Hvordan den offentlige mening om klimaændringer påvirker klimapolitikken

Lige benægtelse af klimaændringer er nu relativt sjælden. De fleste tror, ​​at det sker og er et alvorligt problem. Men mange rangerer andre spørgsmål - sundhedspleje og økonomi - som vigtigere.

Det betyder, at mennesker ikke let kan klassificeres som hverken fornægtere eller troende, når det kommer til klimaforandringer. I min forskning, Jeg fokuserede på at forstå kompleksiteten af ​​klimaudtalelser i lyset af den langsomme politiske reaktion på klimaændringer rundt om i verden.

Jeg gennemførte en online undersøgelse i Storbritannien og fandt ud af, at 78% af respondenterne var ekstremt eller temmelig sikre på, at der sker klimaforandringer.

Men da han blev bedt om at rangere otte spørgsmål (klimaforandringer, sundhedspleje, uddannelse, forbrydelse, indvandring, økonomi, terrorisme og fattigdom) fra de fleste til mindst vigtige for landet, 38% vurderede klimaændringer som mindst vigtige, med yderligere 15%, der placerer det som syvende ud af otte.

Nylige tilsagn fra en række store lande om at nå netto -nul i drivhusgasemissioner inden 2050 har fået Climate Action Tracker til at projektere, at begrænsning af opvarmning til 2 ℃ inden 2100 kan være mulig.

Selvom denne fremgang er opmuntrende, det har taget mange år at nå dette punkt, og udfordringerne ved faktisk at nå disse emissionsmål kan ikke overvurderes.

Klimarangering i andre lande

Jeg fandt lignende resultater i andre lande. Baseret på en Eurobarometer -undersøgelse af 27, 901 EU -borgere, et flertal af befolkningerne i alle EU -medlemslande er bekymrede over klimaændringer, men kun 43% i hele EU rangerer det blandt de fire vigtigste spørgsmål for verden. Der er nogle forskelle mellem landene - klimaforandringer har en tendens til at blive placeret højere i de nordiske lande og lavere i Østeuropa.

Færre end 5% af 3, 445 respondenter i valget undersøgelsen i New Zealand 2017 sagde, at miljøet var det vigtigste valgspørgsmål og et endnu mindre antal specifikt nævnte klimaændringer.

Hvorfor er nogle mennesker mere engagerede i klimaforandringer end andre? Folks verdensbillede eller ideologi synes at være særlig vigtigt.

I mange lande - herunder, som illustreret i min forskning, Storbritannien og New Zealand-der er partipolitiske og politiske skel i klimaforandringerne med tilhængere af højreorienterede partier, der er mindre tilbøjelige til at støtte klimaforandringspolitikker eller se det som et vigtigt spørgsmål.

Folk, der støtter fri markedsøkonomi, har autoritære holdninger eller har ekskluderende holdninger til minoriteter er også mindre tilbøjelige til at engagere sig i klimaændringer.

Konsekvenser for klimapolitikken

I demokratier, politikere reagerer ofte på den offentlige mening; ignorerer det risikerer at blive stemt ud ved næste valg. Men i hvilken grad de gør det afhænger af, hvor vigtigt spørgsmålet er for offentligheden i forhold til andre spørgsmål.

Hvis folk ikke tænker på et problem, når de skal stemme, politikere er mindre tilbøjelige til at give det emne megen opmærksomhed. Som min forskning viser, mennesker i de fleste lande giver ikke klimaændringer en høj prioritet, og politikere er derfor ikke under nok offentligt pres til at tage de svære skridt, der kræves for at bekæmpe klimaændringer.

Der er andre grunde til den langsomme politiske reaktion på klimaændringer, udover den lave betydning af klimaændringer blandt offentligheden. Ejendomsret, såsom fossile brændstofvirksomheder, er uden tvivl involveret i at bremse vedtagelsen af ​​en stærk klimapolitik i mange lande.

Selvom kun et mindretal af befolkningen, nægtere af klimaændringer kan også få nogle politikere til at tøve med at handle. Men, uanset indflydelse fra interesser og benægtere, det er svært for politikere at handle på klimaændringer, når offentligheden mener, at andre spørgsmål er vigtigere.

At forstå forholdet mellem den offentlige mening og klimapolitik kan hjælpe med at fokusere indsatsen fra klimakampagnerne. Måske kunne der lægges mindre vægt på interessenes indflydelse.

I betragtning af de dybe ideologiske årsager til, at klimaforandringsbenægtere har deres vantro, det er usandsynligt, at de vil blive overbevist om andet. Heldigvis, dette er muligvis ikke nødvendigt for at rykke klimapolitikken fremad.

Som min forskning afslører, flertallet af offentligheden ønsker handling mod klimaændringer, men har en tendens til at være mere bekymret over andre spørgsmål. Kampagnefolk kan finde det nyttigt at fokusere deres opmærksomhed på at overtale denne del af befolkningen om, hvor vigtigt det er med klimaindsatsen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.