Overskrider grænser i Louisiana vandskel forvaltning

Ofte påvirker lokale og regionale bestemmelser det naturlige miljø uden for den jurisdiktion, som de er udviklet til. Forskere fra LSU's College of the Coast &Environment analyserer Louisianas kludetæppe af regler for at få et overblik over, hvordan de påvirker de nuværende forhold i kystvandskel. Denne forskning er en del af Louisiana Watershed Initiative, eller LWI, og vil vurdere, hvordan man kan forbedre manglerne i Louisianas tilgang til forvaltning af oversvømmelser og samfundsplanlægning på tværs af alle niveauer af regeringen.

Ifølge Thomas Douthat, hovedefterforsker på projektet og adjunkt i LSU Institut for Miljøvidenskab, "Oversvømmelse påvirker ikke kun ét hus eller kun en del af et system. Hvis man vil forholde sig systematisk, du kan ikke gøre det fra et enkelt jurisdiktionsperspektiv."

LWI er en statsdækkende, vandskelbaseret oversvømmelsesprogram, der blev etableret i kølvandet på to historiske regnbegivenheder, Louisiana oplevede i marts og august 2016. Disse oversvømmelser producerede billioner af gallons regnvand og påvirkede 56 af Louisianas 64 sogne. LWI har udpeget otte vandskelregioner som udgangspunkt for at koordinere indsatsen mellem sognene og fordele projektmidler. Forskning fra Douthats team vil dække hele Region 7, en løs trekant, der omfatter alle sognene mellem West Feliciana, Washington og St. Charles, herunder Greater Baton Rouge-området.

Kandidatstuderende Lindsey Lamana fra Port Barre, Louisiana, og undergraduate Victoria Nguyen fra Baton Rouge arbejder sammen med Douthat om at indsamle og tabulere Region 7's data i følgende kategorier:transport, oversvømmelseskontrol, nødberedskab, udvikling af infrastruktur og miljøbevarelse. De ønsker at forstå, om disse regler virker synergistisk på tværs af jurisdiktioner for at forbedre miljøforholdene, eller om de er i konflikt med hinanden på en måde, der er skadelig for mennesker og økosystemer i vandskellet.

Douthats baggrund som advokat og byplanlægger gør ham i stand til at se det større billede – kortlægning af regler og bedste praksis i regionen, som så kan sammenlignes med andre. Ved afslutningen af ​​hans teams netværksanalyse og planlægningsevaluering, de vil levere datadrevne visualiseringsværktøjer til Capitol Region Planning Commission, som vil illustrere det netværk, inden for hvilket de forskellige lokale og regionale reguleringsorganer og nogle private sektororganisationer opererer. Denne ramme vil danne et grundlag, hvorfra de kan identificere eksisterende samarbejdsmønstre og bygge videre på dem for yderligere at reducere negative påvirkninger af miljøet, skader på ejendom og oversvømmelser og øger modstandskraften og bæredygtigheden.

"Vi kan bruge tilgangen til netværksanalyse og planlægningsevaluering, som vi kalder NAPE, ikke kun for at adressere forvaltningen af ​​vandskel, som vi har gjort i denne undersøgelse, men også for at imødegå kystændringer, regional forureningshåndtering og andre områder, der involverer multi-skalære og multi-tematiske miljøplanlægningsudfordringer, " sagde Douthat.

Foreløbige resultater viser, at mere udviklede regioner, ligesom East Baton Rouge Parish, har mere robuste netværk, der arbejder sammen, mens reguleringsorganer i landdistrikterne er mere isolerede.

"Det vigtigste, jeg har fundet indtil videre, er, at sogne normalt interagerer inden for deres sogn i stedet for uden for deres sogn. Og, landdistrikter er også mindre forbundet med byområder, fordi de har mindre kapacitet. Så, for Louisiana Watershed Initiative, Jeg kan se behovet for en eller anden form for entitet til at hjælpe de forskellige sogne med at koordinere med hinanden, " sagde Lamana.

Ifølge Nguyen, som er junior på Coastal Environmental Science-programmet, "At arbejde på dette projekt åbnede en helt ny dør for mig i forståelsen af ​​miljøregulering, og hvordan det gælder for min stat – til Louisiana. Det gælder for alt – hvordan vi lever fra dag til dag, så dette gav virkelig næring til min interesse for miljøpolitisk analyse."