Seagrass Neptun-bolde bundter plastikaffald

Undersøisk havgræs i kystområder ser ud til at fange plastikstumper i naturlige bundter af fiber kendt som "Neptun-bolde, "sagde forskere torsdag.

Uden hjælp fra mennesker, de svajende planter – forankret til lavvandede havbunde – kan samle næsten 900 millioner plastikgenstande alene i Middelhavet hvert år, de rapporterede i journalen Videnskabelige rapporter .

"Vi viser, at plastikrester i havbunden kan blive fanget i søgræsrester, til sidst at forlade havmiljøet gennem stranding, "hovedforfatter Anna Sanchez-Vidal, en marinbiolog ved universitetet i Barcelona, fortalte AFP.

Denne utilsigtede oprydning "repræsenterer en kontinuerlig udrensning af plastikrester ud af havet, " tilføjede hun.

Tilføj forureningskontrol, derefter, til den lange liste af tjenester, som søgræs leverer - for havets økosystemer, og de mennesker, der bor nær vandkanten.

Der er omkring 70 arter af havgræs, grupperet i flere familier af blomstrende planter, der - oprindeligt på land - genkoloniserede havet for omkring 80 til 100 millioner år siden.

Vokser fra Arktis til troperne, de fleste arter har lange, græslignende blade, der kan danne store undersøiske enge.

De er mere end bare smukke, imidlertid.

De spiller en afgørende rolle i at forbedre vandkvaliteten, optage CO ₂ og udstråler ilt, og er en naturlig planteskole og tilflugtssted for hundredvis af fiskearter.

De er også grundlaget for kystnære fødenet.

1, 500 bits per kilo

Ved at forankre lavt vand, de hjælper med at forhindre stranderosion, og dæmpe virkningen af ​​destruktive stormfloder.

For bedre at forstå søgræsets evne til at samle plastik, Sanchez-Vidal og hendes team studerede en art, der kun findes i Middelhavet, Posidonia oceanica.

I 2018 og 2019, de talte antallet af plastikpartikler fundet i havkugler, der var skyllet op på fire strande på Mallorca, Spanien, som har store strandenge ud for kysten.

Der var plastikrester i halvdelen af ​​prøverne af løse søgræsblade, op til 600 bits pr. kilo blade.

Kun 17 procent af de strammere bundne havgræsfiber kendt som Neptunkugler indeholdt plast, men med en meget højere tæthed - næsten 1, 500 stykker per kilo havkugle.

Ved at bruge skøn over produktionen af ​​havgræsfiber i Middelhavet, forskerne udarbejdede et skøn over, hvor meget plastik der kunne filtreres i hele bassinet.

De ovale kugler - formen af ​​en rugbybold - dannes fra bunden af ​​blade, der er blevet revet i stykker af havstrømmene, men som forbliver knyttet til stilke, kaldet jordstængler.

Da de langsomt begraves af sedimentation, de beskadigede bladskeder danner stive fibre, der fletter sig sammen til en kugle, indsamling af plast i processen.

"Vi ved ikke, hvor de rejser hen, " sagde Sanchez-Vidal. "Vi ved kun, at nogle af dem er strandet under storme."

© 2021 AFP