Klimaændringer resulterer i dybtgående, øjeblikkelige og forværrede helbredspåvirkninger, siger over 120 forskere

Klimaændringer resulterer i dybtgående, øjeblikkelige og forværrede helbredspåvirkninger, og intet land er immun, en stor ny rapport fra mere end 120 forskere har erklæret.

Årets årsrapport vedr The Lancet Nedtælling til sundhed og klimaændringer, udgivet i dag, præsenterer de seneste data om sundhedspåvirkninger fra et skiftende klima.

Blandt dens resultater, rapporten fandt, at der var 296, 000 varmerelaterede for tidlige dødsfald hos mennesker over 65 år i 2018 (en stigning på 54 % i de sidste to årtier), og at det globale udbyttepotentiale for større afgrøder faldt med 1,8-5,6 % mellem 1981 og 2019.

Vi er en del af The Lancet Countdown underarbejdsgruppe med fokus på menneskelig migration i en opvarmende verden. Vi vurderer, at baseret på aktuelle befolkningsdata, 145 millioner mennesker står over for potentiel oversvømmelse med en global gennemsnitlig havniveaustigning på en meter. Dette springer til 565 millioner mennesker med en stigning på fem meter i havet.

Medmindre der tages hasteforanstaltninger, de sundhedsmæssige konsekvenser af klimaforandringerne vil forværres. En globalt koordineret indsats for at tackle COVID-19 og klimaændringer i forening er afgørende, og vil betyde en tredobbelt sejr:bedre folkesundhed, en mere bæredygtig økonomi og miljøbeskyttelse.

Tørke, brande og overdreven varme

Rapporten fra 2020 samler forskning fra en række områder, herunder klimavidenskab, geografi, økonomi og folkesundhed. Den fokuserer på 43 globale indikatorer, såsom ændret geografisk spredning af smitsomme sygdomme, sundhedsmæssige fordele ved diæter med lavt kulstofindhold, netto kulstofpriser, klimamigrering og varmerelaterede dødsfald.

De fem varmeste år nogensinde har fundet sted siden 2015, og 2020 er på vej til at blive det første eller andet varmeste år nogensinde.

2020 Lancet Countdown-rapporten viste, at ekstrem varme fortsætter med at stige i alle regioner i verden og især påvirker ældre, især dem i Japan, det nordlige Indien, det østlige Kina og Centraleuropa. Det er også et stort problem for dem med allerede eksisterende helbredsforhold og udendørsarbejdere i landbrugs- og byggesektoren.

Selvom det ikke er ligetil at tilskrive varmerelaterede dødsfald til klimaændringer, stigende temperaturer og fugtighed vil betyde, at vi kan forvente, at varmelaterede dødsfald stiger yderligere.

Klimaændringer er også en vigtig medvirkende årsag til tørke. Rapporten fandt ud af, at overskydende tørke i 2019 påvirkede over det dobbelte af det globale landoverfladeareal, sammenlignet med udgangspunktet 1950-2005.

Tørke og sundhed hænger sammen. Tørke kan forårsage svindende drikkevandsforsyninger, reduceret husdyr- og afgrødeproduktivitet, og øget risiko for skovbrand.

Mental sundhed er også i fare, som australsk forskning fra tidligere på året bekræftede. Dette så på det faldende mentale helbred hos tørkeramte bønder i Murray-Darling-bassinet over 14 år.

Yderligere, Lancet Countdown-rapporten fandt, at mellem 2015 og 2019, antallet af mennesker udsat for skovbrande steg i 128 lande, sammenlignet med en baseline for 2001-2004.

Klimaændringer forværrer risikofaktorer for hyppigere og mere intense skovbrande. Vi behøver kun at se på sidste sommers hidtil usete skovbrande i Australien som en tydelig illustration. Antallet af mennesker, der blev udsat for skovbrandene, blev forstærket af udvidelse af bebyggelsen og utilstrækkelige risikoreduktionsforanstaltninger.

