Paris-aftalen:fem år efter, det er tid til at rette op på CO2-handel

Med valget af Joe Biden, USA er klar til at tilslutte sig Paris-aftalen igen. Landets engagement, lavet i 2015, at begrænse temperaturstigninger til 2°C som led i en international indsats er igen godkendt, i hvert fald på papiret.

Men fremskridtene siden 2015 har været smerteligt langsom. Underskrivere af Paris-aftalen skal love handlinger, kendt som "nationalt bestemte bidrag" (NDC'er), som øger ambitionen ved hver femårig indsendelse. Det seneste sæt kommer i 2020, men med lidt tid tilbage, mange mangler endnu at blive offentliggjort.

Det er håbet, at denne proces vil frembringe offentlige udfoldelser af dyd, når regeringer søger lederskab. Men nogle nationer - inklusive Australien, New Zealand, Rusland og Indonesien - har allerede erklæret, at de ikke vil øge deres ambitioner under denne runde af indsendelser, i strid med overenskomsten. Globale politikker på plads, kombineret med nyligt lovede NDC'er, giver en anslået 66% chance for at holde de globale temperaturer under 2,9°C ved udgangen af ​​århundredet.

Vi er dybt i farezonen. Med Paris-aftalens brede forhåbninger bekræftet, opmærksomheden skal nu fokuseres på hurtig implementering. Et øjeblikkeligt problem er at præcisere artikel seks - den mest omstridte del af aftalen. Det handler om, hvordan lande kan samarbejde gennem CO2-markeder, handel med emissioner og støtte til mindre udviklede nationer på internationale, nationalt og lokalt niveau.

Det vil forme, hvordan verden støtter naturbaserede løsninger på klimaændringer, som beskytter og udvider naturlige kulstofdræn som skove. Tag for eksempel blå kulstofhabitater - mangrover, strandenge og strandenge. 151 lande indeholder mindst et af disse naturlige kulstoflagre. At standse deres ødelæggelse ville spare et halvt gigaton CO₂ om året – mere end hele Storbritanniens årlige emissioner.

Investering i blåt kulstof

Bevarelse af disse økosystemer vil afhænge af at give lokalsamfundene mulighed for at lede indsatsen. Kenya er et eksempel på mulighederne og udfordringerne. Landet har 61, 271 hektar mangrover og 31, 700 hektar søgræs, som tilsammen lagrer mindst 77 millioner tons kulstof, mere end 11 gange landets årlige CO₂-udledning. Ved at pleje de arter, som lokale fiskere fanger, disse smukke levesteder giver tusindvis af levebrød langs kysten og tiltrækker besøgende fra hele verden.

Heldigvis, Kenya er vært for verdensførende eksempler på, hvordan kulstofhandel kan understøtte naturlige løsninger på klimaændringer. Mennesker og organisationer kan vælge at udligne deres kulstofforurening ved hjælp af et frivilligt marked, som fungerer uafhængigt af internationale aftaler som Paris.

Et projekt, deres penge kan støtte, er Mikoko Pamoja ("mangrover sammen" i Kiswahili), som beskytter en mangroveskov i Gazi Bay, det sydlige Kenya. Det kulstof, der spares ved at bevare og udvide disse mangrover, er uafhængigt verificeret, og de indsamlede penge betaler til træplanteskoler, effektive brændeovne og skovpatruljer, som forhindrer krybskytteri og overvåger skovens sundhed. Det bidrager også til en samfundsydelsesfond. Beslutninger om, hvordan man skal bruge disse penge - at bygge skoler, hospitaler eller andre samfundsprojekter - laves af lokalsamfundet.

Denne form for småskala og lokalt kontrolleret modregning ser meget anderledes ud end den, der understøttes under den gamle Kyoto-protokol. I henhold til den traktat, CO2-handel finansierede ofte store grønne teknologi- og energiprojekter, men forskning tyder på, at op til 85 % af disse sandsynligvis ville være sket alligevel, selv uden modregning af midler.

Kenya kunne inkorporere beskyttelsen og udvidelsen af ​​alle sine blå kulstof-økosystemer i landets NDC'er, at gøre en højprofileret forpligtelse til deres bevarelse. Men det sker ikke uden nye indtægtskilder. Penge kunne komme fra handel med emissioner på et nydannet internationalt marked, som oprindeligt var forudset i artikel seks. At være succesfuld, dette marked skal tillade erfaringer fra små, frivillige projekter, der skal anvendes nationalt. Der er tre store udfordringer, hvis dette skal fungere.

At få det rigtigt

Først, der er fare for dobbelttælling. Hvis rige lande finansierer bevarelsen af ​​blå kulstof-habitater i Kenya, er disse klimafordele inkluderet i det kenyanske NDC eller i finansieringsgiverens? Sekund, kan frivillige markedsprojekter bidrage til et lands hele NDC? Og hvis ja, hvordan vil de bevare den fleksibilitet og lokale kontrol, der gjorde dem til en succes? Til sidst, og måske vigtigst af alt, Hele ideen med at handle med kulstof er farlig, hvis det bliver en undskyldning for passivitet. Kulstofhandel må ikke tillade store forurenere at undgå at foretage de presserende nedskæringer i emissioner, der er nødvendige.

Fastsættelse af reglerne for handel med emissioner, finansiering og støtte til udviklingslande i løbet af 2021 vil være afgørende. Disse skal sikre, at investeringer går til yderligere projekter – dem der ikke ville være sket uden støtte – og at rettighederne for samfund, der er afhængige af kulstofrige økosystemer, respekteres. Naturbaserede løsninger, med alle deres ekstra fordele for dyrelivet og lokalt velvære, skal være fremtrædende. Og alle parter i Paris-aftalen skal forpligte sig til og demonstrere øjeblikkelige reduktioner i emissioner i stedet for at se på modregning som en undskyldning for passivitet.

Valget af præsident Biden var et skridt i den rigtige retning. Nu skal vi i gang med at løbe.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.