Grumman F6F Hellcat

Den tapre Grumman Wildcats kamp mod den japanske nul blev snart overskygget af den storslåede præstation af Grumman F6F Hellcat, hvilket ville tegne sig for 4, 497 af de 6, 477 nedskydninger opnået af amerikanske luftfartsspiloter under anden verdenskrig. Eksempler i tjeneste med Marines og Fleet Air Armed faldt yderligere 1, 053 fjendtlige fly. Samlet set, Hellcat løb op i et 19-til-1-sejrsforhold.

Klassisk billedgalleri for fly

Pilot Bob Hall foretog den første flyvning af Grumman F6F Hellcat den 26. juni, 1942, og der fulgte en produktionsstrøm på ikke mindre end 12, 275 F6F'er på kun 30 måneder fra Bethpage, Lang ø, fabrik.

Grumman F6F Hellcat viste sig at være det ypperste kompromis inden for fly, ikke er den hurtigste, den mest manøvredygtige, den mest producerede, den hårdest bevæbnede, eller måske endda den smukkeste. I stedet, den havde den helt rigtige kombination af disse ingredienser, og etablerede en stigning over sine japanske modstykker, der aldrig blev udfordret.

Grumman F6F Hellcat lignede Wildcat, idet det var en monoplan af metal, der drives af en radialmotor, men det havde betydelige forbedringer. Vingen blev sænket til en "mid-low" position, forkorte landingsudstyrets længde for at lette belastning ved dæklanding, og udvide banen for forbedret dækhåndtering. Det enorme, næsten firkantet fløj havde masser af løft og var stærk som en bro. Hvis Hellcat havde en mangel, det var synlighed bagud, for cockpittet blev kørt ind i skroget, ligesom på den tidlige Republik P-47'er.

Grumman F6F Hellcat havde mange dyder og to store aktiver:dens stærke, pålidelig Pratt &Whitney R-2800 motor, og den stigende dygtighed og uddannelse af sine piloter. I 1944, de blå Hellcats strakte sig over Stillehavet, trouncing japansk landbaseret luftmagt og yder omfattende nærluftsstøtte i det, der blev kendt som "The Big Blue Blanket" af luftmagt.

For mere information om fly, tjek ud:

• Klassiske fly
• Sådan fungerer fly

Vingefang: 41 fod. 10 tommer.

Længde: 33 fod. 7 tommer.

Højde: 13 fod. 1 in.

Tom vægt: 9, 023 lbs

Bruttovægt: 13, 221 lbs

Tophastighed: 391 mph

Serviceloft: 39, 400 fod.

Rækkevidde: 1, 850 miles

Motor/hestekræfter: One Pratt &Whitney R-2800/2000

Mandskab: 1

Bevæbning: Tre .50-tommer Browning-maskingeværer i hver fløj; 2, 000 lbs bomber