Javas beskyttende mangrover kvalt af plastaffald

Mangroveskovene på Javas nordkyst er langsomt ved at kvæles i plastikaffald. Plastproblemet i det nordøstlige Asien er stort og en voksende trussel mod regionens mangrover; en naturlig gyde mod kysterosion. Baseret på feltarbejde udgivet i Videnskab om det samlede miljø , NIOZ -forsker Celine van Bijsterveldt viser, at restaurering af dette grønne beskyttelsesbælte er umuligt uden bedre affaldshåndtering

Plast fælde

Van Bijsterveldt har over år overvåget ophobningen af ​​plastikaffald i indonesiske mangrover. Det meste af det omfatter husholdningsaffald, ført fra indlandet til kystområdet af lokale floder. Ultimativt, affaldet sætter sig fast i den sidste højborg mellem land og hav. Van Bijsterveldt:"Mangrover danner en perfekt plastikfælde." Til mangrovetræet, denne fælde kan blive ret dødelig. Det mest almindelige mangrovetræ på Javas kyst, den grå mangrove, har opadgående rødder for at få ilt til at strømme under højvande. "Du kan se på disse rødder som snorkler, "siger Van Bijsterveldt." Når plastaffald ophobes i disse skove, snorklerne er blokeret." I områder helt dækket af plastik, træer kvæles.

På skovbunden af ​​mangrover langs nordkysten, det er svært at finde en kvadratmeter uden plastik. "Gennemsnitlig, vi fandt 27 plastikgenstande pr. kvadratmeter, "fortæller Van Bijsterveldt. Flere steder har plastik dækket halvdelen af ​​skovbunden. Problemet er ikke kun plastikken på overfladen. Holdet fandt plast begravet så dybt som 35 cm inde i sedimentet. Plast, fast i disse øvre lag reducerer træernes adgang til ilt yderligere. Stadig, Van Bijsterveldt var imponeret over træernes modstandsdygtighed. "Rødderne skifter kurs, når de blokeres. De vokser omkring plastikken. Når halvdelen af ​​skovbunden er dækket, træet får stadig nok ilt til at beholde sine blade." udsigten til overlevelse bliver meget dystrere, når tærsklen på 75 % er nået, og plastik i sedimentet skubber det mod 100 %. "Vi har set rødder sidde fast inde i plastikposer. Forsøger at finde en vej ud, de vokser bare i cirkler. Til sidst dør træer, der ikke kan vokse ud af plastikken."

Bekæmpelse af erosion og brydende bølgerI samarbejde med NGO'er og lokalsamfund, Van Bijsterveldt arbejder på restaurering af mangroveprojekter for at forhindre yderligere erosion. I årenes løb måtte mange mangroveskove gøre plads til risfelter og senere akvakulturdamme. En forretningsmodel, der giver hurtige overskud, men som mangler bæredygtighed, da den fremskynder erosion. Ikke et lille problem i en region truet af kysttab og hurtig nedsynkning, og ingen økonomiske midler til at bygge høje omkostninger og høje vedligeholdelsesløsninger som diger. Van Bijsterveldt:"Mangrover udgør en lavpris, naturligt forsvar for kystsamfundene. De fungerer som bølgebrydere og kan forhindre erosion ved at fange sediment fra vandet."

Restaurering giver flere fordele. Sunde mangrover betyder sunde fiskebestande og en bæredygtig fiskeøkonomi. Turismeindustrien opdager også skovene som en voksende attraktion, der booster den lokale økonomi. Den indonesiske regering investerer i mangrove-restaurering i et forsøg på at genskabe et grønt bælte langs kysten. Men restaureringen er langsom, og eksisterende skove er stressede. Van Bijsterveldt, så forsøg på at plante nye mangrover mislykkedes:"Der er så meget fokus på at øge det oprindelige antal mangrovefrøplanter, at de udfordringer, plastikaffaldet medfører for unge træers faktiske overlevelse, overses." Genplantning af mangrover uden at tackle plastikproblemet er som at forsøge at tømme havet med et fingerbøl. Succesfuld restaurering skal gå hånd i hånd med bæredygtig affaldshåndtering ."