Bundtrawl skader havet – og klimaet

De destruktive virkninger af havbundtrawl er lette nok at forestille sig ud fra enhver grundlæggende beskrivelse af praksis. Tunge net 100 yards brede, udstyret med vægtede ruller og ståldøre, bliver slæbt over havbunden for at øse torsk op, helleflynder, skrubbe, stenfisk, rejer og andet dybtboende bytte.

I processen, koraller, svampe, rokker, skildpadder og alle mulige andre uønskede væsner fanges også - så ca. ofte fatalt, kasseret. Havets mudder røres ind i undervandsskyer, der er store nok til at se fra rummet, blokerer lys for planter og forstyrrer næringsstoffer i det omgivende vand. Orme og andre bundbeboere efterlades hjemløse og udsatte.

Denne måde at fiske på, hundreder af år gammel, tegner sig for omkring en fjerdedel af havets liv fanget på verdensplan. Men undersøgelser har i stigende grad afsløret, hvor ekstraordinært ødelæggende og ødsel det er - endnu mere, når trawlere bevæger sig ind i dybere havhabitater. Nu, ny forskning afslører et andet stort problem:CO2-emissioner.

Havbunden lagrer næsten dobbelt så meget kulstof som jord på land. Efterladt uforstyrret, den kan holde på disse aflejringer i titusinder af år. Når det bliver trawlet af trawl, imidlertid, disse gamle kulstoflagre bringes til overfladen, hvor mikrober forbruger kulstoffet og omdanner det til kuldioxid. Den samlede mængde CO ₂ frigivet som følge heraf er sammenlignelig med den, der produceres af luftfart.

Disse nye målinger giver en ny presserende kraft til bestræbelser på verdensplan for at begrænse eller forbyde bundtrawl. Praksis er allerede begrænset mange steder, inklusive det meste af den amerikanske vestkyst og store områder nær Australien og Europa. Hvis forbuddene kunne udvides fra mindre end 3 % af havet til 3,6 % – uden at nogen påvirkede trawloperationer flyttede til andre områder – vurderer forskerne, at det ville være muligt at eliminere 90 % af risikoen for kulstofforstyrrelser.

Bundtrawlrestriktioner ville også have andre fordele. De vil sandsynligvis forbedre høsten for fiskere, der bruger andre teknikker, såsom stationære net og langliner. Undersøgelser tyder på, at de kunne tillade havbundens økosystemer og fiskebestande at komme sig. Trawlforbud kan også gavne fiskersamfundene på lang sigt ved at øge de samlede fangster.

Det er rigtigt, at job kan gå tabt, i hvert fald i første omgang. Derfor er det vigtigt at indføre begrænsninger omhyggeligt, og at opnå tilstrækkelig offentlig accept til at sikre, at de håndhæves. En lovende strategi er at "fryse fodaftrykket" af bundtrawl ved at begrænse det til steder, hvor det allerede praktiseres, og tillader ingen udvidelse, før forskning kan vise, at sårbare levesteder ikke vil blive skadet. Dette fungerer bedst, hvis det er parret med kvoter for at sikre, at de trawlede områder ikke overfiskes. En anden nyttig tilgang er at kræve, at trawlnet udstyres med rullende spoler og andet redskab for at holde dem over havbunden og forhindre dem i at pløje bunden unødigt.

Internationalt samarbejde vil også hjælpe, især ved overvågning og begrænsning af trawlfiskeri af havrygge og havbjerge i det "høje hav" uden for ethvert lands jurisdiktion. Dette svarer til en lille brøkdel af al havbundtrawl, men industrifiskeri øger deres aktiviteter på sådanne steder - selv om disse bestræbelser stort set er urentable, eller ville være uden statsstøtte. Verdenshandelsorganisationen bør forbyde subsidier til brændstof, skibe og redskaber, der gør havbundtrawl til en going concern. Og lande, der tillader praksis på deres egne kyster, bør indregne det i deres emissionsforpligtelser under klimaaftalen fra Paris.

Nu står det klart, at bundtrawl er enormt ødelæggende, til havene såvel som klimaet. Begrænsning af skaderne bør være en prioritet for politiske beslutningstagere verden over.

2021 Bloomberg L.P.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC