Rating tornado-advarsler viser en vej til at forbedre prognoser

USA oplever flere tornadoer end noget andet land, med en sæson, der topper om foråret eller sommeren afhængigt af regionen. Tornadoer er ofte dødelige, især på steder, hvor bygninger ikke kan modstå kraftig vind.

Nøjagtige avancerede advarsler kan redde liv. En undersøgelse fra University of Washington og National Oceanic and Atmospheric Administration beskriver en ny måde at vurdere og muligvis forbedre tornado-advarsler på. Den finder ud af, at natlige twisters, sommertornadoer og mindre begivenheder er fortsat de største udfordringer for prognosefællesskabet.

"Denne nye metode lader os måle, hvordan prognosefærdigheder forbedres, faldende eller forbliver den samme i forskellige situationer, " sagde Alex Anderson-Frey, en UW assisterende professor i atmosfæriske videnskaber. "Tornado-forudsigelsessamfundet skal vide, hvad vi gør bedst til, og hvor vi kan fokusere uddannelse og forskning i fremtiden."

Hun er hovedforfatter af papiret, der blev offentliggjort online i december i Bulletin fra American Meteorological Society.

Selvom det sydlige og centrale USA ser flest tornadoer, enhver stat kan opleve twisters. Videnskabelig forståelse af tornadoer er forudindtaget mod befolkede steder, Anderson-Frey sagde, hvor folk er mere tilbøjelige til at observere og rapportere begivenhederne.

"Efterhånden som befolkningstætheden stiger i forskellige områder, herunder uden for USA, Jeg tror, ​​vi får mere en idé om rækken af ​​miljøer, hvori tornadoer faktisk kan dannes, " sagde Anderson-Frey.

Papiret udvikler en ny metode til at vurdere evnen til en tornado-advarsel baseret på miljøets vanskeligheder. Den evaluerer derefter tusindvis af tornadoer og tilhørende advarsler over det kontinentale USA mellem 2003 og 2017.

Den NOAA-finansierede undersøgelse finder, at natlige tornadoer har en lavere sandsynlighed for at blive opdaget og en højere fejlalarmrate, end miljøforholdene antyder. Sommer tornadoer, sker i juni, Juli eller august, også er mere tilbøjelige til at undgå advarsel.

Nattebegivenhederne kan være sværere at forudsige, fordi fraværet af opvarmning i dagtimerne gør forholdene mindre gunstige, og fordi der var færre øjenvidnerapporter, sagde Anderson-Frey. Sommerbegivenheder kan være vanskeligere, fordi sommeren har mere relativt svage tornadoer, der opstår i marginale miljøer, betydning på kanten af ​​forhold, der producerer en tornado.

Større begivenheder - dem, der er vurderet til 2 eller derover på den forbedrede Fujita-skala - genererede faktisk bedre advarsler end forventet for forholdene. Resultaterne kan fortælle, hvordan forskning, træning eller observationsteknologi kan forbedre fremtidige tornado-advarsler.

"Prognosesamfundet ser ikke kun på det store, fotogene situationer, der vil dukke op på Great Plains. Vi ser på tornadoer i regioner, hvor sårbarheden er høj, herunder i områder, der normalt ikke får tornadoer, hvor sårbarheden per definition er høj, " sagde Anderson-Frey.

"Der er en reel indsats i prognoseforskningsmiljøet for at bringe det menneskelige element ind - at være i stand til at identificere, hvor vi kan gøre mest gavn."

Selvom tornadoprognoser og advarsler generelt forbedres, det samme er nogle typer risiko. Befolkningen vokser og bevæger sig ind i nye, fjerntliggende miljøer. Mobile eller fremstillede boliger uden forankret fundament er mindre i stand til at modstå kraftig vind.

"Det, der virkelig begejstrer mig ved dette arbejde, er muligheden for at se på ydeevnen efter, hvor svær advarselssituationen var, " sagde medforfatter Harold Brooks ved NOAA's National Severe Storm Laboratory i Norman, Oklahoma. "Vi har chancen for at måle forbedringer gennem årene under hensyntagen til, at nogle situationer og år kan være sværere eller nemmere forudsigelser."

Anderson-Frey flyttede fra Oklahoma for at blive medlem af UW-fakultetet i 2019. I relateret forskning, hun analyserer nu data for tidligere tornadoer for at bestemme de miljømæssige forhold, der kan producere begivenheder på uventede steder, ligesom tornadoen i 2018, der ramte Port Orchard i staten Washington.

"Jeg arbejder på at anvende en maskinlæringsteknik til at studere, hvordan prototypiske tornadiske miljøer ser ud i forskellige dele af USA, " hun sagde.