Hvordan tackler universiteterne emissioner forbundet med mad og flyvning?

Ny forskning fra University of Manchester har identificeret forskellige måder, hvorpå britiske højere uddannelsesinstitutioner begynder at tackle emissioner forbundet med forretningsrejser og catering. Disse er to væsentlige bidragydere til emissioner i denne sektor, og svært at dekarbonisere. Resultaterne viser, at der er behov for yderligere sektoromfattende indsats for at tackle planetens mest presserende problem.

Denne nye undersøgelse, fra University of Manchesters Tyndall Center for Climate Change og Center for Climate Change and Social Transformations (CAST), analyserede offentligt tilgængelige politikker for 66 britiske universiteter for at identificere strategier relateret til forretningsrejser og catering over lange afstande. For hvert universitet, dokumenter, herunder CO2-styringsplaner og årsrapporter, Rejseplaner og politikker for bæredygtig mad blev downloadet, katalogiseret og gennemgået.

Forretningsrejser og catering over lange afstande (især kødbaserede måltider) bidrager væsentligt til universiteternes (og mange andre organisationers) CO2-fodaftryk. men er typisk underberegnet i CO2-styringsplanlægning. Det samarbejdende forskerhold satte sig for at forstå, i hvilket omfang universitetets planer og handlinger på disse områder er i overensstemmelse med klimanøderklæringer, og fremsætte anbefalinger til støtte for fastsættelse af tilstrækkeligt ambitiøse mål og handlinger.

Forskningen, offentliggjort i dag i Klimapolitik , demonstrerer, at indsatsen mod klimaændringer på universiteterne rækker ud over det velkendte fokus på energirelaterede emissioner til at engagere sig i mere komplekse praksisser på arbejdspladsen, herunder fjerntliggende forretningsrejser og catering. Imidlertid, en øget sektordækkende indsats er uundgåelig, hvis universiteterne skal opfylde deres klimanøderklæringer og tilpasse emissionsreduktionsstrategier til den britiske regerings netto-nul-ambitioner.

Hovedforfatter på forskningspapiret professor Claire Hoolohan, University of Manchester sagde:"Mange universiteter undlader, eller kun delvist tage højde for, forretningsrejser og fødevarer inden for deres CO2-styringsrapportering. Imidlertid, betydningen af ​​emissioner i disse områder er bredt anerkendt, og der er tegn på, at banebrydende institutioner sætter mål og træffer foranstaltninger for at reducere emissionerne i disse områder.

"På tværs af sektoren er der behov for mere handling for at reducere emissioner. For at støtte sektordækkende indsats, denne orienteringsnotat fokuserer på mål og handlinger, der bør gennemføres for hurtigt og væsentligt at reducere emissionerne på disse to områder, og bidrage til en kulstoffattig arbejdspladskultur."

Den britiske komité for klimaændringer anerkender luftfart og landbrug som sektorer, hvor det er meget udfordrende at reducere emissioner. Mobilitetsforskere har vist, at aeromobilitet er dybt forankret i den institutionelle kultur for videregående uddannelse, med individuel karriereudvikling og institutionel status knyttet til international mobilitet.

Tilsvarende til kødspisning, koordineret udvikling på tværs af produktions-forbrugssystemer opretholder kødtunge kostvaner, og det gælder ikke mindre på arbejdspladsens cafeterier og catering. Efterfølgende reduktion af emissioner kræver omstilling af faglig praksis og institutionelle politikker for at muliggøre lavemissionsomdannelse.

Forskningen viser, at mange universiteter planlægger at reducere emissioner i disse områder, men få har robuste mål for at understøtte dekarbonisering. Yderligere er det handling, ikke planer eller mål, der reducerer emissionerne, og få universiteter har handlinger på plads for at reducere emissionerne på tværs af begge områder. Det sagt, der var eksempler på god praksis på begge områder, og fremtidig handling kunne fokusere på følgende:

Positive handlinger vedrørende flyvning og mad til universiteter:

• Gennemgå og definer 'essentielle rejser' for at støtte personalet i at undgå rejser så meget som muligt.
• Maksimer antallet af engagementer pr. rejse, reducere afstanden og frekvensen.
• Gør togrejse til standard for rejser inden for en specificeret afstand, med ekstra tid og finansiering til lange togrejser
• Fokuser på at reducere ture af hyppige flyvere og anerkend de differentierede rejsebehov for personale med børn, plejeforpligtelser og medicinske behov.
• Gennemgå universitetets politikker for modsigelser, der tilskynder til at flyve
• Reducer kød, og erstatte med plantebaserede alternativer
• Gør plantebaseret event-catering til standard for at sætte gang i samtalen og give personalet mulighed for at prøve nye måltider.
• Eksperimenter på underorganisationsniveau, del derefter læring og skaler op

Professor Alice Larkin, ingeniørchef ved University of Manchester, sagde:"De videregående uddannelsers reaktion på COVID-19-pandemien har vist, at hurtig, dybe og udbredte ændringer er mulige. De skift i vores akademiske aktiviteter, som vi alle har oplevet, samt ændringer i, hvordan vi er begyndt at operere på nye måder, giver betydelige muligheder for at etablere alternativer, mere bæredygtig, praksis. "