Sjældne jordarter uden for Kina:Forskere identificerer nye aflejringer

Sjældne jordarters elementer er guldet i det 21. århundrede:sjældne og højt værdsatte over hele verden. De mest kendte og økonomisk levedygtige kilder til sjældne jordarter er placeret i Kina, hvor mere end 80 procent af dem er raffineret. Dette har resulteret i en næsten monopolsituation, med Kina, der dominerer international handel, især i tunge sjældne jordarter. Geologer og materialeforskere ved FAU har nu opdaget en ny måde at finde nye og hidtil ukendte forekomster af sjældne jordarter på. eller sjældne jordarters metaller, i hele verden. De har offentliggjort resultaterne af deres undersøgelse i tidsskriftet Geologi .

Sjældne jordarters metaller er uerstattelige til fremstilling af avancerede højteknologiske industriprodukter på grund af deres selvlysende og katalytiske egenskaber. De bruges til at lave permanente magneter, der er en vital del af moderne elektronik i fjernsyn, smartphones, notesbøger, jetmotorer, og raketstyringssystemer samt i sol- og vindkraftværker, elmotorer og i medicinteknik.

I modsætning til hvad deres navn antyder, kilder til sjældne jordarters grundstoffer eller sjældne jordarters metaller er nogenlunde ligeligt fordelt over hele verden. Imidlertid, der er kun meget få kilder, der er økonomisk levedygtige. FAU geologer Dr. Sönke Brandt, Prof. Dr. Reiner Klemd, Marc Fassbender og prof. dr. Karsten Haase har nu opdaget en indikator, der kan identificere sådanne aflejringer.

De inspicerede stenprøver fra Vergenoeg-fluoritminen i Sydafrika og opdagede, at fayalitkrystaller i sedimentet af granitlignende magma kan indeholde store mængder tunge sjældne jordarters grundstoffer. Mineralet, som er rødbrun til sort i farven, er hovedsageligt udvundet til brug som ædelsten og bruges også til sandblæsning. Fayalit kan findes over hele verden i magmatiske bjergarter og afgrundsbjergarter.

"Da tunge sjældne jordarters grundstoffer bliver mere og mere sparsomme på verdensmarkedet, opdagelsen af ​​fayalit som en ny potentiel kilde til at lokalisere nye aflejringer af sjældne jordarter er ekstremt vigtig for økonomien, " siger prof. dr. Reiner Klemd fra Geozentrum Nordbayern på FAU, der ledede undersøgelsen.