Forbered dig på det værste:10 trin for at gøre dig klar til brandrøg

Naturbrandsæsonen i det vestlige Nordamerika bliver ved med at sætte nye rekorder, og udsigterne for den kommende sommer virker dystre.

Ud over de omhandlede miljøforhold, flere mennesker bruger mere tid udendørs på grund af den igangværende COVID-19-pandemi. I betragtning af at de fleste naturbrande er forårsaget af menneskelig aktivitet, sommeren 2021 har potentialet til at blive værre end nogen før den.

Den direkte trussel om naturbrand påvirker mennesker i nærheden af ​​skove, men røg kan rejse tusindvis af kilometer til områder langt væk. I løbet af det seneste årti, vi har oplevet længere perioder, hvor millioner af mennesker i det vestlige Nordamerika indåndede usund luft på grund af røgforurening fra skovbrande.

Eksponering for brandrøg er forbundet med en række akutte effekter, især for dem med luftvejssygdomme. Beviser for langsigtede sundhedseffekter er også begyndt at dukke op.

Udendørs luftforurening fra køretøjer og industri kan reduceres gennem nye love og teknologier, men det er ikke sandt for naturbrandrøg. Ud over, vi kan ikke stoppe med at trække vejret, når det er røgfyldt, og det er ikke praktisk at flytte til mindre røgfyldte steder.

Røg fra skovbrande er både uundgåelig og stort set uforudsigelig, så vi er nødt til at blive modstandsdygtige over for rygning ved at ændre vores aktiviteter og adfærd for at begrænse eksponeringen og beskytte sundheden.

10 trin:Planlægning, luftrensere, masker og meget mere

At være forberedt på røgepisoder, før de opstår, kan reducere frygt og usikkerhed, når luftkvaliteten begynder at forringes. Forskning viser, at folk med en plan føler sig mere bemyndigede og selvhjulpne under naturbrandkatastrofer, og at de har bedre mentale og fysiske helbredsresultater end dem, der var mindre forberedte.

Her er 10 trin til at hjælpe dig med at udvikle en plan for den kommende skovbrandsrøgsæson.

1. Forstå din husstandsrisiko. Nogle mennesker er mere tilbøjelige til at opleve negative helbredseffekter fra røg, især dem, der har astma, KOL, hjerte sygdom, diabetes, andre kroniske tilstande eller akutte infektioner såsom COVID-19. Gravid kvinde, spædbørn, unge børn, ældre voksne er også mere følsomme over for rygning, og folk, der arbejder eller bor udendørs, er mere udsatte. Hvis røg tidligere har fået nogen til at føle sig utilpas, det vil sandsynligvis få dem til at føle sig utilpas igen.

2. Identificer andre, du ønsker at støtte. Der kan være personer uden for din husstand, du vil hjælpe under en røgepisode, især ældre voksne i din familie eller lokalsamfund. Husk dem, når du udvikler dine planer.

3. Gennemgå medicinske forvaltningsplaner. Enhver, der har en kronisk sygdom med en behandlingsplan, bør rådføre sig med deres læge om at tilpasse den til røgfyldte tilstande. For eksempel, personer med astma og KOL er særligt følsomme over for røg, og beviser tyder på, at røg kan gøre det sværere for personer med diabetes at balancere deres insulin.

4. Lager op på redningsmedicin. Der kan være stor efterspørgsel efter medicin såsom inhalatorer, når det bliver røgfyldt, og højsensitive mennesker kan være mindre mobile. Det er bedst at fylde op med disse medikamenter inden sæsonen begynder, så de er let tilgængelige, når det er nødvendigt. Rejs altid med din redningsmedicin i løbet af naturbrandsæsonen.

5. Overvej at købe en bærbar luftrenser. De fleste mennesker bruger 90 procent af deres tid inde. Bærbare luftrensere med HEPA-filtre kan reducere indendørs PM 2,5-koncentrationer betydeligt, når de er dimensioneret og bruges korrekt. Der er mange muligheder på markedet, så gør nogle undersøgelser for at finde den bedste mulighed for dit rum. Et højkvalitets ovnfilter tapet til en kasseventilator kan også være effektivt i et lille rum.

6. Gør dig klar til at læ på plads. Tænk over, hvordan du holder luften i dit hjem (eller områder af dit hjem, især soveværelser) renere ved at lukke vinduer, at køre dit tvungen luftsystem på recirkulation og bruge bærbare luftrensere. Pas på med at blive for varm, dog - overophedning er en større sundhedsrisiko end at indånde røg for de fleste mennesker.

7. Find gode masker til tiden udendørs. En veltilpasset åndedrætsmaske (almindelige typer er N95, KN95 og KF94) giver den bedste beskyttelse mod de små partikler i skovbrandsrøg, og disse er blevet nemmere at finde siden COVID-19-pandemien. Vi har også erfaret, at en velsiddende tre-lags engangs- eller stofmaske kan gøre et ret godt stykke arbejde. Pasformen er nøglen - indåndet luft skal passere gennem maskens materiale, ikke omkring det. Folk, der arbejder udendørs, bør konsultere deres arbejdsmiljø- og sikkerhedspersonale, før sæsonen begynder.

8. Brug teknologi til din fordel. Applikationer som WeatherCAN og AQHI Canada (i Canada) og AirNow og SmokeSense (i USA) kan hjælpe dig med at holde styr på aktuelle forhold og luftkvalitetsprognoser. Nogle lokale bureauer leverer e-mail- og teksttjenester for at underrette abonnenter om ændrede forhold – Google kan sikkert hjælpe dig med at finde dem!

9. Bogmærk vigtige oplysninger. Om morgenen, tjek fyrværkeriet, BlueSky og AirNow røgprognoser for dagen. Disse kan hjælpe dig med at forstå, hvor der brænder ild i øjeblikket, og hvor røgen sandsynligvis vil rejse. Du kan også bogmærke tips til at håndtere røg, når det sker.

10. Forbind med andre om røg. Tal med din familie og dit samfund om din planlægningsproces og hjælp andre til at tænke deres egne forberedelser igennem. Jo mere vi gør klar til røg inden skovbrandsæsonen starter, jo mere modstandsdygtige vil vi være, når røgen kommer.

Det er umuligt at forudsige, hvornår og hvor ekstrem naturbrandrøg vil opstå, men vi ved, at vores naturbrandsæsoner bliver længere og mere alvorlige. Vi skal ind i hver ny naturbrandsæson ved at forberede os på det værste. Det er ikke optimistisk og det er ikke pessimistisk – det er bare realistisk baseret på tendenser gennem de seneste årtier.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.