Undersøgelse ser på virkningerne af COVID-19 og cyklonen Harold på fiskere i Fiji

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Miljøvidenskab og -politik behandler virkningerne af COVID-19 og cyklonen Harold på indo-fijianere, der er engageret i småskala fiskeri.

Avisen siger, at lande, inklusive Fiji, behov for at behandle etiske og sociale retfærdighedsovervejelser og politikken for genopretningsindsatsen ved at sætte sårbare og marginaliserede grupper i centrum i kølvandet på pandemier og naturkatastrofer.

Hvad lande ikke har råd til er, at økonomiske genopretningsbestræbelser lægger yderligere byrder og risici på dem, der investeres i SSF-sektoren, og forårsage yderligere udvidelse af ulighederne, og øge fødevare- og økonomisk usikkerhed.

Mens det globale samfunds opmærksomhed er fokuseret på den umiddelbare sundhedskrise, cyklonerne Harold, Yasa (Kategori 5, kom i land den 17. december 2020) og Ana (Kategori 2, kom i land den 31. januar 2021), var skarpe påmindelser for Stillehavet om, at den eksistentielle trussel om klimaændringer ikke er forsvundet. COVID-19-pandemien kan simpelthen være den 'første bølge', især hvis de globale klimaændringer, biodiversitet, og mål og mål for bæredygtig udvikling, og adressering af uligheder gennem en intersektionel linse, ses ikke som en integreret del af det økonomiske opsving.

Avisens hovedforfatter, Dr. Sangeeta Mangubhai, Direktør for Wildlife Conservation Society's program i Fiji forklarer, "Ud over at håndtere den globale COVID-19 sundhedskrise, lande som Fiji forsøger at forstå og reagere på de økonomiske konsekvenser, mens de reagerer på andre katastrofer. Vores undersøgelse så specifikt på, hvordan indo-fijianere (dvs. Fijianere af indisk afstamning) i den lille fiskerisektor blev ramt af COVID-19 og en kategori 4-cyklon, med fokus på levebrød, indkomst og fødevaresikkerhed. Denne type forskning er kritisk, da regeringer og partnere mobiliserer ressourcer og reagerer på flere og sammensatte kriser, at sikre, at der ydes hjælp til de mest sårbare, ikke øger uligheden mellem forskellige mennesker og grupper."

Medforfatter Chinnamma Reddy, en projektmedarbejder ved IUCN sagde:"Gennem vores interviews med fiskere, bådejere, bådbesætning og fisk og skaldyrshandlere fandt vi, at reduktionen i salget af fisk og skaldyr som følge af et fald i lokalt forbrug og tab af turismemarkeder havde den største indvirkning på disse grupper. Prisen på fisk og skaldyr faldt i gennemsnit med 36,5 %, gør fiskeriet mindre rentabelt. Det bekymrende var, at en femtedel af de mennesker, vi interviewede, ikke havde mad nok til deres familier, fordi deres evne til at brødføde sig selv afhang af den lokale økonomis tilstand."

Medforfatter Yashika Nand, Videnskabskoordinator, som har ledet WCS' arbejde med indo-fijianske fiskere og handlende, forklarede:"Vores undersøgelse gav indsigt i, hvor sårbare forskellige indo-fijianske grupper var inden for fiskerisektoren. F.eks. siden grænserne lukker i Fiji, disse grupper tjener meget lidt (nok til daglige behov) og har ingen social sikring eller sikkerhedsnet, de kan falde tilbage på. Fordi de har begrænset adgang til jord og andre ressourcer, de kan ikke let flytte deres levebrød for at kompensere for, hvor mindre rentabelt småskalafiskeri er lige nu, eller for at tjene ekstra indtægter for at reparere både og udstyr beskadiget af cyklonen Harold."

Medforfatter Dr. Arundhati Jagadish, en samfundsforsker ved Conservation International med ekspertise i lokalsamfundsbaseret bevaring og udvikling fremhævede "vi så specifikt på sårbarhed gennem en intersektionel linse. Med andre ord er menneskers sårbarhed over for COVID-19 og katastrofer påvirket af en række sociale faktorer, såsom køn, etnicitet, kultur, uddannelse, økonomisk status, og adgang til ressourcer. Vi arbejder i ukendt territorium og bottom-up-processer, der sigter mod at forstå, hvordan mennesker påvirkes, og at reagere på disse kriser er nødvendige."