Luftforurening vender tilbage til niveauet før COVID

I begyndelsen af ​​2020, data fra satellitter blev brugt til at vise et fald i luftforurening, der faldt sammen med landsdækkende nedlukninger, der blev indført for at stoppe spredningen af ​​COVID-19. Et år senere, som begrænsninger i lockdown løsnes i nogle lande og regelmæssig aktivitet genoptages, nitrogendioxid-niveauer hopper tilbage til niveauet før COVID.

Den 23. januar 2020, verden oplevede den første lockdown i coronavirus træde i kraft i Wuhan, Kina i et forsøg på at stoppe spredningen af ​​sygdommen. Denne lockdown satte præcedens for lignende foranstaltninger i andre byer i hele landet, sætte en stopper for de daglige aktiviteter, herunder industri og trafik. Fabrikker og andre industrier blev lukket ned, og folk var begrænset til deres hjem. Lignende foranstaltninger blev derefter iværksat på verdensplan i de følgende uger og måneder.

Som resultat, en betydelig reduktion i luftforurenende stoffer i hele Kina blev opdaget af satellitter. Dette omfattede reducerede emissioner af nitrogendioxid - en gas, der hovedsageligt forurener luften som følge af trafik og forbrænding af fossilt brændstof i industrielle processer.

Nu, mere end et år senere, efterhånden som begrænsningerne er lettet, det gennemsnitlige niveau af luftforurenende stoffer er steget og er stigende igen. Kortene herunder viser de månedlige gennemsnitlige koncentrationer af nitrogendioxid, afledt af data fra Copernicus Sentinel-5P-satellitten, i de centrale og østlige dele af Kina i februar 2019, Februar 2020 og februar 2021. Kortet viser udsving i niveauer mellem de tre perioder, med mørkerød, der angiver høje koncentrationer af nitrogendioxid.

Dataene indikerer, at nitrogendioxidkoncentrationer i Beijing faldt med omkring 35% mellem februar 2019 og 2020, før han vendte tilbage til lignende niveauer i februar 2021. Tilsvarende i Chongqing, nitrogendioxid faldt med cirka 45% mellem februar 2019 og februar 2020, inden vi vender tilbage til næsten dobbelt før COVID-tal.

Claus Zehner, ESA's Copernicus Sentinel-5P mission manager, siger, "Vi forventede, at luftforureningen ville genopstå, da nedlukninger løftes over hele kloden. Nitrogendioxidkoncentrationer i vores atmosfære afhænger ikke af menneskelig aktivitet alene. Vejrforhold som vindhastighed og skydække påvirker også disse niveauer, en stor mængde af disse reduktioner skyldes imidlertid, at restriktioner er lettet. I de kommende uger og måneder vil vi forventer stigninger i nitrogendioxidkoncentrationer også over Europa. "

Disse data er takket være Tropomi-instrumentet om bord på Copernicus Sentinel-5P-satellitten-den første Copernicus-mission dedikeret til overvågning af vores atmosfære.

Claus fortsætter, "De særlige træk ved Copernicus Sentinel-5P-satellitten, med sin høje rumlige opløsning og nøjagtige evne til at observere sporgasser sammenlignet med andre atmosfæriske satellitmissioner, giver os mulighed for at generere disse unikke nitrogendioxidkoncentrationsmålingskort fra rummet. "

Satellitten bærer Tropomi -instrumentet til at kortlægge et væld af sporgasser, såsom nitrogendioxid, ozon, formaldehyd, svovldioxid, metan, kulilte og aerosoler - som alle påvirker den luft, vi indånder og derfor vores helbred, og vores klima.