En ny model bestemmer udledning af ferskvand og opløst organisk kulstof til Alaska-bugten

Midt i de igangværende klimaændringer, at forstå, hvordan og hvor kulstof bevæger sig på tværs af økosystemer, er blevet en topprioritet i forskningen. Denne type "kulstofregnskab" hjælper videnskabsmænd med at bestemme, hvor planeten sekvestrerer og frigiver atmosfæreopvarmende kulstofforbindelser og er især vigtig ved grænserne mellem forskellige økosystemer.

I en ny undersøgelse, Edwards et al. undersøge, hvordan floder i det vestlige Canada og det sydøstlige Alaska transporterer opløst organisk kulstof og ferskvand ind i Alaskabugten. Studieregionen, som strækker sig fra det nordlige Britisk Columbia til det sydvestlige hjørne af Yukon-territoriet, repræsenterer et utroligt komplekst sammenløb af gletsjere, skove, bjerge, og plateauer med flodsystemer, der dræner ind i bugter, fjorde, og kanaler, før de når Stillehavet.

At bygge modellen for kulstofflux, forskerne kombinerede en digital højdemodel med estimerede former for vandskelgrænser og gletsjerudstrækninger samt gitterdata, der repræsenterer den gennemsnitlige månedlige afstrømning. For at beregne den samlede mængde ferskvandsafstrømning, de brugte en distribueret klimavandbalancemodel kalibreret med målinger taget fra vandskel i undersøgelsesområdet.

Holdet beregnede det samlet set, regionen eksporterer 430 kubikkilometer ferskvand og 1,17 teragram opløst organisk kulstof årligt til Stillehavet. Deres model viser, at vandskeltype, Beliggenhed, og strømningshastighed er vigtige variabler, der styrer de rumlige og tidsmæssige mønstre af kulstofflux. Forskerne siger, at på trods af regionens enorme størrelse og betydning for både kommercielt fiskeri og klima, Alaska-bugten er blevet kronisk undersøgt sammenlignet med andre dele af den nordamerikanske kystlinje. De nye resultater fremhæver regionens betydning og giver et udgangspunkt for at optrevle kompleksiteten af ​​de dynamiske økosystemer og deres effekt på klimaet og menneskeheden.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra AGU Eos (https://eos.org/), vært af American Geophysical Union. Læs den originale historie her.