Undersøgelse viser, at amerikanske byer undervurderer deres drivhusgasemissioner med næsten 20%

Byer er blevet kritiske aktører i reduktionen af ​​drivhusgasemissioner (GHG), der forårsager globale klimaændringer. Byområder producerer næsten 70 procent af disse emissioner, og byregeringer foreslår en række politiske tiltag med det formål at reducere dem. Mange byer producerer også beholdninger, der beskriver deres drivhusgasemissioner.

Nu, professor Kevin Gurney fra Northern Arizona University's School of Informatics, Computere, og Cyber ​​Systems og kolleger har sammenlignet de selvrapporterede emissionsopgørelser udgivet af 48 store amerikanske byer med estimater fra et topmoderne emissionsinformationssystem. Som beskrevet i Naturkommunikation, Gurney og hans forskningssamarbejder fandt store forskelle og en systematisk underrapportering af byernes emissioner.

Gurney, der har specialiseret sig i atmosfærisk videnskab, økologi og klimapolitik, har brugt de sidste to årtier på at udvikle et standardiseret system til kvantificering af drivhusgasemissioner under hans Vulcan- og Hestia -projekter. Systemet, finansieret af National Aeronautics and Space Administration (NASA) og National Institute of Standards and Technology (NIST), kvantificerer og visualiserer drivhusgasser, der udsendes i hele landet ned til individuelle kraftværker, kvarterer og veje.

Emissionsestimaterne genereret af systemet hjælper med at identificere problemområder og muliggøre bedre beslutninger om, hvor emissionerne skal reduceres mest effektivt. To nyere undersøgelser, på landsplan (link) og i byen Indianapolis, IN (link), har vist, at Gurneys skøn er i overensstemmelse med skøn baseret på direkte atmosfærisk overvågning, en nøgleuafhængig form for uafhængig validering.

Klimapolitikkerne i byerne skrider hurtigt frem, og byer stoler ofte på deres selvrapporterede opgørelser, når de udvikler deres politikker, Gurney sammenlignede 48 af disse selvrapporterede varebeholdninger fra amerikanske byer med emissioner estimeret af hans Vulcan-informationssystem. Byerne i undersøgelsen omfattede New York, Chicago, Los Angeles, Dallas, Denver og Philadelphia.

"Resultaterne af denne sammenligning var overraskende, "Gurney sagde." Forskellene var store og varierede meget fra den ene by til den anden. I gennemsnit, de selvrapporterede emissioner var næsten 20 procent under de emissioner, der er estimeret af Vulcan-systemet. "Men det gennemsnit fortæller ikke hele historien:f.eks. Cleveland, Ohio rapporterede emissioner 90,1 procent under Vulcan -estimatet, mens Palo Alto, Californien, rapporterede emissioner 41,7 procent større end Vulcan -estimatet.

For at prioritere og spore emissionsreduktioner, byer har brug for en uvildig forståelse af deres emissioner. "Ordtaket 'du kan ikke styre, hvad du ikke kan måle' er virkelig relevant her, "Gurney sagde." Byer har brug for en omfattende og præcis vurdering af deres emissioner. Uden det, de kunne målrette de forkerte emissionskilder i deres landskab for emissionsreduktion eller tro, at de er på en emissionskurs for at nå deres mål, når faktisk de er ikke."

For eksempel, byen Indianapolis sigter mod at reducere drivhusgasemissionerne fra bygninger med 20 procent i 2025 i forhold til 2016 -værdierne. Med den 26,9 procent undervurdering, der findes i undersøgelsen, det vil være svært at spore fremskridt mod dette mål eller vide, hvornår og om det er nået.

"Konsekvens ved estimering af emissioner fra en by til den næste er også afgørende for at sammenligne og kontrastere forskellige afbødningsmetoder og politikker, "sagde Gurney." Dette giver byer mulighed for at låne emissionsreducerende politikker fra andre med lignende emissionskarakteristika. Uoverensstemmelser i selvrapporterede opgørelser gør det meget svært. "

Forskningsteamets tilgang anvender en konsekvent metode i alle byer i USA, kombinerer føderale, stat, og lokale data systematisk.

"Det er dyrt og tidskrævende for byer at opbygge nøjagtige urbane drivhusgasinventarer, "sagde Geoffrey Roest, en NAU postdoktoral forsker og medforfatter af undersøgelsen. "Men vi har emissionsdata for hver by i USA, og vi kan samarbejde med byer for at hjælpe dem med at producere omfattende, nøjagtige opgørelser fra disse data. "Undersøgelsesteamet fandt ud af, at forskellene mellem de selvrapporterede opgørelser og Vulcan-estimaterne sandsynligvis skyldtes, at byerne ikke tog højde for bestemte brændstoffer eller sektorer, hvor lokal information var begrænset eller svær at finde.

"Vulcan -data kan tilpasses til at imødekomme forskellige byers behov ved at inkorporere lokale data," sagde Yang Song, en NAU postdoktoral forsker og medforfatter på undersøgelsen. "Dette vil hjælpe byer med at identificere de mest effektive strategier mod sande og varige emissionsreduktioner støttet af den bedste videnskab."