Sluk kameraet under virtuelle møder, siger miljøundersøgelse

Det er ikke bare for at skjule rod længere – føj "redde planeten" til grundene til, at du lader kameraet være slukket under dit næste virtuelle møde.

En ny undersøgelse siger, at på trods af et rekordfald i de globale kulstofemissioner i 2020, et pandemi-drevet skift til fjernarbejde og mere hjemmeunderholdning giver stadig betydelig miljøpåvirkning på grund af, hvordan internetdata lagres og overføres rundt om i verden.

Kun en times videokonference eller streaming, for eksempel, udsender 150-1, 000 gram kuldioxid (en gallon benzin brændt fra en bil udleder omkring 8, 887 gram), kræver 2-12 liter vand og kræver et landareal, der er omtrent på størrelse med en iPad Mini.

Men at lade dit kamera være slukket under et webopkald kan reducere disse fodspor med 96 %. Streaming af indhold i standardopløsning i stedet for i high definition, mens du bruger apps som Netflix eller Hulu, kan også give en reduktion på 86 %, vurderede forskerne.

Studiet, udført af forskere fra Purdue University, Yale University og Massachusetts Institute of Technology, er den første til at analysere vand- og landfodsporene forbundet med internetinfrastruktur ud over CO2-fodaftryk. Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Ressourcer, Konservering &Genbrug .

"Hvis du bare fokuserer på én type fodaftryk, du går glip af andre, der kan give et mere holistisk blik på miljøpåvirkning, " sagde Roshanak "Roshi" Nateghi, en Purdue professor i industriteknik, hvis arbejde søger at afdække huller og antagelser i energiforskningen, der har ført til at undervurdere virkningerne af klimaændringer.

En række lande har rapporteret om mindst 20 % stigning i internettrafik siden marts. Hvis tendensen fortsætter til udgangen af ​​2021, denne øgede internetbrug alene ville kræve en skov på omkring 71, 600 kvadratkilometer - det dobbelte af Indianas landareal - for at binde det udledte kulstof, undersøgelsen fandt.

Det ekstra vand, der er nødvendigt i behandlingen og transmissionen af ​​data, vil også være nok til at fylde mere end 300, 000 swimmingpools i olympisk størrelse, mens det resulterende landfodaftryk ville være omtrent lig med størrelsen af ​​Los Angeles.

Holdet estimerede kulstoffet, vand- og landfodspor forbundet med hver gigabyte data, der bruges på YouTube, Zoom, Facebook, Instagram, Twitter, TikTok og 12 andre platforme, samt i online spil og diverse websurfing. Som forventet, jo mere video bruges i en applikation, jo større fodspor.

Fordi databehandling bruger meget elektricitet, og enhver produktion af elektricitet har kulstof, vand- og landfodspor, reduktion af dataoverførsel reducerer miljøskader.

"Banksystemer fortæller dig den positive miljøpåvirkning af at blive papirløs, men ingen fortæller dig fordelen ved at slukke dit kamera eller reducere din streamingkvalitet. Så uden dit samtykke, disse platforme øger dit miljømæssige fodaftryk, " sagde Kaveh Madani, der ledede og ledede denne undersøgelse som gæstestipendiat ved Yale MacMillan Center.

Internettets CO2-fodaftryk havde allerede været stigende før COVID-19-lockdowns, tegner sig for omkring 3,7 % af de globale drivhusgasemissioner. Men internetinfrastrukturens vand- og landfodspor er stort set blevet overset i undersøgelser af, hvordan internetbrug påvirker miljøet, sagde Madani.

Madani gik sammen med Nateghis forskningsgruppe for at undersøge disse fodspor, og hvordan de kan blive påvirket af øget internettrafik, finder ud af, at fodsporene ikke kun varierer fra webplatform, men også af landet. Holdet indsamlede data for Brasilien, Kina, Frankrig, Tyskland, Indien, Iran, Japan, Mexico, Pakistan, Rusland, Sydafrika, U.K. og U.S.A.

Behandling og transmission af internetdata i USA, fandt forskerne, har et CO2-fodaftryk, der er 9 % højere end verdensmedianen, men vand- og landfodspor, der er 45 % og 58 % lavere, henholdsvis.

Inkorporeringen af ​​vand- og landfodsporene fra internetinfrastrukturen tegnede et overraskende billede for nogle få lande. Selvom Tyskland, en verdensleder inden for vedvarende energi, har et CO2-fodaftryk langt under verdensmedianen, dens vand- og landfodspor er meget højere. Landets jordfodaftryk for energiproduktion, for eksempel, er 204 % over medianen, beregnede forskerne.

Purdue kandidatstuderende Renee Obringer, Benjamin Rachunok og Debora Maia-Silva udførte beregningerne og dataanalysen i samarbejde med Maryam Arbabzadeh, en postdoc-forsker ved MIT. Estimaterne er baseret på offentligt tilgængelige data for hver platform og land, modeller udviklet af Madanis forskningsgruppe og kendte værdier for energiforbrug pr. gigabyte fastnet internetbrug.

Estimaterne er grove, siger forskerne, da de kun er så gode som de data, der stilles til rådighed af tjenesteudbydere og tredjeparter. Men teamet mener, at estimaterne stadig er med til at dokumentere en tendens og bringe en mere omfattende forståelse af miljømæssige fodspor forbundet med internetbrug.

"Dette er de bedste estimater givet de tilgængelige data. I lyset af disse rapporterede stigninger, der er nu et håb om større gennemsigtighed som vejledende politik, " sagde Nateghi.