Havets stigning, menneskelig migration og sundhed

Når verden opvarmes og havet stiger, millioner af mennesker vil blive udsat for kystændringer, herunder oversvømmelse og erosion.

Havniveaustigning har direkte og indirekte konsekvenser for menneskers sundhed. Nogle steder, vand- og jordkvalitet og -forsyning vil blive kompromitteret på grund af indtrængen af ​​saltvand. Oversvømmelse og bølgeeffekt vil skade infrastrukturen, herunder drikkevand og sanitet. Og sygdomsvektorøkologi vil også ændre sig, såsom højere myggetætheder i kystnære habitater, potentielt forårsage større overførsel af infektionssygdomme som dengue eller malaria.

Imidlertid, mennesker og samfund kan tilpasse sig ved at flytte væk. I Fiji, for eksempel, mindst fire samfund er flyttet som reaktion på kystændringer. Den fijianske regering bemærker, at planlagt flytning kun vil være en sidste udvej, når andre tilpasningsmuligheder er udtømt.

Flytning kan også føre til sundhedstrusler. Dette inkluderer fysiske sundhedsmæssige konsekvenser fra ændrede kostvaner, da fiskeri og subsistenslandbrug kan blive forstyrret. Der er også psykiske konsekvenser af, at folk mister deres tilknytning og forbindelser til deres steder, hvor de hører til.

Men nogle gange, migrationsreaktioner på klimaændringer kan have sundhedsmæssige fordele. Flytning fra sårbare kyster kan reducere eksponeringen for miljøfarer såsom oversvømmelser, være en drivkraft for at søge sundere levebrød og livsstil, og forbedre adgangen til sundhedsydelser.

Vores estimering af antallet af mennesker, der står over for potentiel oversvømmelse, er baseret på fremskrivninger af global gennemsnitlig havniveaustigning og på nuværende befolkningsdata.

I et scenarie med høje emissioner med opvarmning på 4,5 ℃, havene kunne stige med en meter i 2100 i forhold til 1986-2005. Dette ville se 145 millioner mennesker stå over for potentiel oversvømmelse.

Et kollaps af det vestlige antarktiske islag kan forårsage fem til seks meter havstigning. Under dette ekstreme scenarie, 565 millioner mennesker kan blive oversvømmet.

Det er vigtigt at bemærke, imidlertid, at usikkerheder begrænser vores evne til at forudsige migrationstal på grund af havniveaustigning. Disse usikkerheder omfatter fremtidige miljømæssige og demografiske faktorer og potentielle tilpasnings- (og fejltilpasnings-) reaktioner, som at leve med vand eller kystbefæstning.

Så er der nogen gode nyheder?

2020 Lancet Countdown-rapporten bemærker forbedringer i nogle tilfælde, da nogle sektorer og lande tager modige skridt til at reagere på klimaændringer.

Vi ser, for eksempel, sundhedsmæssige fordele ved overgangen til ren energi. Dødsfald som følge af luftforurening tilskrevet kulfyret kraft er faldet fra 440, 000 i 2015 til 400, 000 i 2018, trods den samlede befolkningsstigning.

Men der skal gøres mere:Vi har brug for vedvarende nedskæringer af drivhusgasemissioner, øget optagelse af drivhusgasser og proaktive tilpasningsforanstaltninger. Alligevel lever den globale indsats for at imødegå klimaændringerne stadig ikke op til de forpligtelser, der blev givet i Paris-aftalen for fem år siden.

Vi har ikke råd til at fokusere opmærksomheden på COVID-19-pandemien på bekostning af klimaindsatsen.

Hvis reaktioner på de økonomiske konsekvenser af COVID-19 stemmer overens med en effektiv reaktion på klimaændringer, vi vil se enorme fordele for menneskers sundhed, med renere luft, sundere kostvaner og mere livlige byer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.