Den kaspiske krise:Synkende havniveauer truer biodiversiteten, økonomi og regional stabilitet

Kystnationer er med rette bekymrede over havniveaustigningen, men i landene omkring Det Kaspiske Hav, over 100 millioner mennesker står over for det modsatte problem:et enormt fald i havniveauet. Teknisk set, dette hav er en landlåst sø, men det er den største på planeten (371.000 km ² ), og ret salt. Siden 90'erne, vandstanden har været faldende et par centimeter hvert år. Dette fald vil accelerere i løbet af de kommende årtier, ifølge videnskabsmænd fra de tyske universiteter i Gießen og Bremen, sammen med den hollandske geolog Frank Wesselingh.

Vandstanden i Det Kaspiske Hav vil være 9 til 18 meter lavere end nu, Tyske og hollandske forskere beregner. I en artikel offentliggjort i Kommunikation Jord &Miljø , de opfordrer verden til at handle.

"Hvis Nordsøen ville falde 2 eller 3 meter, adgang til havne som Rotterdam, Hamborg og London ville blive hindret. Både fiskerbåde og containergiganter ville kæmpe, og alle landene ved Nordsøen ville have et kæmpe problem, " siger Wesselingh. "Her, vi taler om et fald på ikke mindre end ni meter - i det bedste tilfælde." I det værst tænkelige scenarie, faldet er 18 meter, og Det Kaspiske Hav vil miste over en tredjedel af sit overfladeareal.

I journalen Kommunikation Jord &Miljø , de tre videnskabsmænd opfordrer til handling. Øget fordampning og tab af havis om vinteren vil fremskynde vandstandsfaldet, de forklarer. Dette vil påvirke de unikke økosystemer i området, med deres trækfugle, hvidhval og den endemiske kaspiske sæl, som opfostrer sit afkom på havisen i den nordlige del af Det Kaspiske Hav. Det vil også have alvorlige konsekvenser for de millioner af mennesker, der bor nær havet, eller omkring floderne, der løber ud i den.

Politisk anspændt region

Disse problemer spiller også i en region, der allerede er politisk anspændt. Aserbajdsjan, Rusland, Iran, Turkmenistan og Kasakhstan deler alle et stykke af Det Kaspiske Hav, og skulle lave nye aftaler om grænser og fiskerirettigheder. Wesselingh og hans tyske kolleger opfordrer indtrængende til dannelsen af ​​en international taskforce ledet af FN's miljøprogram, som vil koordinere afhjælpningen af ​​dette problem.

"Dette aspekt af klimaændringer - faldende niveauer i søer - kan være lige så ødelæggende som den globale havniveaustigning, " skriver de tre forskere i deres artikel. "Umiddelbar og koordineret handling er påkrævet for at indhente værdifuld tid tabt. Det krympende Kaspiske Hav kan tjene som et plakatbarn af problemet, og vil hjælpe med at opmuntre sådanne handlinger."