpligtelser, Brasilien forpligtede sig til at opnå en reduktion på 37 % i emissioner fra 2005-niveauet inden 2025 og en reduktion på 43 % i 2030.

Den seneste undersøgelse fra Verdens Meteorologiske Organisation (WMO) viser global CO ₂ fossile brændstoffer nåede rekord på 36,7 gigaton i 2019, for en stigning på 62 % i forhold til 1990, hvor klimaforhandlingerne begyndte. Fordi pandemien har tvunget lande til at begrænse mobiliteten i flere måneder, CO ₂ emissionerne er sat til at falde 4%-7% i 2020 sammenlignet med sidste år, ifølge WMO. Selvom de daglige emissioner i april nåede det laveste niveau set mellem januar og august, de var de samme som i 2006, da de var stærkt stigende.

Midlerne til at afbøde denne stigning i kulstofemissioner omfatter flere offentlige politikker for at øge brugen af ​​vedvarende energikilder og kulstoffattig transport og eliminere kul, samt at reducere skovrydning og skovbrande i hele verden.

Sidste år var en gruppe på 66 lande, plus 10 regioner, 102 byer, 93 virksomheder, og 12 investorer, forpligtet til at opnå netto-nul CO ₂ emissioner inden 2050. Kulstofprissætningsmekanismer, der diskuteres, indebærer beskatning af emissioner og forøgelse af CO2-kreditmarkedet, så forureneren betaler, hvis afbødning ikke udføres indenlandsk. Det ultimative mål er at gøre kulstoffattig produktion stadig mere fordelagtig.

Metodik

For at vende tilbage til forholdet mellem træets levetid og netto kulstofoptagelse, Locosselli forklarede, at undersøgelsen var baseret på en analyse af årlige vækstringe. Forskerne kompilerede og analyserede træringdatasæt for mere end 210, 000 træer tilhørende 110 arter.

Når et træ vokser hurtigere, det aflægger mere væv i løbet af året, resulterer i en bredere vækstring, og omvendt. Et træs alder kan beregnes ved at tælle dets årringe.

"Sådan var vi i stand til at måle dynamikken i træer, der er 500 eller 600 år gamle. Vi ekstrapolerede tid ud over, hvad andre undersøgelser gjorde med permanente plots, " sagde Locosselli, der er støttet af FAPESP med en Young Investigator-bevilling til projektet "Functional forests:biodiversity to benefit cities".

Skovbrænding fremskynder også trædødeligheden, men denne faktor var ikke inkluderet i undersøgelsen, han sagde. Anden forskning har vist, at når Amazonas eller enhver anden tropisk skov brænder, det bevarer 25 % mindre kulstof selv efter tre årtiers genvækst.