Psykologiske indgreb kan reducere motorens tomgang og forbedre luftkvaliteten

Ny forskning fra University of Kent har fundet ud af, at brug af billige psykologiske indgreb kan reducere køretøjets motor i tomgang og igen forbedre luftkvaliteten, især når der er øget trafikmængde ved jernbaneoverskæringer.

Et team af psykologer ledet af professor Dominic Abrams, Dr. Tim Hopthrow og Dr. Fanny Lalot ved University's School of Psychology, fandt ud af, at brug af omhyggeligt formuleret vejskiltning kan mindske antallet af chauffører, der lader motorerne stå i tomgang i kø ved passage af bommene.

Forskningen, som blev finansieret af Canterbury City Council efter et vellykket tilskudstilbud til Department for Environment, Fødevare- og landdistriktsanliggender (DEFRA), observeret 6, 049 chaufførers motor i tomgang ved St Dunstan's og St Stephen's overkørsler i Canterbury, Kent. Forskerne testede virkningerne af tre interventionsskilte fastgjort til lygtepæle, som forstærkede eksisterende skilte for at bede chauffører om at slukke deres motorer. Disse var:

• 'Slå sammen med andre ansvarlige chauffører i Canterbury. Sluk din motor, når barriererne er nede' (Social norm messaging).
• 'Sluk din motor, når barriererne er nede. Du vil forbedre luftkvaliteten i området' (Outcome efficacy messaging).
• 'Tænk over dine handlinger. Når barriererne er nede, sluk venligst din motor' (Selvreguleringsmeddelelse).

De sociale normer og budskaber om udfaldseffektivitet øgede med succes andelen af ​​chauffører, der slukkede deres motorer, med 42 % og 25 %, henholdsvis. Denne reduktion af køretøjets tomgang reducerede markant koncentrationerne af atmosfærisk partikler (PM2,5) to meter over jordoverfladen.

Tilstedeværelsen af ​​et større antal andre bilister øgede virkningen af ​​den sociale norm vejskiltning. Disse resultater viser, at bilister kan føle en stærkere trang til at overholde normen om at slukke deres motorer, når de foran dem i trafikken også gør det. Dette reducerer skadelige emissioner, når det er mest presserende at gøre det.

Denne forskning, udgivet af Journal of Environmental Psychology , er den første af sin slags, der viser, at adfærdsændringer induceret af overbevisende meddelelser omsættes til observerbare ændringer i luftkvalitet og forureningskoncentrationsniveauer.

Som et resultat af forskningen, Canterbury City Council har installeret permanent vejskiltning ved St Dunstan's, St Stephen's og Sturry jernbaneoverskæringer.

Professor Abrams sagde:'Folk har mange kreative ideer om, hvordan man kan forbedre luftkvaliteten, men hvordan ved vi, hvad der vil virke? Denne forskning brugte en videnskabelig metode, der gjorde det muligt for os at designe effektive budskaber til at ændre folks adfærd, at forbedre luftkvaliteten for dem selv og andre. Lige så vigtigt, vi har også opdaget typer af beskeder, der ikke fungerer så godt. Denne tilgang bør også fungere, når man planlægger måder at tilskynde til anden adfærd, der kan forbedre luftkvaliteten, sundhed og miljøkvalitet.'

Kelly Haynes, Environmental Health Officer—Air Quality at Canterbury City Council, sagde:'Forbedring af luftkvaliteten i distriktet er et stort fokus for rådet, og forskning som denne er afgørende for det arbejde.

'Resultaterne viser tydeligt, at de rigtige budskaber på de rigtige steder kan være virkelig effektive til at reducere antallet af mennesker, der lader deres motorer køre, hvilket er en af ​​de vigtigste bidragydere til dårlig luftkvalitet i vores by.

"Disse skilte er blot en af ​​mange ting, vi gør for at tackle luftkvaliteten, herunder introduktionen af ​​en ny hybridbilklub i Canterbury og planer om at installere flere ladepunkter til elbiler i hele distriktet."