Kelp, maddiker og mykoprotein blandt fremtidige fødevarer, der skal masseopdrættes for at bekæmpe fejlernæring

Der er behov for radikale ændringer i fødevaresystemet for at sikre vores fødevareforsyning og bekæmpe fejlernæring i lyset af klimaændringer, miljøforringelse og epidemier, siger ny rapport.

Forskere ved University of Cambridge siger, at vores fremtidige globale fødevareforsyning ikke kan sikres ved traditionelle tilgange til at forbedre fødevareproduktionen. De foreslår state-of-the-art, kontrollerede miljøsystemer, producere nye fødevarer, bør integreres i fødevaresystemet for at reducere sårbarheden over for miljøændringer, skadedyr og sygdomme. Deres rapport er offentliggjort i dag i tidsskriftet Natur mad .

Forskerne siger, at global fejlernæring kan udryddes ved at dyrke fødevarer, herunder spirulina, chlorella, larver af insekter som husfluen, mykoprotein (protein afledt af svampe), og makroalger såsom sukkertang. Disse fødevarer har allerede tiltrukket sig interesse som nærende og mere bæredygtige alternativer til traditionelle plante- og dyrebaserede fødevarer.

Produktionen af ​​disse 'fremtidige fødevarer' kan ændre den måde, fødevaresystemer fungerer på. De kan dyrkes i skala i modulære, kompakte systemer velegnet til bymiljøer såvel som isolerede samfund som dem på fjerntliggende øer. I en tilgang kalder forskerne 'polycentriske fødevarenetværk', fødevarer kunne produceres lokalt og konsekvent af lokalsamfund – hvilket reducerer afhængigheden af ​​globale forsyningskæder.

For at nå deres konklusioner, forskerne analyserede omkring 500 publicerede videnskabelige artikler om forskellige fremtidige fødevareproduktionssystemer. Den mest lovende, herunder mikroalger foto-bioreaktorer (enheder, der bruger en lyskilde til at dyrke mikroorganismer) og insektavlsdrivhuse, reducere eksponeringen for farerne ved det naturlige miljø ved at drive landbrug i lukkede, kontrollerede miljøer.

"Madvarer som sukkertang, fluer, melorm og encellede alger som chlorella, har potentialet til at give sunde, risikomodstandsdygtige kostvaner, der kan håndtere fejlernæring rundt om i verden, " sagde Dr. Asaf Tzachor, en forsker ved Center for the Study of Existential Risk (CSER) ved University of Cambridge og førsteforfatter til rapporten.

Han tilføjede:"Vores nuværende fødevaresystem er sårbart. Det er udsat for en lang række risici - oversvømmelser og frost, tørke og tørre perioder, patogener og parasitter - som marginale forbedringer i produktiviteten ikke vil ændre. For at fremtidssikre vores fødevareforsyning er vi nødt til at integrere helt nye måder at drive landbrug på i det nuværende system."

Rapporten hævder, at det er farligt at stole på fødevarer produceret gennem konventionelt landbrug og forsyningssystemer, som er i risiko for alvorlig forstyrrelse fra en række faktorer uden for menneskelig kontrol. COVID-19-pandemien fremhævede denne sårbarhed:Regeringspålagte restriktioner på rejser forstyrrede fødevareproduktionen og forsyningskæderne over hele verden.

Parallelt, nylige miljømæssige udfordringer for fødevaresystemer omfatter skovbrande og tørke i Nordamerika, udbrud af afrikansk svinepest, der rammer svin i Asien og Europa, og sværme af ørkengræshopper i Østafrika. Klimaændringer forventes at forværre disse trusler.

"Teknologiske fremskridt åbner mange muligheder for alternative fødevareforsyningssystemer, der er mere risikomodstandsdygtige, og effektivt kan levere bæredygtig ernæring til milliarder af mennesker, " sagde Catherine Richards, en doktorgradsforsker ved Cambridges Center for Study of Existential Risk og Department of Engineering.

Hun tilføjede:"Coronavirus-pandemien er blot et eksempel på stigende trusler mod vores globaliserede fødevaresystem. Diversificering af vores kost med disse fremtidige fødevarer vil være vigtig for at opnå fødevaresikkerhed for alle."

Byrden af ​​underernæring er uden tvivl den mest vedvarende humanitære krise:to milliarder mennesker oplever fødevareusikkerhed, herunder over 690 millioner mennesker underernærede og 340 millioner børn, der lider af mikronæringsstofmangel.

Forskerne siger, at forbehold over at spise nye fødevarer som insekter kan overvindes ved at bruge dem som ingredienser i stedet for at spise dem hele:pasta, burgere og energibarer, for eksempel, kan alle indeholde jordinsektlarver og forarbejdede mikro- og makroalger.