Hvordan vand og spildevand under dine fødder kan ende med at oversvømme dit hjem (og hvad du skal gøre ved det)

Den seneste oversvømmelse i Sydney -bassinet skubbede tusinder fra deres hjem og efterlod andre enorme forsikringsomkostninger.

Disse begivenheder viser, hvor traumatisk og dyrt det kan være at bo i områder, der er sårbare over for katastrofer. For ofte, socioøkonomisk dårligt stillede befolkninger påvirkes uforholdsmæssigt meget.

Nogle farer ved oversvømmelse, imidlertid, kan være langt mindre synlig - for planlæggere, udviklere og boligkøbere. Sommetider, faren kommer fra grundvand under overfladen.

Stuarts Point septikudslip evakuerede kræver reparation til "problematisk system." https://t.co/O639KGN91s

- Stuart Khan (@stukhan) 1. april, 2021

Tidligere i år, for eksempel, beboere i byen Stuarts Point i New South Wales blev evakueret og dekontamineret efter spildevand spildt ud i deres gader, som septiktanke fyldt med lavt grundvand.

Og på tværs af Perths Swan Coastal Plain, grundvandsskader på bygninger, parker, veje og rør har kostet lokale beboere millioner af dollars i afhjælpningsarbejde.

Disse problemer er ikke uundgåelige. Vores seneste rapport viser, hvordan ændringer i byplanlægning, bygningsdesign og byggepraksis kan reducere risici for grundvand. Det betyder bedre resultater for beboerne, udviklere, regeringer og miljø.

Urbanisering kan få vandstanden til at stige

I mange byer rundt om i verden, vandspejlet er kun få meter eller mindre under jorden. Grundvandsniveauer har en tendens til naturligt at stige og falde med vinterregn og sommertørring, som denne britiske video demonstrerer:

Imidlertid, urbanisering kan få vandspejlet til at stige over sit "naturlige" niveau.

Når vi rydder busk eller landbrugsjord til boliger, vi reducerer plantens muligheder for at opfange og opsuge regnvand. Mere regn infiltrerer derefter gennem jorden og får akviferer til at fylde hurtigere.

Afvejning af de korte og langsigtede omkostninger

De urbane forstæder, der er mest berørt af højt grundvand, er typisk nyere og billigere. For at tiltrække købere, udviklere skal holde priserne lave, men det er dyrt at reducere risikoen for oversvømmelse af grundvand.

Udviklere importerer og installerer undertiden sand som "konstruktionsfyld" for at hæve jordoverfladen. De kan også installere dræning for at kontrollere grundvandsstanden. Disse former for foranstaltninger kan repræsentere en tredjedel af prisen for at udvikle et boligområde.

Sådanne foranstaltninger alene, imidlertid, ikke løse problemet.

Vores seneste rapport for Cooperative Research Center for Water Sensitive Cities foreslog måder at forbedre grundvandsforvaltningen på Perths Swan Coastal Plain. Disse fund kan hjælpe mennesker på andre områder, der har lignende problemer.

Hindringer og muligheder for forandring

Først, vi identificerede tre vigtige hindringer:

• de data, der er nødvendige for at forudsige, hvordan grundvand vil reagere på nye udviklinger, er ikke altid tilgængelige
• lokale myndigheder kan kæmpe med at finde de menneskelige og tekniske ressourcer til fuldt ud at vurdere forslag til håndtering af grundvand
• business-as-usual design til nye udviklinger er normalt ikke modstandsdygtige nok til at klare når vandborde stiger.

Dybere problemer genereres af planlægningsprocessen. I det vestlige Australien, højt grundvand og vandlogning udelukker ikke, at arealer kan zoneres til byudvikling.

Udviklere er heller ikke forpligtet til at behandle vandforvaltningen i detaljer før senere stadier af planlægningen, på det tidspunkt kan de allerede have foretaget betydelige investeringer. Dette skaber sine egne risici.

Vandforvaltningsplaner på underafdelingsniveau behandles fra sag til sag af lokale myndigheder. Det gør det svært at bestemme og reducere kumulative virkninger på oversvømmelsesrisiko i regionale skalaer.

Vi identificerede også måder at forbedre boligudviklingen i områder med højt grundvand. For eksempel, grundvand kan drænes, omdirigeret og brugt til direkte kunstvanding i de tørre måneder.

"Letvægts" eller "højtliggende" hjem og oversvømmelige offentlige åbne rum kan også bidrage til at reducere grundvandsrisici. Tilskyndelse til sådanne forbedringer vil gavne offentligheden og miljøet.

Politisk ændring er nødvendig - og nogle steder, allerede i gang

Der er også et presserende behov for at opdatere planlægningspolitikker for at overveje risiko for oversvømmelse af grundvand, og hvordan de kumulative virkninger af udviklingen påvirker denne risiko. Heldigvis, forandring er allerede i gang mange steder.

Sådanne politikker foreslås i Sydney (via opdateringer til et NSW -regeringsplanlægningsdokument kaldet Flood Prone Land Package).

I Storbritannien, Det britiske miljøagentur kræver kortlægning af områder med grundvandsoversvømmelse, og afskrækker udviklingen på disse områder.

I USA, byer i San Francisco Bay -området udvikler metrics til at vurdere sårbarhed over for grundvandsoversvømmelser, når havniveauet stiger. Pierce County i staten Washington opdaterer sin plan for forvaltning af oversvømmelser for at imødegå vedvarende grundvandsoversvømmelser.

En arv af beboelige, modstandsdygtige og retfærdige byer

At udvide vores byer til miljøsårbare områder vil kun forværre miljømæssig uretfærdighed, da dårligt stillede befolkninger er tvunget til at betale prisen for dårlige planlægningspolitikker.

For at forhindre sådan strukturel uretfærdighed kræver planlæggere at være opmærksom på alle former for miljørisici, herunder fra grundvand.

Vi skal imødegå oversvømmelsesrisici tidligt i udviklingsprocessen, og anvende bedste praksis fra design til konstruktion, når der udvikles højt grundvandsvand.

Dette vil kræve frimodighed fra regeringer, konsulentvirksomheder, udviklere og finansfolk. Udbetalingen vil være en arv fra beboelige, modstandsdygtige og retfærdige byer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.