Oksekødsindustrien kan reducere emissionerne med arealforvaltning, produktionseffektivitet

En omfattende vurdering af 12 forskellige strategier til at reducere emissioner fra oksekødsproduktion på verdensplan viste, at industrien kan reducere drivhusgasemissioner (GHG) med så meget som 50 % i visse regioner, med størst potentiale i USA og Brasilien. Studiet, "Reduktion af klimapåvirkninger af oksekødsproduktion:En syntese af livscyklusvurderinger på tværs af ledelsessystemer og globale regioner, " udgives 5. april i Global forandringsbiologi .

Et forskerhold ledet af Colorado State University (CSU) og finansieret af Climate and Land Use Alliance fandt ud af, at udbredt brug af forbedret gårddriftspraksis i to adskilte områder af oksekødsproduktionen ville føre til betydelige emissionsreduktioner. Dette inkluderer øget effektivitet til at producere mere oksekød pr. enhed udledt drivhusgas - voksende større køer i en hurtigere hastighed - og forbedrede arealforvaltningsstrategier for at øge jord og planters kulstofbinding på græssede arealer.

Globalt, kvæg producerer omkring 78 % af husdyrenes samlede drivhusgasemissioner. Endnu, der er mange kendte ledelsesløsninger, hvis det vedtages bredt, kan reducere, men ikke helt eliminere, oksekødsindustriens klimaforandringers fodaftryk, ifølge hovedforfatter Daniela Cusack, en adjunkt ved Institut for Økosystemvidenskab og Bæredygtighed på CSU.

Samlet set, forskerholdet fandt, at der var opnået en reduktion på 46 % i netto drivhusgasemissioner pr. enhed oksekød på steder, hvor der blev brugt strategier til håndtering af kulstofbinding på græssede arealer, herunder brug af organiske jordændringer og genoprettelse af træer og flerårig vegetation til områder med forringede skove, skove og flodbredder. Derudover forskere fandt en samlet reduktion på 8 % i netto drivhusgasser blev opnået på steder ved hjælp af væksteffektivitetsstrategier. Netto-nul emissioner, imidlertid, blev kun opnået i 2 % af undersøgelserne.

"Vores analyse viser, at vi kan forbedre effektiviteten og bæredygtigheden af ​​oksekødsproduktionen, hvilket ville reducere industriens klimapåvirkning markant, " sagde Cusack, også forskningsmedarbejder ved Smithsonian Tropical Research Institute i Panama. "Men samtidig, vi vil aldrig nå netto-nul-emissioner uden yderligere innovation og strategier ud over arealforvaltning og øget væksteffektivitet. Der er meget plads, globalt, til forbedring."

Global analyse

Forskere analyserede 292 sammenligninger af "forbedrede" versus "konventionelle" oksekødsproduktionssystemer i hele Asien, Australien, Brasilien, Canada, Latinamerika og USA Analysen afslørede, at brasiliansk oksekødsproduktion rummer det største potentiale for emissionsreduktioner.

I de analyserede undersøgelser, forskere fandt en reduktion af drivhusgasemissioner på 57 % gennem forbedrede styringsstrategier for både kulstofbinding og produktionseffektivitet i Brasilien. Specifikke strategier omfatter forbedret foderkvalitet, bedre raceudvalg og forbedret gødningshåndtering.

Den største effekt blev fundet i integreret feltstyring, herunder intensive ordninger for vekselgræsning, tilsætning af jordkompost, genplantning af forringede områder og selektiv plantning af foderplanter opdrættet til at binde kulstof i jord.

"Mit hjemland Brasilien har mere end 52 millioner hektar forringet græsareal - større end staten Californien, " sagde Amanda Cordeiro, medforfatter og kandidatstuderende på CSU. "Hvis vi kan sigte mod en storstilet regenerering af forringede græsgange, implementering af silvo-agro-skovbrugssystemer og vedtagelse af andre diversificerede lokale forvaltningsstrategier for kvægproduktion, Brasilien kan drastisk reducere CO2-udledningen."

I USA, forskere fandt ud af, at kulstofbindingsstrategier såsom integreret markstyring og intensiv rotationsgræsning reducerede oksekøds drivhusgasemissioner med mere end 100 % - eller netto-nul-emissioner - i nogle få græsningssystemer. Men effektivitetsstrategier var ikke så succesfulde i de amerikanske undersøgelser, muligvis på grund af en høj anvendelse af strategierne i regionen allerede.

"Vores forskning viser den vigtige rolle, som landmænd kan spille i bekæmpelsen af ​​den globale klimakrise, samtidig med at de sikrer deres levebrød og levevis, " sagde Clare Kazanski, medforfatter og nordamerikansk regionsforsker med The Nature Conservancy. "Ved at analysere ledelsesstrategier i USA og rundt om i verden, vores forskning styrker, at ranchere er i en nøgleposition til at reducere emissioner fra oksekødsproduktion gennem forskellige forvaltningsstrategier, der er skræddersyet til deres lokale forhold."

Darrell Wood, en rancher i det nordlige Californien, er et eksempel på en producent, der fører an inden for klimavenlig praksis. Woods familie deltager i California Healthy Soils-programmet, som tilskynder til praksis med en påvist klimafordel.

"Som sjette generation af kvægbruger, Jeg ser intet andet end et opadrettet potentiale ved at bruge vores kvæg som et værktøj til at reducere drivhusgasemissioner, " sagde Wood. "At passe godt på vores græsarealer gavner ikke kun klimaet, men også dyreliv og hele økosystemet, der genererer ren luft og vand. Det vil hjælpe den næste generation med at fortsætte vores forretning, også."

Næste skridt

Selvom forskningen viser en betydelig reduktion i drivhusgas-fodsporene fra oksekødsproduktion ved hjælp af forbedrede forvaltningsstrategier, videnskabsmænd kender endnu ikke det fulde potentiale ved at skifte til disse emissionsreducerende praksisser, fordi der er meget få data om praksisvedtagelsesniveauer rundt om i verden.

"Asien, for eksempel, er et af de hurtigst voksende oksekødsmarkeder, men der er en ubalance mellem mængden af ​​forskningsfokus på at forbedre oksekødsproduktionen og den stigende efterspørgsel efter oksekød, " sagde Cusack. "Vi ved med den rigtige jordforvaltning og effektivitetsstrategier på plads, det er muligt at få store reduktioner i emissioner på tværs af geografiske regioner, men vi er nødt til at blive ved med at presse på for yderligere innovationer for at skabe et virkeligt transformationsskifte i den måde, det globale oksekødssystem fungerer på for at sikre en sikker fødevareforsyning og et sundt miljø."