Klimaændringer reducerede den globale landbrugsproduktivitet med 21% siden 1960'erne

University of Maryland (UMD) har samarbejdet med Cornell University og Stanford University for at kvantificere de menneskeskabte virkninger af klimaændringer på den globale landbrugsproduktivitetsvækst for første gang. I en ny undersøgelse offentliggjort i Naturens klimaforandringer, forskere udviklede en robust model for vejrpåvirkninger på produktiviteten, ser på produktivitet i både tilstedeværelse og fravær af klimaforandringer. Resultaterne indikerer en 21% reduktion i den globale landbrugsproduktivitet siden 1961, hvilket ifølge forskere svarer til helt at miste de sidste 7 års produktivitetsvækst. Dette arbejde tyder på, at det globale landbrug bliver mere og mere sårbart over for igangværende klimaændringer, med varmere regioner som Afrika, Latin Amerika, og Caribien blev hårdest ramt.

"Vores undersøgelse tyder på, at klima- og vejrrelaterede faktorer allerede har haft stor indflydelse på landbrugets produktivitet, "siger Robert Chambers, professor i landbrugs- og ressourceøkonomi (AREC) ved UMD og en værdsat forsker i landbrugsproduktivitet. "Vi brugte modellen i dette papir til at estimere, hvordan produktivitetsmønstre i totalfaktor ville have set ud uden klimaændringer."

Total faktorproduktivitet er en beregning, der bruges til at måle væksten i en industri, i dette tilfælde landbrug. Imidlertid, landbruget er en unik industri, fordi ikke alle input, der bestemmer produktiviteten, er i landmandens direkte kontrol, som vejret for eksempel. Chambers og Ariel Ortiz-Bobea (hovedforfatter på dette arbejde fra Cornell University og UMD AREC alum) har været banebrydende for nye produktivitetsberegninger i landbruget for at inkludere vejrdata på en måde, der historisk ikke er blevet behandlet, bringe ny nøjagtighed til disse typer klimamodeller.

"Når en landmand tager en økonomisk beslutning som hvad han skal plante i juni, vi kender ikke nødvendigvis resultatet af denne beslutning før 6 måneder senere, "forklarer kamre." Så der er et tydeligt brud mellem input og output, og tilfældige begivenheder som vejr kan påvirke det alvorligt. Produktivitet er i det væsentlige en beregning af dine input sammenlignet med dine output, og i de fleste brancher, den eneste måde at få vækst på er med nye input. Landbrugsproduktivitetsmåling har ikke historisk indarbejdet vejrdata, men vi vil se tendenserne for disse input, der er uden for landmandens kontrol. "

I dette tilfælde, vejrdata var en integreret del af modellen, ser på produktivitet i både tilstedeværelse og fravær af klimaforandringer. Mens Chambers tidligere arbejde i Science Advances giver detaljer om de specifikke regionale virkninger af klimaændringer på amerikansk landbrugsproduktivitet, dette papir havde et mere globalt fokus.

"Vores undersøgelse giver os mulighed for at sammenligne amerikanske effekter i forhold til andre regioner i verden, "siger Chambers." Virkningerne for USA er målbare og negative, men de ser ud til at være meget mindre end for andre regioner, især Afrika. "

Faktisk, undersøgelsen finder ud af, at mens den globale produktivitetsvækst i landbruget er faldet med omkring 21% siden 1961, områder som Afrika, Latin Amerika, og Caribien, der er i varmere klimaregioner, har allerede oplevet fald i væksten på 26-34%. USA ser ud til at være mindre påvirket, med en væksthæmning på cirka 5-15%.

"Nogle mennesker tænker på klimaændringer som et fjernt problem, noget, der primært bør vedrøre kommende generationer. Men dette overser det faktum, at mennesker allerede har ændret klimaet, "siger Ortiz-Bobea." Samlet set vores undersøgelse finder ud af, at menneskeskabte [menneskeskabte] klimaændringer allerede har en uforholdsmæssig stor indvirkning på fattigere lande, der primært er afhængige af landbrug. Det ser ud til, at teknologiske fremskridt endnu ikke har oversat til mere klimaudholdenhed. "

"Det er ikke det, vi kan gøre, men det er her vi er på vej hen, "tilføjer Chambers." Dette giver os en idé om tendenser til at se, hvad vi skal gøre i fremtiden med nye ændringer i klimaet, der ligger ud over det, vi tidligere har set. Vi forventes at have næsten 10 milliarder mennesker at brødføde i 2050, så det er en alvorlig bekymring at sikre, at vores produktivitet ikke bare er stabil, men vokser hurtigere end nogensinde før. "