Massefængsling resulterer i betydelige stigninger i industrielle emissioner, undersøgelse finder

Massefængsling er lige så meget et miljøproblem, som det er et socialt, ifølge en ny undersøgelse fra Portland State University, der finder, at stigninger i fængsling er væsentligt forbundet med stigninger i industrielle emissioner.

Julius McGee, undersøgelsens hovedforfatter og en miljøsociolog, hævder, at konstruktion og vedligeholdelse af fængsler, produktionen af ​​varer og materialer, der bruges i fængslerne, og brugen af ​​fængselsarbejdskraft til at fremstille industrielt udstyr til staten og private virksomheder bidrager alle til øgede emissioner.

"Når vi flytter befolkningen ind i fængsler, vi ser en klar indflydelse på, hvordan økonomisk udvikling bidrager til emissioner, " sagde McGee, en adjunkt i bystudier og sorte studier ved PSU.

Fængselsbefolkningen begyndte at vokse i 1970'erne, hovedsagelig som en straffereaktion på de sociale bevægelser, der opstod efter Anden Verdenskrig, sagde McGee. I dag, mere end 2,3 millioner mennesker er fængslet i USA.

Mellem 1980 og 2004 936 fængsler blev bygget i USA, sammenlignet med de 711 fængsler, der blev bygget i de 168 år før. McGee siger, at opførelsen af ​​nye fængsler, samt renovering af eksisterende fængsler, kræver betydelige mængder fossile brændstoffer. Cement, for eksempel, er en af ​​de største udledere af kuldioxid i det byggede miljø.

"Dette er boliginfrastruktur, som ellers ikke ville være blevet bygget, "McGee sagde, tilføjer, at de fleste fængslede mennesker tvangsfjernes fra bykvarterer og transporteres til massive lagerlignende strukturer i landdistrikter.

Massefængsling påvirker uforholdsmæssigt sorte og brune mennesker - dem, hvis bidrag til kuldioxidemissioner er relativt små, sagde McGee. Men når de kommer i fængsel, de bliver tvungne forbrugere af industrivarer og øget industriel aktivitet. Fanger har brug for senge, tøj, hygiejneprodukter og møbler - og fængselsforsyningsvirksomhederne, der fremstiller og distribuerer disse varer, har løbende udvidet deres produktion som svar på en voksende fængslet befolkning.

Til sidst, fængselsarbejdsprogrammer hjælper med at stimulere industriel vækst ved at reducere arbejdskraftomkostningerne. Fanger betales så lidt som $0,023 til $1,15 i timen eller nogle gange slet ikke.

"Beskæftigelsen i industriel fremstilling er faldet, men produktionen i samlede dollars er ikke faldet, " sagde McGee. "Det, der har ændret sig, er, hvor arbejdskraften og arbejdspladserne er."

Hvis virksomheder ikke brugte fængselsarbejde, McGee siger, de ville bruge fagorganiseret arbejdskraft, hvilket kræver, at de investerer mere i arbejdere og mindre i at udvide væksten.

"Industriel fremstilling har udnyttet arbejdere, forbrugere, og miljøet ved løbende at reducere arbejdsomkostningerne, øge efterspørgslen efter industrivarer, og øge brugen af ​​fossile brændstoffer, " lyder undersøgelsen. "Fængsling tillader disse mønstre at fortsætte med uformindsket styrke, og giver i mange tilfælde de nødvendige værktøjer til at accelerere det tempo, hvormed sådanne mønstre gentager sig."