Renere luft, mindre jordforurening:Utilsigtet, men gavnlig bivirkning af Clean Air Act

Fjernelse af forurenende stoffer fra luften, eller atmosfærisk aflejring, er en naturlig rengøringsmekanisme. Imidlertid, de fjernede giftige materialer forsvinder ikke bare på Jorden. Kinas jordforureningsundersøgelse udgivet i 2014 viser, at 19,4% af den kinesiske landbrugsjord var forurenet, og 82% af forureningen var giftige tungmetaller såsom cadmium, som kan forårsage kroniske helbredsproblemer.

Atmosfærisk aflejring er en vigtig kilde til disse tungmetaller i jorden, men den har tendens til at blive forsømt. I modsætning til kilder fra kunstvandingsvand, spildevandsslam, gødning og husdyrgødning, atmosfærisk aflejring kan ikke let opfattes. Og de få målinger gør det også svært at spore, hvad der sker med tungmetaller, når de falder fra luften til jorden.

Tidligere i 2013 en række kontrolforanstaltninger blev iværksat for at forbedre luftkvaliteten i Kina. Som en konsekvens, koncentrationerne af fine partikler og sulfataerosoler blev reduceret betydeligt i løbet af 2013 til 2017.

Dr. Yuepeng Pan fra Institut for Atmosfærisk Fysik ved Det Kinesiske Videnskabsakademi var en forsker dedikeret til at spore atmosfærisk behandling og aflejring af luftforurenende stoffer og deres indvirkning på økosystemet. Han blev meget opmuntret af den positive effekt af Clean Air Act, og i mellemtiden undrede han sig over, "Vil loven om ren luft også påvirke den atmosfæriske aflejring? Hvis ja, hvad er implikationerne?"

I en nylig undersøgelse offentliggjort i Atmosfære , Dr. Pan og hans gruppe sporede de atmosfæriske aflejringer af tungmetaller på et landbrugssted i det landlige Beijing. De fandt ud af, at aflejringsstrømmen af ​​tungmetaller, der udelukkende findes i fine partikler, faldt betydeligt sammenlignet med dem, der findes i grov partikelform, hvilket indikerer, at Clean Air Act implementeret i de seneste år var yderst effektiv, med gavnlig 'bivirkning' ved at reducere omgivende tungmetaller fra menneskeskabte emissioner.

Pan bemærkede også, at mens masseaflejringsstrømmen af ​​tungmetaller faldt væsentligt sammenlignet med rekorderne for ti år siden, den nuværende deponeringsstrøm af bly er stadig højere end den, der er rapporteret i Europa. Ud over, Pan og hans team fandt ud af, at den årlige masseaflejringsflux af tungmetaller havde en tendens til at falde i løbet af 2017-2020, faldende sammen med de årlige variationer af partikler. De tilskrev dette fald til udsvingene i emissionerne fra deres vigtigste kilder snarere end til nedbør, der kontrollerer deponeringsprocesserne.

"Denne gavnlige bivirkning af Clear Air Act er fuldstændig utilsigtet, men af ​​dette kan vi lære, at for yderligere at reducere de luftbårne tungmetaller i den nordkinesiske slette, fremtidige kontrolforanstaltninger bør være mere opmærksomme på jord/støv, afbrænding af biomasse, kulforbrænding og industrielle emissioner, " Pan foreslog, "fordi disse kilder bidrog til ~90% af kemiske komponenter i atmosfæriske aflejringer."